- Жан-Мишель, я всегда знала, что у тебя хороший вкус, - сказала маркиза герцогу, - но выбрав в жены эту пленительную нимфу, ты превзошел все мои ожидания.
- Спасибо, дорогая маркиза, - поблагодарил герцог.
- Мишель, будь очень острожным, - шепнула она ему, - в зале собрались много твоих бывших любовниц. И думаю, они попытаются тебя соблазнить. И так как ты уже давно не был с женщиной, то боюсь одной из них, это удастся.
- Я от жены и на шаг не отойду, - ответил он ей тихо.
Для Азалии это был не первый ее бал в жизни, но первый с того времени, как она стала женой герцога де Виньи. Она призналась самой себе, что быть герцогиней де Виньи было почетно, поскольку все люди уважали ее мужа и очень чтили хорошие отношения с ним. Каждый джентльмен старался сделать ему приятный комплимент. Почти они все имели отношение к его молодой и обольстительной жене. И не только, мужчины, но и дамы расплывались в улыбке, высказывая герцогу свои поздравления с превосходным выбором жены. Азалии очень нравилось такое отношение людей к ней.
- Мишель, ты не пригласишь меня на танец? – ласково улыбаясь, спросила молодая женщина, подойдя к семье де Виньи. Не обращая ни на кого внимание, даже на его жену, она продолжала заигрывать с ним. – Мне не терпеться поскорее прижаться к твоему жаркому и соблазнительному телу, котик!
Всех перекосило от такой хамской наглости, даже Азалию. Она почувствовала злость на эту блондинку с перьями в волосах. «Как она смеет при мне, его жене, так нагло приставать к моему мужу? – подумала она. – Крашеная фифа! Курица уродливая!»
43
- Нет, спасибо за столь лестное предложение, мисс Бошен, - ответил ей спокойно Жан-Мишель. – Я уже пригласил свою жену. – Он взял Азалию за руку. – Солнышко, пойдем танцевать, - попросил он ее.
- С большим удовольствием, ми…, - Азалия хотела сказать «милорд», но передумала и сказала «милый».
Ей захотелось позлить эту актрисульку.
- Зайчик, если ты устанешь от своей холодной жены, - шепнула мисс Бошен герцогу на ухо, вцепившись рукой в его плече, - то ты знаешь, где меня найти. Моя сладкая пещерка всегда готова открыться для тебя и впустить твоего дикого зверя.
Жан-Мишель вспотел от такого предложения, хотя ему было не привыкать к таким намекам, но сейчас рядом с ним была его Азалия, и он ужаснулся от мысли, что она могла все это услышать. Но взглянув на ее лицо, которое было все так же равнодушным к нему, он решил, что она ничего не слышала и успокоился. Однако он глубоко ошибался, ведь Азалия слышала каждое слово этой нахалки и она страшно разозлилась на своего мужа за это.
Молодая пара пошла танцевать, а мисс Бошен даже не взглянув на мать и сестру герцога, удалилась.
- Что себе позволяет эта лахудра? – Возмутилась миссис Амели. – Так открыто к нему приставать!
- Что о себе возомнила эта бездарная актриса? – Поддержала Сюзанна мать. – Думала, что ее куриная прическа и гадкие духи очаруют Мишеля, и он побежит за ней, как кобель? Да на запах ее духов слетятся одни мухи, как на…
- Успокойся, любимая, - поцеловал ее в щеку Джон. – Не надо употреблять такие некрасивые слова при людях.
- Да, любимый, ты прав, - успокоилась Сюзанна, поцеловав мужа страстно. – Я тебя люблю, тигренок мой.
- И я тебя очень люблю, моя львица.
- Какая, милая сцена! – Воскликнула маркиза де Жерак, подойдя к ним. – Как приятно видеть влюбленные лица этих молодят!
Сюзанна потащила Джона танцевать, совсем забыв о том, что еще секунду назад она готова была повыскубывать все перья из волос мисс Бошен.
- Вот, смотрю я на них, Ванесса, - сказала миссис Амели подруге, - и вижу на их месте себя с Роджером! Мы были такие же счастливые, как и они сейчас, - грустно вздохнула она, вспомнив мужа.
- Амели, не надо грустить, милая, - обняла ее за плечи маркиза. – Так устроен этот мир! Одни находят друг друга, а другие теряют.