– Если ты думаешь, что это ловушка, то можешь не волноваться, – в голосе мужчины не прозвучало ни одной эмоции. – Всё равно ты в неё уже попал.
Андрей рефлекторно потянулся к пистолету, но опомнился и убрал руку. Он помнил, что хозяин вооружен, и судя по его оружию, Андрею подумалось, что с подготовкой у него проблем быть не должно.
Что ж, назвался груздем – полезай в кузов. Андрей выдохнул и вошел, готовый ко всему. Осмотревшись, он увидел ещё двое закрытых дверей, но был ли кто-то в тех комнатах? Тусклое пламя свечи да слабые остатки света заходящего солнца не позволяли разобрать что-то ещё – только человека, сидящего на табурете и прислонившегося спиной к стене, да стол, накрытый скатертью. В дальнем конце комнаты стоял большой шкаф, вероятно, с кухонной утварью. Хозяин указал гостю на табурет возле стола – он сохранял дистанцию.
‒ Твой черед спрашивать, ‒ сказал мужчина, когда Андрей присел.
Поначалу Андрея ошарашило немедленное требование, но он быстро нашелся, что спросить.
– Ответьте честно – это ловушка, а я – круглый идиот?
Мужчина чуть заметно улыбнулся, по крайней мере при плохом освещении Андрею так показалось. Это было первое проявление эмоций с его стороны за всё время, что они разговаривали.
– Нет. Если хочешь – можешь уйти, – размеренно ответил он.
Правда это или нет? Кто его знает… Но само предложение уйти и тон, которым оно было озвучено, принесли парню некоторое облегчение. До этого он сильно жалел, что поступил, как тупая курица, а теперь сожаление и ощущение безвыходности стали понемногу спадать. Осталось только внутреннее напряжение.
‒ Как вас зовут? ‒ спросил Андрей, чтобы отвлечься и с чего-то начать разговор.
‒ Алексей.
‒ Вы… – Андрей запнулся, понимая наивность своего вопроса, но все равно продолжил, – состоите в какой-нибудь банде?
Он затаил дыхание, ожидая ответа, хоть и не поверил бы ему.
‒ Нет.
Андрей уже подготовил следующий вопрос, но Алексей перехватил инициативу.
‒ Зачем вы здесь?
Манера хозяина сходу задавать короткие, но точные вопросы постоянно выбивала Андрея из колеи. Вот и сейчас он немного замялся, но снова быстро нашел ответ.
‒ Я вас не знаю и не могу обсуждать такие вещи с посторонним человеком.
Хозяин не ответил сразу же, и Андрей подумал, что сейчас тот точно достанет пистолет и вся эта постановка закончится.
‒ Хорошо, – сказал Алексей после паузы. – Дело в том, что это мирная, нейтральная деревня. Она не принадлежит ни одной из банд и находится под защитой торговой гильдии. Всё население ‒ одна большая семья, а я ‒ её часть. Поэтому я хочу быть уверенным, что вы не затеваете какую-нибудь диверсию, и население не пострадает.
‒ Нет-нет, ‒ Андрей, помня про пистолет Алексея, осторожными, медленными жестами подкрепил свои слова. ‒ Никаких диверсий. Если эта деревня не относится к «волкам», то мы немедленно уберемся. Нас интересуют только они.
Алексей в этот момент смотрел в сторону окна с таким видом, будто его не особо интересовал ответ собеседника. Когда Андрей договорил, он поднялся и подошёл к окну, стоя к парню вполоборота. Алексей не поворачивался к гостю спиной и не выпускал его из поля зрения. Андрей в очередной раз насторожился, но хозяин лишь молча смотрел в окно.
– Так зачем вы здесь? – повторил он свой вопрос.
– Я же сказал – не могу ответить.
– Ладно. Давай я угадаю, но ты подтвердишь, если я буду прав?
– Попробуйте, – пожал плечами Андрей и честно предупредил. – Но я не стану подтверждать.
Алексей ничего не ответил. Секунд двадцать он молча всматривался в сумерки за окном и только потом заговорил.
– Вы собираетесь завершить начатое и добить банду. Ты и твои друзья – вы или собираете информацию о противнике, или являетесь разведотрядом ударной группы.
Глаза Романова невольно округлились. Этот человек сходу попал в яблочко. Как ему это удалось? Да кто же он такой?
Алексей вернулся на своё место, сел на лавку и как будто ненароком накрыл её плащом. Правая рука по-прежнему была в кармане.
– Допустим, вы угадали. Почему вы так решили? – поинтересовался Андрей, не слишком умело скрывая удивление.
– На месте вашего главаря я поступил бы так же.