Я пробовала алкоголь чуть ли не в первый раз в своей жизни. Пара глотков, сделанных из отцовского фужера – не считаются.
- Удивите меня леди, – насмешливо произнес муж, обведя рукой шахматную доску.
Сдвинула белую пешку вперёд и кротко взглянула на супруга.
Валитариэн был не тот человек, которого стоило приглашать на партию в шахматы… Ну или он был бы весьма желанной персоной среди гроссмейстеров. Я убедилась в этом лично спустя три партии, но в самом начале, я и не подозревала, что, практически начиная игру с ладьи и грамотно выводя на поле слона, он станет загонять мои фигуры в умело просчитанную ловушку.
- Шах и мат.
– Вы удивляете, – хмыкнула я, отпивая вино из высокого бокала.
- Ничего особенно, годы практики и верные друзья, вот и весь секрет, - произнес Валитариэн, улыбаясь.
- Могли бы и поддаться девушке, - закусила я губу, в попытке подавить улыбку.
- Мог бы, - вновь улыбнулся мужчина, и склонив голову к плечу, произнес: – Но отчего-то мне кажется, что вы бы этого не оценили.
В этом он был целиком и полностью прав, ведь как иначе узнать, на что способен супруг? Я не стала подтверждать его слова, лишь скромно улыбнулась.
Муж грациозно поднялся и подал руку, оборвав на миг моё сердцебиение. Я понимала, что сейчас произойдёт, и от этого, будто острее стала ощущать его присутствие.
Когда я вложила свои пальцы в его ладонь, по коже стремительно помчались мурашки. Серы глаза смотрели в мои с ноткой ожидания или предвкушения, не знаю, но понимаю, что внутри медленно, но верно зреет пожар.
***
Постепенно мы начали сближаться, утренние конные прогулки обернулись приятной традицией. Совместные завтраки, обеды и ужины стали проходить в разговорном стиле, ничуть не напоминая ту тишину, которая раннее витала в столовой, подавляя хорошее настроение неопределённостью.
Валитариэн взял за правило ходить со мной по полям и теплицам, но никогда не вмешивался в происходящее, наблюдая со стороны за моими действиями или на то как я общаюсь с местными жителями. Последние кстати все еще относились ко мне настороженно, некоторые даже враждебно, но не желая остаться в накладе красиво улыбались.
После очередного жителя, муж вдруг увел меня из поселения, с предложением посмотреть на наш сад. Смешно сказать, но территорию поместья я так и не обошла – времени не было. Сейчас был сезон цветения вишни, идеальный сладкий плод и обворожительно прекрасное цветение.
Я стояла под ветками розовых цветов и вдыхала неповторимый запах. Все-таки природа – прекрасна. Мне хотелось петь, танцевать, опьяняющее чувство природной благодати захватило меня, хотелось поделиться со всем миром своим удовольствием. Когда подул ветер я не удержалась и раскинув руки закружилась, позволяя ему подхватить подол моего платья. Всё моё существо охватило пьянящее счастье. Чувство полного умиротворения, которым хотелось поделиться с миром. И я делилась, проливая в пространство свой звонкий смех. Остановилось, вдохнула полной грудью, чувствуя головокружение и открыла глаза… и столкнулась с острым потемневшим взглядом супруга. Сердце споткнулось, а я едва не упала, потому что перед глазами всё ещё была круговерть. Валитариэн тут же сориентировавшись, успел предотвратить эту маленькую катастрофу. Крепко держа меня за талию, он внезапно наклонился и накрыл мой рот своими губами.
Миг, в котором замер мир накрыл лавиной удивления. Не успев вовремя переключиться с одного на другое, я какое-то время просто позволяла мужу себя целовать. Но когда голова наконец перестала кружится, я вцепилась пальцами в лацкан его пиджака и с упоением, со всем имеющимся опытом ответила на этот поцелуй, пытаясь им передать все свои эмоции, желания и переживания.
Оторвавшись от моих губ, мужчина медленно, будто пытаясь запомнить каждую деталь, осмотрел мое лицо и задержав взгляд на моих губах произнес:
- Поцелуй со вкусом вишни…ты все-таки умудрилась меня удивить, Лани.
Несколько долгих мгновений смотрела в его глаза. Хотела узнать, что же он имел ввиду, но внезапно возле нас появился верный мужу дворецкий.
- Милорд, у нас проблемы на границе. Король прислал гонца с вестью, что он срочно созывает совет.
- Сейчас буду, - Валитариэн дождался пока дворецкий удалится на приличное расстояние, и повернувшись ко мне, поцеловал костяшки пальцев на руке и прошептал: – Прости…
- Я понимаю, – грустно улыбнулась я. – Иди…
9
***
Ни к обеду, ни к ужину мой супруг так не вернулся. Чувствуя себя странно и подавленно, я отправилась в свои покои с намерением лечь спать пораньше, чтобы отгородиться от странных переживаний.