- Садитесь, мисс Беккет, - сказал он.
Азалии было очень грустно, ведь с ней никто не пришел проститься. Она понимала из-за чего это, и ей было еще хуже от этого. Хотя она не была виновна в том, что ее презирали и считали недостойной быть невестой Иисуса Христа. И она вдруг затаила злобу в своем сердце на герцога де Виньи. Это он один был виновен во всех ее несчастьях.
- Мисс Беккет, мы должны торопиться, - настаивал кучер. – Иначе в дороге вам будет очень жарко ехать.
Азалия еще раз посмотрела на монастырские двери, стены и, вытерев слезу со щеки, села в экипаж.
ÝÝÝ
После долгих дней дороги Азалия, наконец, приехала в Англию. Еще несколько часов и она будет дома. Выбравшись из монастыря после года затворничества, она не могла не налюбоваться светским миром. Люди на улицах куда-то торопились, кареты громыхали, повсюду царил гам, шум, балаган. Но Азалии это нравилось всегда и даже после года в закрытом обществе монахинь ей стало это еще ближе и дороже. Она всегда любила красивые платья, танцы, внимание, хотя ее мать не позволяла носить слишком красивые и открытые платья, не позволяла подолгу бывать на балах и долго пребывать в компании молодых джентльменов. Она говорила, что Азалия и без дорогих нарядов была слишком красивая и привлекала очень многих джентльменов на балах. А ведь все их внимание и галантность вела к свадьбе, а потом к супружескому долгу. Из-за этого Азалия часто соглашалась с решение матери никуда не выходить и ни с кем не общаться. Единственный, кто был этим не доволен так это ее отец. Он непременно хотел выдать дочерей замуж. И как-то приехав в очередной раз домой, он сообщил, что забирает ее и сестру в Париж, где имел особняк. Он почти все время проводил в Париже и только изредка приезжал к ним в Лондон. В Париже сестры-красавицы бывали на всех светских мероприятиях. Они носили бешено дорогие наряды и драгоценности, ездили в очень красивой карете и наконец-то все деньги, истраченные их папенькой на то, чтобы привлечь богатых женихов дали результат. Известный в парижских кругах вдовец граф Жофруа Клемонт, владелец нескольких прибыльных фабрик, заинтересовался старшей сестрой Луизой. Хотя она уже считалась старой девой, ей уже было двадцать два, но ее красота пленила пятидесятилетнего джентльмена. Несмотря на возраст и седины в волосах он был еще очень привлекательным мужчиной. Отец дал согласие на это брак. И через полгода состоялась шикарная свадьба. После этого отец взялся за младшую дочь, которая была еще красивее старшей и, кстати, его любимицей. Найти ей мужа не составило проблем. Много герцогов, графов, баронов выстроились в очередь за ее рукой. И отец выбрал самого богатого из них герцога. Но Азалия не хотела выходить замуж, как и ее сестра, но ей все-таки удалось уговорить отца подождать еще два года, пока ей не исполнится столько же, сколько было ее старшей сестре, когда она выходила замуж. Но после двух лет Азалия так и не изменила своего решения, и отец, освирепев от этого, отослал ее в монастырь святой Терезы во Франции.
У Азалии потекли слезы, вспоминая это. Ей удалось с трудом избежать замужества и попасть в монастырь, где она укрылась от мира, но этот герцог де Виньи все разрушил, и вот теперь над ней снова нависла опасность замужества. Как она его за это ненавидела всем своим сердцем.
- Мисс Беккет, мы приехали, - услышала Азалия голос кучера.
Она посмотрела в окно и увидела такой родной ее сердцу дом, небольшой, всего два этажа и который уже нуждался в ремонте. Она вышла с экипажа, а навстречу ей вышли из дома ее родители. Ее мать была по-прежнему красива, хоть и грустная. А отец все еще стройный был, но с седыми волосам и тоже с грустными глазами, хотя он и сейчас весело улыбался, обнимая и целуя дочь.
- Как ты добралась, милая? – спросил он.
- Хорошо, папа, - ответила Азалия.
- Как хорошо, что ты все-таки выбралась из этого монастыря! Какая ты у меня красавица! Ты будешь самая красивая невеста!
- Девочка моя! – обняла ее крепко мать и разрыдалась. - Я так по тебе скучала, моя малышка.
- Мамочка, не плачь. Прошу тебя, а то я тоже заплачу.
- Азалия, я так обрадовался, получив письмо от герцога де Виньи, в котором он просил твоей руки. Я такого уже и не ожидал. Не думал, что ты все-таки решишься выйти замуж.