— Таким образом, рокировка — это символ соединения короля и женщины, — глубокомысленно заключает Тая, — при этом ладья защищает короля от врагов.
— Что ты хочешь сказать, принцесса?
— Женщина усиливает мужчину, а не ослабляет, — ковыряет мои страхи Ставцева, в очередной раз поражая меня умозаключениями не по возрасту.
— На доске две ладьи, — отшучиваюсь я, — думаешь, у короля гарем?
— Дурак! — Тая обижается и на какое-то время замолкает.
Молча медитируем на огонь.
— Андрей!
— Ммм?
— Принц женился на Золушке и стал королем?
— Наверное. Думаешь, Золушка — это ладья?
Молчит. Делаю вывод, что уловил ход мысли правильно.
— А ты когда-нибудь снимешь ремейк «Золушки»?
Не могу сдержать смех.
— Вряд ли, детка.
— Почему? У тебя неплохо получилось.
— У каждого принца может быть только одна Золушка. Второй ладьи не будет.
— Андрей!
— Да, принцесса!
— Я могла бы поехать с тобой в Москву.
— Нет!
— Почему?
— Потому что ты заслуживаешь большего. Я не стою того, чтобы ты переворачивала свою жизнь рокировками. Ты — не ладья, Тая. Ты самодостаточна, даже если сейчас тебе кажется иначе.
— Ну, вообще-то, это моя жизнь. Не тебе решать, где я ее проведу, — Тая упрямо закусывает губы.
Что я успел понять за это время, так это то, что Ставцева упрямая как баран. Хотя она и есть баран, точнее овен. Если Тая уже слепила в своей голове картинку, то будет идти к ней, сметая все на своем пути.
Даже не пытаюсь спорить. Это бесполезное мероприятие. Придется принимать кардинальные меры и резать по живому.
Глава 27.1. Конец первого акта
Тая
Сегодня досрочно сдаю сессию. Самый проблемный экзамен. Предмет шел первой парой, поэтому я на него частенько забивала, чтобы побольше времени провести с Лариным.
Экзамен не по расписанию, поэтому отлавливаю преподавателя по матанализу на матфаке.
Заглядываю на кафедру. Еремееву не вижу, зато натыкаюсь на Алехина-старшего. Наши взгляды пересеклись, поэтому уже не убежишь.
Захожу внутрь. Здороваюсь и интересуюсь, где отловить преподшу.
— Сядь, Тай, она сейчас придет, — припечатывает меня Михаил Андреевич. — Чай будешь?
— Нет, спасибо, — в обществе человека, которого знаю с детства, сейчас чувствую себя крайне некомфортно.
Присаживаюсь на краешек предложенного стула. Я напряжена. Спина прямая. Алехин упрямо ставит передо мной на стол кружку с чайным пакетиком.
— Спасибо! — осторожно беру за ручку, чуть отхлебываю горячий чай.
— Тай, я был не прав, — нехотя бурчит Алехин, — алкоголь лишает человека разума.
— Ничего страшного, — с облегчением выдыхаю я. С плеч реально гигантский груз упал.
— Я не хотел ничего такого сказать, — продолжает каяться профессор, — просто комплимент сделал.
— Я поняла, Михаил Андреевич. И очень рада, что это было всего лишь недопонимание.
— Да, Тая. Ты правильно выразила суть произошедшего. Недопонимание, — активно поддерживает Алехин мою формулировку. — Мир?
— Хорошо! — искренне улыбаюсь родителю друга.
— Давай зачетку и иди погуляй. Я все проставлю, потом заберешь, — резко добреет Алехин.
— Я сама, — говорю смущенно.
— Да ладно, Ставцева, чего как не родная. Думаешь, Еремеевой много радости с тобой не по расписанию возиться? Давай сюда.
Алехин выдирает у меня из руки зачетку и выпроваживает из кабинета.
Мчу на филфак. Нахожу Пышку.
У нее тоже все замечательно. Последний экзамен проставлен. Завтра утром вылетаем. С учетом всех пересадок к вечеру будем на месте.
Пока разговариваем, появляется Вова Алехин. Торжественно вручает мне зачетку. Заглядываю внутрь и задерживаю дыхание. Отлично. Сама бы вряд ли смогла. Чувствую себя немного неловко.
— Я так и знал, что тебя нужно искать тут, — сияет Вова как человек, решивший трудную задачу, — рад, что вы с отцом помирились.
— Помирились? — вздергивает бровь Пышка.
— Да, — заговорщически прокашливаюсь, — у нас ранее случилось недопонимание.
— Понятно, — усмехается Юлька, — ну главное, что в итоге недопонимание ликвидировано.
— Удачной дороги! — напутствует Вова, — тогда на турнире в Пардубице пересечемся.
Вся эта суета очень кстати. Почти не остается времени думать о разлуке с Лариным. Сегодня мы видимся последний раз за лето. Надеюсь, что осенью смогу перебраться в Москву.
У Андрея тоже какие-то дела сегодня. Он уезжает из города сразу после меня. Мы сегодня застрелились на три часа, и я еще успеваю зайти домой.
Принимаю душ и наношу масло пачули на запястья и яремную ямку. Достаю из комода красное кружевное белье. Надеваю новое шелковое платье и красные туфли, которые подарил Андрей. Распускаю волосы и тщательно их расчесываю. Хочу, чтобы Ларин вспоминал меня эти месяцы красивой и возбуждающей. Чтобы никого не захотел, кроме меня.