— А тебя не интересует, что за жидкость ты пьешь?
— …
— Вот и я в свое время не подумал.
Услышав такие слова, юноша просто не смог пошевелиться, словно стал каменной статуей, сидящей на кровати. «Что значили его слова? Старик со мной играет? И что еще это за выражение — ″в свое время не подумал?″»
— Сон видел?
Схватив миску и залпом ее осушив, пленник вытер тыльной стороной ладони губы, все еще страшась, что они могут треснуть под его пальцами.
— А как ты узнал про сон?
— Сны у всех разные. Я всего лишь поинтересовался.
— Ну хорошо, с этим давай потом. Сейчас ты мне расскажи, где я? Кто я? Я себя не помню, может это ты стер мою память? Как сюда попал? И, в конце концов, кто ты?
С каждым новым вопросом парень загибал один палец за другим.
— Ты лежал в ущелье под палящим солнцем. Я тебя увидел и привез сюда на муле. Еще бы немного — и тебя склевали бы огромные птицы.
— Так ты не мираж? Я видел тебя, точнее, мне так показалось тогда, что я кого-то видел. И птицы мне показались нереальными, со своим гигантским размером.
— Все верно излагаешь. Ты это видел своим глазами. На вопрос, кто ты, я не могу дать ответа, это скоро ты сам увидишь. И потом скажешь мне.
— А как я оказался в ущелье?
Ответа он не дождался, так как снова уснул. Только на этот раз его комната окрасилась в черные тона, цвет ночи, вокруг сияли звезды, словно он в поле лег на землю. Рядом стоял все тот же рыцарь, широко расставив ноги, только руки скрестил на груди. Свой меч он воткнул в землю. Глаза по-прежнему из проема шлема смотрели неотрывно. Это его глаза, его взгляд — пленник еще раз в этом убедился. Он лежит на земле, и он же стоит в доспехах и смотрит сам на себя.
Только что все это значит?
Как и в прошлый раз, пленник принял решение списать странности на сон. По его убеждению, во сне все могло произойти, даже самый странный бред.
***
— Девушка, девушка, — пытаясь разбудить посетительницу, врач тряс ее за плечо. Супруга, которая потеряла сон и покой, уже несколько недель сидела возле больничной койки. Здесь, в палате срочной реанимации, лежал ее муж, и она не хотела его покидать ни на минуту — похоже, в надежде, что он проснется, придет в себя, и она в этот момент будет рядом.
— Вам нужно отдохнуть, — не успокаивался врач, — езжайте домой, выспитесь как следует, как только Ваш супруг придет в себя и откроет глаза...
— Нет, доктор, — оборвала его девушка, — это исключено, — вставая со стула, запротестовала она. — Я для этого и взяла отдельную палату, чтобы находиться рядом. Вы же знаете, кто мой муж, его многие знают в городе. Мне важно быть рядом и первой... увидеть его глаза.
— Вы себя терзаете, сейчас такое положение…
— Нет,— вновь не дала договорить девушка, — я буду здесь, рядом, я хочу, чтобы он увидел меня первую, чтобы... понимал, когда я буду... Не уговаривайте меня, доктор. Не жалейте и не настаивайте на том, чтобы я поехала домой. Я не поеду, и давайте мы больше не будем этот вопрос поднимать.
Чуть помолчав, она добавила:
— Спасибо вам за заботу.
— Эта наша работа.
— Скажите честно, он... поправится? Придет ли он в сознание?
— Будем надеяться, — произнес доктор, глядя в ее красные от слез и усталости глаза. Голос врача прозвучал так, что поверить ему было несложно, хотелось довериться специалисту. — А теперь, извините, мне надо идти. Терпения Вам.
Доктор вышел из палаты.
— Спасибо, — уже прошептала девушка и тихо заплакала.
Что же пошло не так? Ведь совсем недавно они были вместе, играли, радовались, — и тут как гром среди ясного неба! Беда пришла в их дом.
Ее муж никогда не жаловался на состояние здоровья, незадолго до этого происшествия прошел полное обследование, но все равно вмиг рухнул на землю. И радость бытия сменилась серостью и какой-то отрешенностью. Только она все распланировала, уже решилась... как жизнь снова поставила подножку...
Муж ее в коме, придет ли он в себя — никто не знал. Давать гарантий на этот счет врачи не осмеливались.
***
Проснувшись вновь, парень сразу же осмотрелся, надеясь, что его сон все же закончился, и он очутился в своей комнате. Но, увы. Парень снова оказался в странном месте.
Прежде чем позвать старца, пленник убедился, что тот не сидит в углу. В голове парня стал созревать план. Если это не сон, значит, он в заточении, его похитили, а единственная надежда на спасение — это побег. Как можно скорее надо выбираться из этого места! Чтобы выбраться, ему придется следовать всем правилам старика, играть в его игру. А иначе он не встанет с кровати, так как ног пленник по-прежнему не чувствовал.
— Старик, — позвал юноша и, услышав приближающиеся шаркающие шаги, тут же взял себя в руки и приготовился к разговору. Чего бы ему это ни стоило, старика он намеревался разговорить.