***
♫ Epilogue From "Arrival" Soundtrack Jóhann Jóhannsson
Я пробирался сквозь чащу, сбивая ветки, которые цеплялись за рукава, как назойливые пальцы. Солнце слепило, пробиваясь сквозь кроны, но у озера меня встретил порывистый ветер.
Выбежав на берег, я застыл.
Лиззи лежала на мосту, запрокинув голову так, что светлые волосы струились вниз, почти касаясь земли. Её руки были прижаты к груди, а ноги неестественно вытянуты — словно кукла, брошенная ребёнком.
— Лиз!
Я споткнулся о корень, едва не упав, но успел схватиться за перила. Мост под ногами скрипел.
Но Лиззи...
Её платье лежало идеально гладко, будто её аккуратно уложили.
Я опустился рядом, не решаясь прикоснуться.
Её лицо казалось восковым — ни кровинки, только синева под глазами. Пальцы, сжимавшие подол платья, были прозрачными на сгибах.
— Лиззи... — голос сорвался на шёпот.
Я осторожно приподнял её голову, и рука дрогнула: шея оказалась хрупкой, как стебель, будто одно неверное движение — и кости рассыпятся.
— Том?.. — её веки дрогнули, глаза открылись, но взгляд скользил мимо.
— Что случилось? Ты в порядке? — Я провёл пальцем по её запястью, чувствуя, как под тонкой кожей пульсирует жилка.
— Уснула... — она попыталась сесть, но тут же закашлялась.
Я подхватил её.Голова Лиззи упала мне на плечо.
— Там... в воде... — она вцепилась в мой рукав, ногти впились в ткань. — Что-то смотрело...
Я обернулся.
Озеро было спокойным, но в тени под мостом чернела глубина...
***
Я аккуратно пронёс Лиззи в дом. Положив её на кровать в комнате наверху, я сел рядом на стул, опёрся локтями на колени и схватился за голову, водя пальцами по волосам.
В голове творилась каша.
Я никак не мог понять, что случилось на мосту.
Спустившись вниз, я увидел Зака и остальных, смотрящих футбол.
— Куда ты пропал? — обрадовался Зак. — Мы думали, ты уже в городе.
— Да так... неважно. — Я махнул рукой. — Слушай, вы развлекайтесь, чувствуйте себя как дома. У меня неотложные дела.
Глава 5
ЖЁЛТЫЙ ВЗГЛДЯ ПРОШЛОГО
ГОД НАЗАД – 12.07.2019
После прогулки у озера мы с Томом вернулись в дом. Вечеринка была в разгаре: Майк и Сара танцевали на столе, музыка гремела, повсюду стояли тарелки с едой и напитками.
— Можешь пока осмотреть дом, — тихо сказал Том, словно боялся нарушить веселье. — Если не хочешь к остальным, наверху есть комната отдыха.
Я посмотрела на него. Сердце неожиданно застучало быстрее. В его предложении сквозила забота, и от этого мне стало тепло, но и немного неловко.
— Правда? — спросила я тише, чем планировала.
Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как между нами протянулась невидимая нить — хрупкая, но настоящая.
— Спасибо, — улыбнулась я, ощущая, как щёки слегка розовеют.
Том ответил тем же, и на секунду мир вокруг будто замер.
***
♫ First Encounter Jóhann Jóhannsson
Я поднялась по широкой лестнице с коваными перилами. Тёмно-красный ковёр на ступенях был мягким под ногами, вытертым временем. Дом казался огромным, почти пугающим в своей тишине.
Сквозняк из приоткрытой форточки шевелил занавески, а где-то глухо стучала незакреплённая рама. На стенах висели картины — пейзажи, натюрморты, портреты лиц незнакомых людей. Я медленно шла по коридору, разглядывая их, пока не заметила приоткрытую дверь в дальнем конце.
Остановилась. Сердце забилось чуть быстрее.
Комната была едва освещена светом из коридора.
Я толкнула дверь, и старые петли проскрипели так громко, что я замерла, ожидая, что кто-то услышит. Но вокруг было тихо.
Внутри пахло пылью и затхлостью. Окно затянули плотные шторы, и я осторожно раздвинула их, чтобы впустить свет.
Комната оказалась кладовкой. Вдоль стен стояли предметы, накрытые белой, покрытой пылью, тканью. Я подошла к правой стене и дёрнула за покрывало.