Я вскочила, как ужаленная, стараясь понять откуда доносится этот звук. Меч сам по себе оказался в моей руке, а спина прижалась к ближайшему столетнему дереву.
— Да уж. Кхе-кхе… Давненько меня не пробуждали. Как запечатали, так и не пробуждали, — раздался хриплый старческий голос в перерывах между кашлем. — Так-с, кхм… какой сейчас год?
Голос отчётливо раздавался со стороны свитка. Да, бред, я сама сначала не поверила своим ушам.
— Ты ведь тоже это слышишь? — шёпотом поинтересовалась я у кота.
— Если ты про этот скрипучий, насквозь пропитый голос, то да, — хихикнул он в ответ. — Я уж думал, что с ума сошёл, ан нет, вместе сходим.
— Прошу повежливей. Вы вообще-то сейчас говорите о Архимаге, и я не потерплю такого обращения! — гневно сказал голос и уже тише пробурчал: — Скрипучий голос, пф.
— Извините, но вы кто? — спросила я в пустоту.
— И где? — добавил Мерлин.
— Боже мой, какие неучи мне достались… — тихо сказал голос и со вздохом, нудным тоном, но уже громче пояснил: — Вы сейчас разговариваете с копией сознания Архимага Венседуса, — видимо, поняв, что это нам ни о чём не говорит он опять вздохнул и будто тупым пояснил: — Голос из свитка. Вы же его напитали энергией, вот я и пробудился. Вас вообще ничему не научили что ли? Ух, я им задам, совсем без меня обленились.
Из свитка материализовалась полу-призрачная фигура слегка горбатого старика с тяжёлым посохом, в помятой остроконечной шляпе с широкими полями и с хитрющим лицом, обрамлённым длинной седой бородой и пышными усами. Картину завершал лис с такими же хитрым взглядом, обвивавший шею Архимага.
— Ну, и где это я? — он с прищуром глянул на нас, на речушку и с усмешкой выдал: — Ясно, самоучка. И как только ПУС к тебе попал? Для тупых и особо одарённых сразу поясню, что ПУС — это Портативный Ученический Свиток.
— А… значит, вы, типа, мой учитель? — спросила я после небольшой паузы.
— Типа, да, — передразнил он меня. — А ты, типа, моя ученица. И знаешь, я уже, типа, сожалею, что пробудила меня именно ты, настолько безмозглых… — он покрутил в воздухе рукой подбирая к эпитету подходящее слово. — Не знаю, кто ты, но всё равно таких безмозглых типов я ещё не видел. И что значит «мой», а фамильяра твоего кто обучит?
— Значит, этот лис ваш фамильяр? Ух ты! А мне сказали, что их обладателей больше не осталось.
— Что за бред? В Великой Башне по уставу у каждого стихийного мага должен быть фамильяр. Так, какой сейчас год?
— Не знаю, я вообще ничего не помню больше чем несколько дней назад.
…
…..
— Боги… — после паузы возвёл к небу глаза старик. — Мне попалась дура с амнезией. Будь у меня тело я бы…
— Спокойно, Венс, — вдруг прервал Архимага лис, сидящий на его шее. — Я думал, мы с тобой договорились, что ты не наезжаешь на недоучек, а ты что сделал?
— Я не виноват, — запротестовал волшебник. — Это она…
— Я спросил, что ты сделал, а не кто виноват, — снова прервал его лис.
— Наехал на недоучку, — немного успокоившись, после короткой паузы, виновато произнёс Венседус.
— Вот-вот. Ты, старый болван, хоть на секунду мог подумать, что мы в этом свитке просидели, к примеру, сотню лет и мало ли что могло измениться в мире. Тем более, мы, хочешь ты того или нет, должны обучить её, или ты забыл главную идею ПУСов?
Мы с Мерлином, который между тем вскарабкался мне на плечо, были мягко говоря ошарашены. Сотня лет… это же просто дофигища времени! Прямо перед нами стояли два волшебника, вероятно, уже давно умерших, и спорили.
— Нет, не забыл. Ладно, ты опять прав.
— Вот и отлично, — лис повернул голову в нашу сторону. — Извините за эту сцену, просто мы немного удивились оказавшись здесь, а не в Башне. Меня зовут Фредерик и, как вы уже поняли, моего компаньона Венседус.
— Я Ярина, а кот Мерлин.
— Вот и познакомились. Так, давайте я проясню ситуацию, а то неудобно получилось. Мы — создатели системы Свитков. В данный момент прямо перед вами лишь слепки нашего же сознания, а не оригиналы. Если тебе это о чём-то скажет, то мы клоны, запечатанные в этот Свиток.
Я кивнула, показывая, что пока что всё ясно.
— Замечательно. Так вот, эти, так называемые, ПУСы были созданы для обучения новых поколений волшебников, есть много копий Архимагов заключённых в подобные бумажки. Некромантия, исцеление, руны, глифы, магические кузнецы и многие другие. Лично мы должны обучать будущих стихийников, что логично, ведь чтобы активировать наш Свиток нужно напитать его именно стихийной энергией, а другие этого сделать не могут. Кстати, свитки адаптивны, это значит, что он подстраивает текст под читающего на понятном для него жаргоне и языке. Надеюсь, я всё доступно объяснил?
— Да, всё понятно, спасибо. А каким образом будет проходить обучение?
— Многоуважаемый Архимаг будет обучать вас, а я буду помогать ему по мере возможностей.
— Всё понятно, больше вопросов не имеем, — невооружённым взглядом было видно, что эти двое являются бесконечным источником информации, для нас с Мерлином их наставничество открывало очень вкусные перспективы.
— Отлично, — кивнул Фредерик забавно пошевелив ушами. — Насколько я понял, вы мало что знаете, но, может, вы хоть примерно представляете где находится город Арвийр?
— Может, Армийр? Мы как раз в него направляемся, один человек сказал, что там могут помочь вернуть воспоминания.
— Ну, может, и Армийр, мало ли что могло приключиться. Так к чему я это… В общем, в этом городе есть академия, называемая Великой Башней, слышала о такой?
— Сейчас там находится академия Пяти Башен, а Великой, вроде бы, иногда называют центральную.
— Когда только понастроить успели, — пробурчал волшебник. — Вот буквально полчаса назад я говорил заклинание для клонирования сознания, и я чётко помню, что Башня была одна.
Я неопределённо пожала плечами. Ну, что я могла сказать?
Фредерик немного задумался.
— Ладно, — наконец произнёс он. — Мировую историю ты всё равно не знаешь, поэтому мучать тебя больше не будем. Кстати, для более эффективного обучения нужен посох, он у тебя есть?
Я без слов достала магическую палку из кармана и увеличила её.
— Ну хоть в чём-то не обделалась, — будто бы даже довольно пробурчал Венседус.
— Ну, и последний штрих, — продолжил лис. — Если не сложно, то капни на свиток своей кровью, тогда мы отвяжемся от него и привяжемся к тебе.
— Эм… а это обязательно? — перспектива кого-то привязывать к себе не очень воодушевляла.
— Ой, да не бойся, даже если бы я имел возможность, то даже под страхом смерти не стал бы захватывать такое уродливое тело, — фыркнул Архимаг.
— Мы не сможем никоим образом контролировать тебя, просто пока мы сидим в этой бумажке нас видят и слышат все, а так будешь видеть только ты. Да и в любой момент ты сможешь нас отвязать от себя. Мы как-никак бесплотные, поэтому тут все козыри за тобой.
— Ладно, я подумаю, — не смотря на их аргументы, всё это всё равно не внушало мне доверия.
— Мы не торопим, выбор всегда за тобой. Как созреешь к тренировке просто постучи по ободку свитка, мы придём.
И они оба исчезли, просто растворившись без следа.
Я села на землю и задумчиво уставилась в воду.
— Что думаешь? — немного погодя спросила я Мерлина.
— Ну, давай подумаем логически, — через время ответил кот. — Изучать что-либо самому сложнее, чем когда тебя кто-то направляет. Тем более, сам я в жисть не смогу разобраться с этими всеми энергиями, магиями и прочими "-гиями". Из отрицательного, мы не можем понять говорят они правду или брешут. Ну, ты и сама всё это понимаешь. Поэтому, я думаю, что надо их помощь принять, может, даже привязать их к нам, но всю информацию, за исключением обучающей, делить на два.
Всё это время я согласно кивала — в моей головы роились примерно схожие мысли.
— Значит, план такой: мы, когда появится свободное время, призываем их, получаем первый урок, выпытываем всю информацию про них и эти ПУСы, а дальше принимаем итоговое решение.