В заливе протяжно басил транспорт, груженный лесом, из его трубы валил густой черный дым и расползался по воде. «Надо предупредить Горбаня, чтобы присмотрел за Кречетом, — решил Шранке. — Как бы этот рыбак не спутал карты». Он мигом оделся и, закрыв квартиру, вышел из подъезда.
Фекла между тем добралась на буксир с опозданием. Она ступила на палубу и шмыгнула в камбуз. У плиты с кастрюлей возился белобрысый молодой кок с серыми выразительными глазами.
— Ты чего тут колдуешь? — начальственно спросила Фекла. — Почисть рыбу!
— Капитан попросил чаю согреть.
— Он был на камбузе? — удивилась Фекла, опасаясь нахлобучки за опоздание.
— Я сказал, что вы где-то на судне...
Молодой кок неожиданно умолк, вытянул руки по швам. Фекла поняла, что за ее спиной кто-то стоит. Обернулась и вздрогнула — у дверей стоял капитан. Он был в черном кожаном пальто, в такой же кепке и, к удивлению Феклы, улыбнулся. Фекла торопливо выпалила:
— Сергей Прокопьевич, я чуток опоздала...
— Вижу... Вот что, пойдешь на «Кайру», там у них кок заболел.
Решение капитана поначалу ошеломило Феклу. Она испугалась, что сегодня не увидит своего знакомого. Еще не было случая, чтобы повариха возражала капитану, а тут не выдержала, резко отчеканила:
— Никуда я не пойду.
Капитан мог бы и власть употребить, но он спокойно пояснил:
— Там старпом — мой однокашник. Он и просит прислать тебя на неделю-две. «Кайра» только с промысла вернулась и теперь не скоро уйдет в море. Стоит у Северного причала. Если ты не желаешь, я настаивать не буду.
«Надо согласиться, — передумала Фекла. — Капитан относится ко мне с уважением, обещал брата устроить на работу...»
— Так ты дашь мне повариху? — раздался бас за спиной Сергея Прокопьевича. — Это и есть твоя Тарасова?
— Очень вкусно готовит, — похвалил повариху капитан. — Твои хлопцы в обиде не будут.
— Красивая у тебя повариха, — заметил старпом «Кайры», глядя на Феклу. — На судне у меня много холостяков, но я постараюсь, чтобы твою красавицу не обижали.
Фекла с хитринкой в голосе парировала:
— У меня уже есть жених. Вчера он был у вас на судне.
— Кто такой? — шевельнул бровью старпом «Кайры». — На траулере я всех знаю в лицо.
— Петрас Грейчус. Рыбак из Риги. Симпатичный и обходительный парень.
Лицо старпома стало задумчивым.
— На траулере я плаваю третий год и никакого Грейчуса не знаю. Ладно, бери свои вещи, Феклушка, и на катер. «Кайра» стоит у дальнего причала. Надо обед команде готовить.
— Значит, не гостил у вас Грейчус? — обиженно переспросила Фекла.
— Нет. Такого не было на судне.
Фекла вышла на палубу, полной грудью вдохнула воздух, все еще чувствуя, как упругими толчками колотится сердце. «Ну, Петрас, я тебе покажу, как врать!» Она подхватила у ног черный, замусоленный чемодан, в который собрала свои нехитрые вещи, и шагнула к трапу.
Весь день на «Кайре» Фекла только и думала о своем знакомом. Небось спал до обеда, потом пошел в город. Что ему одному делать в квартире? У него отпуск, деньги есть... И все же поведение Петраса насторожило Феклу. Едва закончился ужин, она помыла посуду и лишь после вошла в каюту. Постояла перед зеркалом, подкрашивая губы, и мысленно перенеслась в свою квартиру. Наверное, Петрас ждет ее, выглядывает в окно. И все же — кто такая Эльза? Видно, близкая ему, коли шептал ее имя во сне.
«Надо ехать в город, — решила Фекла. — Подозрительный этот Петрас. Зачем соврал, что был в гостях на «Кайре»? Нет, что-то в нем есть...»
Фекла через минуту без стука открыла дверь каюты старпома.
— Ну, как, Федор Петрович, ужин понравился?
— Команда решила перемануть вас на наше судно, — улыбнулся старпом. — Что у вас ко мне?
— Домой надо съездить, — потупилась Фекла. — Там меня гость дожидается.
Старпом разрешил поварихе сойти на берег, но строго предупредил, чтобы завтрак был приготовлен вовремя.
Густые сумерки окутали бухту. На черном бархатном небе зароились крупные звезды. Слышались сонные крики чаек, приютившихся дремать на буях.
Фекла торопилась на причал, где стоял военный катер. Она попросила взять ее в город. Молодой матрос любезно предложил ей войти в кубрик. Пока катер бурлил винтом воду залива, у Феклы отлегло на душе. Она решила поначалу зайти на «Океан» поговорить с капитаном с глазу на глаз о своем знакомом.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Командующий соединением стоял у карты Баренцева моря и тонкой длинной указкой показывал те районы, где будут проходить учения. Он был высокий, стройный, на его груди сияла Звезда Героя Советского Союза. Лицо — открытое, волевое, только ранняя седина, покрывавшая виски, придавала его лицу суровость, хотя серые глаза адмирала задорно светились. Капитан 2-го ранга Гаврилов сидел в первом ряду и делал записи в своем блокноте. С адмиралом он познакомился давно. На встрече с морскими пограничниками командующий рассказывал о первом в мире кругосветном групповом плавании советских атомных подводных лодок. Атомоходы прошли без всплытия более сорока тысяч километров!