Шестирукая фигура не преследовала нападающих на неё людей. Она шла только к Адели, и девушка перебегала с места на место, спасаясь от неё, но постепенно бежать ей становилось некуда, потому что чудовище умело загнало её в угол.
Адель помнила, что должна надеть Франку на палец железное кольцо, а у старухи забрать часы, но девушка видела, что шестирукое чудовище сейчас её убьёт, а на все попытки Ивана, морехода, пирата и волка оно не обращает внимания, совершенно для них неуязвимое. О, если бы у них был заветный камень!
"А что если бросить Франку кольцо?" — подумала Адель.
Другого выхода у неё не было.
— Франк! — закричала Адель.
Молодой человек устремил на неё тусклый взор.
— Франк, лови кольцо! — крикнула она и кинула ему железное кольцо колдуна Жана.
Франк машинально подхватил его на лету.
— Надень его на палец! — отчаянно крикнула девушка.
Она сейчас же подумала, что сама не спасётся, ведь она не выполнила все условия игры.
— Не надевай! — повелительно приказала колдунья. — Я запрещаю тебе это! Брось его!
Франк озадаченно посмотрел на колдунью и хотел последовать её желанию, но в это время какое-то зыбкое облако возникло возле него и, приняв форму человеческого тела, наклонилось к нему.
— Брось его! — яростно крикнула Маргарита.
— Надень его, — прошептало видение.
Франк медленно надел на палец кольцо.
"Иван", — было последней мыслью Адели.
Глава 25
Снова дома
Адель проснулась и с недоумением осмотрелась. Она была дома, в своей собственной постели, но ей казалось, что она давно-давно не видела привычных вещей. Её совершенно ошеломил сон. Ей что-то снилось, но она не могла вспомнить даже обрывка из долгого, сложного и замысловатого сна.
Дверь открылась, и вошла мать.
— Наконец-то проснулась! Ну, девочка, для невесты ты спишь слишком долго и крепко. Я перед свадьбой вообще не сомкнула глаз. Сегодня для тебя счастливый день. Поздравляю тебя, дорогая.
Она обняла дочь и поцеловала её. Адель поцеловала мать в ответ, но ничего не стала говорить про свадьбу. Да, сегодня она выходит замуж за Франка, а она, проснувшись, даже не подумала об этом.
Когда они позавтракали, пришёл жених.
— Пойду, займусь вещами, — сказала мама и вышла из комнаты.
— Ты какой-то странный сегодня, — заметила Адель. — Ты хорошо себя чувствуешь?
— Хорошо, но как-то непонятно. Я сегодня очень крепко и очень долго спал, но ничего не помню из своего сна, а проснулся с чувством, что я стал другим.
— Со мной было то же самое. После сегодняшней ночи во мне произошла какая-то перемена. У меня появились совсем другие мысли, чем раньше. Мне бы хотелось полностью изменить свою жизнь.
Франк украдкой взглянул на невесту и отвёл глаза.
— Сегодня мы оба изменим свою жизнь, — напомнил он.
— Да, свадьба, — странным тоном произнесла девушка.
— Свадьба, — как эхо повторил молодой человек. — А меня после этой ночи не отпускает чувство, что мне чего-то не хватает. Меня влечёт к чему-то… или к кому-то. Не пойму, что это, но мои глаза словно что-то заслоняет, и я перестаю видеть красоту и достоинство там, где видел их ещё вчера. Может, меня кто-то сглазил? Что со мной произошло с тех пор, как мы с тобой расстались вчера вечером?
— Меня тоже кто-то сглазил. Я словно стала старше и мудрее.
Молодые люди долго смотрели друг на друга, не решаясь высказать мучившую их мысль.
— О чём ты подумал, Франк? — спросила Адель шёпотом.
— Наверное, о том же, о чём и ты.
— Нет, ты скажи, о чём?
— Ты первая скажи.
— Мне кажется, что нам не надо жениться.
Адель испугалась собственных слов. Она подумала, что Франк сейчас или оскорбится, или будет молить о пощаде, может, упадёт на колени, и ей придётся выполнить своё обещание.
— Адель, ты сняла камень с моей души. Не сомневайся, я женился бы на тебе, если бы ты этого захотела, но ты первая сказала, что не хочешь свадьбы. Мне кажется, что этот брак был бы несчастным для нас обоих. Я только сегодня понял, что я люблю тебя как сестру, но не как невесту.
— Я тоже люблю тебя как брата. Ещё вчера я думала, что влюблена в тебя, но сегодня утром поняла, что это не так. Хорошо, что мы оба признались друг другу в перемене наших чувств, пока мы не сделали непоправимый шаг. Давай останемся просто друзьями. Впереди у нас много времени. Мы ещё успеем понять, любим ли мы друг друга или нет.
— Может, года через два мы поймём, что любим, — весело сказал Франк.