— Что это? — спросил Жорж, когда увидел в руках Горбаня красную книжечку.
— Пропуск на военный объект, — пояснил Горбань. — Может, пригодится?
— Ладно, потом об этом потолкуем, — Жорж встал. — Нам надо спешить. Моя машина стоит неподалеку от метро, в переулке. Иди следом. Поедем в лес.
Ехали они неторопливо. Ночь все окутала темнотой. Навстречу попадались машины с включенными фарами, сильно били по глазам светом, но Жорж уверенно вел «Волгу». Наконец свернули в лес, на небольшую полянку. Жорж, выключив фары, вышел из машины.
— Грибы будем собирать при свете луны, — ехидно усмехнулся он. — Прошу не отставать.
Лес был густой, темный, под ногами хрустели сухие ветки, но Жорж шел не оглядываясь. В просветах между деревьями светила луна. Горбань едва поспевал за ним, ноги у него гудели, он стал сильнее хромать.
— Что, нога болит? — замедлив шаг, спросил Жорж.
«Вот тип, знает, что я был когда-то ранен в ногу», — грустно подумал Горбань. Устало зевнув, он ответил:
— Ноет потихоньку. — И уточнил: — Она у меня всегда ноет на сырую погоду, но если надо, я готов идти всю ночь. Я выносливый.
Они вышли на небольшую полянку, пересекли ее и углубились в чащу. Казалось, тут не пройти, приходилось руками отводить в стороны тугие ветки, они больно стегали по лицу. Наконец Жорж остановился Горбань подошел к нему.
— Вот и наш заветный пенек, — Жорж кивнул в сторону дерева. — Садись на траву, а я достану груз, все проверю, а уж потом поставим на место.
Жорж вынул из сумки миниатюрную радиостанцию, закамуфлированную под пенек, включил радиоприемник и послушал. В эфире разноголосо шумели голоса, слышалась музыка, Жорж повернул переключатель, и зажглась сигнальная лампочка, извещающая о том, что заработал радиопередатчик.
— Все хорошо, Дракон... — сказал Жорж. Горбань от его слов поморщился, услышав свою кличку. — В сущности, так оно и должно быть. Теперь старую рацию снимем, а эту поставим.
— Помочь?
— Я сам... — Жорж длинным тонким ножом осторожно поддел кору пенька, снял рацию и положил ее в сумку, затем стал устанавливать новую. Горбань хотел посветить ему зажигалкой, но Жорж отвел его руку в сторону.
— Сиди тихо, огня не надо, — грубо сказал он.
И вдруг неподалеку от них ярко вспыхнул фонарь, осветил их и кто-то громко сказал:
— Не двигаться!
Жорж, оглушенный этим внезапным окриком, растерялся. Горбань в один миг упал на траву, покатился по ней, выхватил пистолет из-за пояса и выстрелил. Фонарь погас, раздался глухой вскрик. Горбань метнулся в кусты. Жорж грустно вздохнул: «Он убежал, а меня схватили...»
Чекисты привели Жоржа к машине. Федор Васильевич, осветив его фонариком, сказал:
— Добрый вечер, господин Блейк! Как это вы, атташе посольства, в столь поздний час оказались в подмосковном лесу?
Блейк, надменно улыбаясь, сказал, что в этот воскресный день он собирал в лесу грибы, поздно вечером ехал домой, на дороге увидел человека, который попросил подвезти его.
— Я говорит этому человеку, — Жорж перевел дыхание, — что тороплюсь. Тогда он пригрозил мне пистолетом и потребовал отвозить его в лес. Я вынужден был это делать... И я рад, господин русский офицер, что вы спасай меня. Я сообщу об этом моему послу...
— Вы задержаны, господин Блейк, с поличным, — сказал ему Федор Васильевич. — Это ваш груз? — он кивнул на сумку, в которой находилась миниатюрная радиостанция.
— Груз не мой, — заявил он. — Это все его, русский человек, — повысил он голос. — Вы поймай его, и он скажет, что я говорит правду. Я протестую против мой задержания. Я официально заявил, что сумка не мой и все, что в ней есть, принадлежит незнакомому мне человеку...
Федор Васильевич, руководивший операцией, предложил атташе сесть в машину. Блейк предупредил, чтобы в его машине, которая по требованию русского человека оставлена им на обочине дороги, не пропал ни один гриб.
— Я собирай грибы весь день. Я промок. Мой жена ждет грибы ужинать...
Задержанный дипломат был доставлен в город. В беседе с работниками Комитета государственной безопасности он вновь повторил придуманную им версию и пытался доказать, что стал жертвой неизвестного русского «бандита».
— Я сейчас же, немедленно позвонит в мой посольство, и вы будете нести ответственность. Я прошу освободить меня.
На лице Федора Васильевича вспыхнула улыбка. Блейк понял, что его протесты никто всерьез не принимает.
— Вы, господин атташе, изобличены в шпионской деятельности и были задержаны в тот момент, когда пытались установить радиостанцию вблизи оборонного объекта. Эту радиостанцию доставил вам не русский бандит, как вы изволили выразиться, а ваш сообщник Тарас Иванович Горбань.