Фекла не стала возражать брату.
— Когда вернешься?
— Поздно, — улыбнулся Андрей. — Может, останусь ночевать у старой знакомой. — Он снял с вешалки пальто, надел шляпу. — Видишь ли, Петрас, я еще не женился.
Шранке хотелось с глазу на глаз поговорить с Андреем. Они вышли во двор. В той стороне, где находилась бухта, на небе бледнели сполохи маяка, с моря дул сырой ветер.
— Я чего хочу сказать, — Шранке тронул Андрея за рукав пальто. — Просись на катер. Можешь хорошо заработать.
— Ты о чем? — насторожился Андрей. — Опять толкнуть что-то налево?
— Послушай, чудак, — грубо прервал его Шранке. — Мне надо кое-что с острова Талый привезти.
— А кто платить будет?
— Я. Хорошо заплачу. Понял?
— Согласен! — Андрей замялся и нерешительно добавил: — Понимаешь, хочу проведать свою молодуху. Надо же что-то взять с собой...
— Не огорчайся, — Гельмут полез в карман. — У меня есть с собой полсотни. Хватит?
— Благодарствую, старик. Выручил ты меня, — повеселел Андрей. И попросил: — Только не говори Фекле. Наше это с тобой дело...
Шранке ликовал. Андрей ради денег пойдет на все. Ему нужен был именно такой человек. Скоро сюда доставят на судне все, что необходимо будет отправить в Москву и установить в лесу, неподалеку от оборонного завода. Поедет в столицу Горбань, как и решено, а ему надо будет находиться здесь, пока шеф не решит, как быть дальше. Только бы Кречет не спутал ему карты. Он забежал в магазин, купил бутылку шампанского и быстро возвратился на квартиру Тарасовой. Фекла встретила его улыбкой.
— Взял шампанского? Вот молодчина, угадал мое желание.
— Для тебя я могу достать даже птичьего молока!
Фекла к приходу Шранке успела переодеться, на ней была белая шерстяная кофта с отложным воротником, черная, прямого покроя, юбка, завитушки пушистых волос спадали ей на прямой лоб. И вся она была чистой и такой желанной, что он, мысленно сравнивая ее с женой, подумал: «Моя Эльза ноготка ее не стоит». Он увидел в ее лучистых глазах блеск. Она, явно кокетничая, спросила:
— Твоя жена красивая?
— Понимаешь, поначалу я ее очень любил... Потом она нашла себе другого. Не хочу я о ней вспоминать.
— И ты найди себе другую, — щебетала Фекла.
Шранке тяжелыми шагами направился в свою комнату и плюхнулся на диван. В час ночи ему предстояло выходить на связь. Шеф ждал его донесения. На море еще днем поднялся ветер, нагнал крутую волну, вечером пошел дождь. Нелегко будет добираться на остров. Правда, катер можно будет взять у бухгалтера. Стоит он у причала на приколе, ключ от замка есть и у него. Надо что-то решать. Шранке устало провел рукой по лбу.
— Ну, чего ты забрался как медведь в свою берлогу? — окликнула его Фекла. — Иди к столу.
— Иду, — нехотя отозвался Гельмут.
Он присел к столу, взял вилку и посмотрел на Феклу. И хотя она весело щебетала, накрывая на стол, от его глаз не ускользнула ее наигранность. Фекла то и дело поглядывала на окно.
— Ты кого-то ждешь? — как бы ненароком спросил Гельмут и взял тарелку с яичницей.
— А ты не догадался? — сдержанно усмехнулась Фекла. — Андрей вот-вот должен прийти. Видно, где-то задержался.
— Хороший у тебя братец, — обронил Шранке.
— Не жалуюсь, — Фекла взяла шампанское и стала наливать ему бокал. — Боялась я, что тюрьма исковеркает ему душу, но нет — сердцем Андрей все такой же добрый.
— Сколько лет твоему брату?
— Пошел двадцать седьмой. — Фекла положила себе в тарелку тушеной капусты, вздохнула. — Пора бы ему семьей обзавестись...
Андрей оказался легким на помине. Не успели Фекла и Шранке выпить по бокалу шампанского, он неожиданно появился на пороге. Шранке широким жестом хлебосола пригласил его к столу.
— Потом, — торопливо обронил Андрей. — Ты мне нужен на пару слов.
— Что случилось?
— Есть маленький секрет.
Шранке оделся, и они вышли на улицу. Андрей, потупясь, стыдливо заговорил о том, что ему позарез нужны деньги.
— Опять? Я же тебе одолжил.
— Да ты не кипятись. Есть должность рулевого на рейдовом катере. Меня могут взять...
— И в чем загвоздка?
— Кадровику надо на лапу дать, — вздохнул Андрей. — Выручи, в долгу не останусь.
— Взятка? — усмехнулся Шранке. — Дело это мне знакомо. И сколько он просит?
— Пять стольников.
— Не понял, — вскинул брови Шранке.
— Пятьсот рублей.
— Я выручу тебя, Андрей. Только сегодня мне нужна твоя помощь. Сможем проскочить к острову?
— Когда?
— В час ночи... Ты же рулевой, а?
— А катер есть? — спросил Андрей.