Азалия ушла так далеко в свои мысли, что не заметила, как вошел Жан-Мишель, и вышла Сюзанна. Увидев его, она вздрогнула.
- Милорд, я не заметила вас, - мягким голосом сказала она.
Он молчал и только смотрел на нее. Он был каким-то странным. Жан-Мишель явно о чем-то думал. Вдруг он подошел к ней так близко, что она ощутила его теплое дыхание на лбу. Она растерялась и хотела куда-то спрятаться от его жгучего взгляда. Жан-Мишель стал на колени и обнял ее руками за талию. По всему телу прошла волна, наполняющая ее страстью. Это испугало Азалию. Она не должна выдавать ему свои чувства. Иначе он повторит снова, то, что тогда с ней сделал. Однако теперь ей казалось его прошлые действия не такими уж гнусными. Даже наоборот – приятными, и как не странно, ее тело желало снова почувствовать его в себе.
- Милая моя, спасибо тебе за нашего малыша, - шепнул он ей мягким голосом, целуя ей живот. – Я самый счастливый мужчина на земле, самый-самый!
Жан-Мишель посмотрел вверх, заглядывая ей в глаза.
- Азалия, прости меня за ту боль, что я тебе причинил тогда, - попросил он.
- Тогда мы бы сейчас не ждали нашего малыша, милорд, - сказала она, ласково ему улыбаясь.
- Все равно, мне надо было быть мягче и нежнее с тобой, любимая.
- А вы и были такими, - молвила тихо Азалия, стесняясь своих слов. Она не хотела этого говорить. Это как-то вышло против ее воли.
Жан-Мишель замер на месте, осмысливая только что услышанное. Он явно был поражен ее словами.
- Азалия! Милая моя! – сквозь слезы шептал он ей. – Спасибо тебе. Я подонок! Я не заслуживаю на такую женщину, как ты.
Жан-Мишель собирался встать и поцеловать ее. Она это видела в его глазах. Но в комнату вошла миссис Амели.
- Простите меня, дорогие, что мешаю, - извинилась она. – Но мы уже уезжаем. Джулия хочет простится с вами обоими.
- Как?! Сейчас?! – удивились одновременно Мишель и Азалия.
- Но вы же только завтра собирались в дорогу? – продолжила встревоженно герцогиня де Виньи.
- Мы передумали, - ответила мать герцога. – Видите ли, погода портится, и мы решили поскорее уехать, пока дороги не размыло окончательно.
- Понятно, - вместе молвили муж с женой.
- Тебе лучше одеться теплее, дорогая, - предложила миссис Амели Азалии. – Я не хочу, чтобы мать моего внука заболела. На дворе еще холодновато.
Азалия вспомнила, что была в одной ночной рубашке и покраснела. Ее муж и его мать вышли. Она быстро надела первое попавшееся ей под руку платье и причесалась.
Когда она спустилась вниз, то все вышли во двор. Азалия поспешила за ними. Миссис Амели целовала сына.
- Азалия, я хочу тебе сказать что-то, - подошла графиня Ризерфорд к ней. – Всегда слушайся своего сердца, делай так, как оно тебе велит. Не бойся своей счастливой звезды и спокойно отдайся судьбе в руки.
- Спасибо вам, графиня, - поблагодарила она Джулию.
Попрощавшись с Сюзанной и миссис Амели, Азалия взяла Лизу за руку.
- Я буду всегда вас помнить, графиня, - сказал грустно Ричи Джулии.
- Я тоже тебя никогда не забуду, - погладила Джулия мальчика по голове. – Ты первый из мужчин назвал меня смелой. Спасибо тебе за это.
Графиня наклонилась и поцеловала Ричарда в щеку. Он от этого покраснел, как свекла.
Джулия села в карету и она тронулась. Ричи еще долго махал рукой и бежал за ней, пока экипаж не исчез за поворотом.
Азалия была очень взволнована отъездом всех. Она осталась теперь совсем одна в доме с Жаном-Мишелем. Ею овладел страх. Она видела, как он на нее смотрел, услышав те ее слова там в спальне. Ей не надо было их говорить. Жан-Мишель догадался о ее чувствах к нему, и он был готов прямо тогда затащить ее в постель. Но тогда ему помешала герцогиня. «А кто сейчас ему помешает? - думала она. – Он опять смотрит на меня будто готов съесть. Теперь некому меня защитить от него».
«Но разве тебе нужна от него защита? - спрашивал ее внутренний голос. – Ведь на самом деле, тебе нужен он!»
Когда слуга закрыл ворота на засов, Азалия услышала голос мужа:
- Пойдем в дом, милая. Еще холодно. Я не хочу, чтобы ты застудилась и чтобы наш маленький замерз.
Ей не надо оставаться наедине с мужем. Так считала Азалия. Но, как, на зло, ни Лизы, ни Ричи не было нигде видно. Они испарились так быстро, что она этого даже не заметила. Азалию охватили паника и страх. Такие же чувства она ощущала тогда в лесу, впервые увидев Жана-Мишеля. Он мчал к ней совсем обнаженный, а потом схватил ее и поцеловал, прижимаясь крепко бедрами к ней. Она испугалась тогда не от того, что он мог причинить ей вред. Нет! Она боялась совсем другого. Она боялась наслаждения, которое он мог ей подарить и которое он обещал. Именно это ее пугало и сейчас. Она ведь всю свою жизнь считала мужчин гадкими насильниками, а теперь вдруг поняла, что это было не так. Ее мать и сестра все время ее обманывали и напрасно пугали, называя отношения между мужчиной и женщиной мерзостью, гадостью. А на самом деле – это прелесть! Сюзанна была права во всем: и в том, что будет немного больно, и в том, что боль пройдет и после придет наслаждение.