Гости поднимались с пледов, спотыкаясь о пустые бутылки. Неужели им правда интересно? — подумала я, чувствуя, как желудок сжимается в комок.
Вдруг Сара, шатаясь, причмокнула мне в ухо:
— Лиззи, ты ж моя… лучшая подружка! — Её дыхание пахло грушевым ликёром и тоской. — Пойдём, а? Ну пойдём!
Она повисла на мне, как мокрая шуба. Я попыталась вывернуться, но её хватка оказалась цепкой — пьяные пальцы впились в плечо, будто клешни краба. Так мы и плелись с Сарой до самого входа в дом. Том уже стоял на крыльце, держа дверь открытой.
— Идём.
Я шагнула вперёд, волоча за собой Сару. Её смешок звенел у меня за спиной.
Сара вцепилась в мое плечо, едва не сбив с ног. Её дыхание пахло вишнёвым ликёром и хаосом.
— Он жжж… красавчег, — она мотнула головой в сторону Тома, который уже заходил внутрь. — Прям как… как та статуя у бассейна! Тольк-кше без голубя на голове…
Она захихикала, спотыкаясь о свою ногу. Я попыталась вырваться, но её пальцы впились в мою кофту.
— Сар, отпусти…
— Нене, слушай! — она притянула меня к себе. — Он… он как тот тип из фильма… где все мрут! Или нет…
Её голос сорвался в визг, когда она заметила Майка, который медленно поднимался по ступеням клыьца.
— Мааайк! Скажи Тому… что он… что он… — она икнула, потеряв мысль, и внезапно зашептала: — …что у него спина как у гребешка. Ну, знаешь… ракушки!
Я попыталась стащить её руку, но Сара, потеряв равновесие, рухнула на колени, увлекая меня за собой.
— Всё, я готова! — она плюхнулась на деревянное крыльцо, раскинув руки. — Несите портреты сюда!
Её смех разлетелся по двору. Я поднялась, отряхиваясь, и поняла: все уже ушли внутрь.
Сара же, улёгшись на спину, бормотала что-то о «глазах цвета долларов» и «руках, как у Джоконды». Ветер разносил её бред, смешивая с лёгким запахом дыма, дохдящим от костра.
Глава 9
ТРЕЩИНА БРАТСТВА
ЛИЗЗИ
♫ Haxan Cloak – "Miste"
Я поднялась на второй этаж, и солнечный свет ударил в глаза, заставив щуриться.
Нет, только не снова...
Комната плыла, как акварель, размытая водой. Я метнулась за комод — тот самый, с резными драконами на ножках — и прижалась спиной к холодному дереву.
Шаги.
Тяжёлые, с подвывом паркета.
Тук-тук-тук.
Стук трости отдавался в висках, синхронно с бешеным пульсом. Из-за угла выползла тень, растянувшись по стене до самого потолка. Чёрная шляпа. Плащ, подбитый багровой подкладкой. Трость с набалдашником в виде вороньей головы.
Он остановился, не поднимая лица. Козырёк шляпы скрывал глаза, но я чувствовала взгляд — липкий, как смола. Пальцы в перчатках сжали трость, и суставы хрустнули.
— Ли...ззи... — голос прозвучал так, словно его пропустили через сито.
Он повернул голову, медленно, с механическим скрипом. Нижняя часть лица обнажилась — губы, сшитые в вечную усмешку, желтоватые клыки.
— Ты... моя...
Я вжалась в комод, но он уже шагнул вперёд. Плащ взметнулся, обнажив сапоги. Тук-тук-тук. Трость била в пол, оставляя вмятины.
— Лиззи! — чей-то голос ворвался в сознание, смывая кошмар. — Лиззи, ты слышишь меня?
Я открыла глаза. Солнечный свет сменился тусклым светом люстры. На полу рядом сидела девушка в бархатном платье цвета вина, с распущенными каштановыми волосами. Её браслеты звякнули, когда она дотронулась до моего плеча.
— Что случилось? — я села, с трудом отлепляя спину от липкого от пота паркета.
— Я шла в ванную... Ты лежала тут, на полу. — Она прикусила накрашенную губу, оглядываясь. — Всё в порядке? Может, позвать Тома?
— Нет! — слишком резко. Я смягчила тон: — Не надо. Где он?
— В комнате. Все там, у портретов... — Она кивнула в сторону комнаты, где доносились приглушённые голоса. — Ты уверена, что тебе не нужна помощь?
— Спасибо, — пробормотала я, стараясь не смотреть в ту сторону. — Я... просто... почуувствовала себя плохо.
Она встала, поправляя складки платья.