— Проще говоря, мы в дер… ме! — резюмировал драконид.
— Согласна. А после того, как побывала в желудке кракена…
— Я вытащил тебя гораздо раньше.
— …лишилась уверенности в себе. И знаешь, я такая дура, наговорила тебе всякого, а ты несмотря ни на что, бросился спасать в желу…
— Я вытащил тебя гораздо…
— Да знаю! Я тут пытаюсь извиниться, а он заладил: «гораздо раньше, гораздо раньше». Не сбивай меня с мысли, она у меня одна! На чём я остановилась? Ах, да, посмотрев на местных магов, я поняла, что здесь много людей седьмого ранга. А та огненная змея вообще непонятного уровня. О, идея! Надо расспросить Беатрис о золотых медальонах.
Обычно драконид летал параллельно поверхности, но сейчас ему пришлось нести двойной груз и тело наклонилось под углом сорок пять градусов. Арфу держал на руках, а Беатрис сначала пытался взять пальцами нижних конечностей, но когти моментально пробили плечи девушки. Пришлось менять концепцию и обхватить туловище ногами. Конечно, неудобно и смещён центр тяжести, но так, по крайней мере, она не истекала кровью от полученных ранений.
Разумеется, в подобном способе транспортировки имелись недостатки. В частности, девушку исключили из беседы — она не имела острого слуха и из-за встречного ветра не слышала, о чём говорили собеседники. Беатрис что-то прокричала и драконид переспросил:
— Что она там орёт?
— Какой-то картель, — ответила Арфа и спросила девушку. — Ты о чём?
Беатрис указала пальцем куда-то назад и снова крикнула:
— Корабль дома Картель! Они преследуют нас.
Драконид завис на одном месте и, развернувшись, рыкнул:
— Синие! Радует, что всего одна лоханка.
— Значит, где-то поблизости вторая, — предположила Арфа.
— Хреново. С двойной ношей я не оторвусь. Придётся мочить.
— Кого «мочить»? — округлив глаза, уточнила Арфа.
— Вас, конечно, ты же не думала, что я пойду в бой с балластом на шее. Сейчас создашь защитную сферу, и посидите внутри, пока я разберусь с проблемами.
— Дефективный, ты нормальный? Они же маги! И у них есть баллиста и какие-то странные арбалеты. А если тебя убьют? Кто позаботится о такой красивой, но раненой и беспомощной мне? Даже не вздумай умирать!
— Арфуша, я быстро. Ты даже соскучиться не успеешь.
— Как ты собираешься убивать столько вооружённых магов? А если тебя зацепят мечом? У тебя же нет магии, чтобы создать защитное поле.
— Арфуша, я не полезу на палубу. Просто пройдусь когтями по золотистым нитям и испорчу печати левитации. Корабль станет тяжёлым и упадёт в воду. Я пробью днище, а акул никто не отменял.
Платиновая блондинка задумалась и кивнула.
— Тогда ладно, но помни, я без тебя пропаду, так что не рискуй понапрасну!
— Ты же взрослая самостоятельная личность, — с саркастической усмешкой напомнил драконид. — Ты сама можешь о себе позаботиться.
— Так говорила прежняя я, а нынешняя понимает, что в мире полно опасностей и без телохранителя будет сложно.
— Кхе-кхе!
— Ну ладно, не телохранителя, а наставника! Доволен?
— Уже лучше.
— Чего ты ещё хочешь? — возмутилась Арфа.
— Побольше почтения в тоне. Ладно, на первое время сойдёт, — решил драконид и посмотрел на Беатрис. — Эй, костлявая, сможешь создать себе защитную сферу?
— Они разворачиваются, — проигнорировав вопрос, воскликнула девушка.
Летающий корабль синего цвета действительно сменил курс и сбросил скорость.
— Не понял?! Куда это они? Эй, костлявая, есть предположения, почему они струхнули?
— Наверное, приняли вас, о, могучий демон, за молодого дракона.
Платиновая блондинка хихикнула:
— Хи-хи, дефективный драконид стал полноценным огнемётом.
— Арфуша, помнишь, я говорил об уважении?
— Ах, простите наставник, но меня насмешила сама мысль, что ты стал драконом.
— Ох, Арфуша, точно выпорю! — тяжело вздохнул чешуйчатый монстр и обратился к Беатрис. — Эй, костлявая, здесь все боятся драконов?
— О, могучий демон, охота на молодого дракона слишком сложное и опасное дело…
— Охота?! — воскликнула Арфа. — Ты серьёзно? Здесь есть самоубийцы, готовые сражаться с взрослыми драконами?
— Орден «Охотников на чудовищ» весьма почитаемый в королевствах. Думаю, Пабло Картель свяжется с местным отделением и сюда прилетит корабль-носитель.
— Ну тогда ладно, — усмехнулся драконид. — Пока синие доберутся до берега, пока найдут представительство ордена, пока эти самые охотники прилетят, мы давно смоемся…