Успокоив своих товарищей, Андрей вернулся к Владову и не без труда смог найти нужные слова, чтобы успокоить разозленного торговца. Поначалу Владов требовал наказать «обнаглевшую солдатню», но Андрею удалось убедить его, что произошедшее – вина исключительно командира и если кого-то и нужно наказывать, то только его. После такого заявления Владов успокоился, ограничившись ещё парой колких замечаний. А затем в приказном порядке потребовал следовать к нему в кабинет, чтобы продолжить разговор в спокойной обстановке и без лишних ушей.
В кабинете Владова всё было без изменений. Лишь сам хозяин сегодня был в куда худшем расположении духа. Андрей с виноватым выражением лица сидел на стуле, а Владов – в кресле напротив с хмурым видом щелкал какой-то кнопкой на ноутбуке. Так продолжалось минут десять.
‒ Я всё ещё подумываю над тем, какие меры предпринять к вам после утреннего инцидента, ‒ голос Владова был спокоен, хотя этого нельзя было сказать по его виду.
‒ Я повторно приношу свои извинения, Игорь Алексеевич. Уверяю вас ‒ такое больше не повторится.
Андрей был настолько учтивым, насколько мог. Пришлось вспоминать все возможные речевые обороты, какие только он находил в книгах. Ему казалось, что с такими людьми, как Владов, разговаривать нужно только так.
Торговец оторвал взгляд от экрана и взглянул на Андрея.
‒ Допустим. А что скажешь по ночному происшествию? Зачем ты всё это устроил?
«Это что ещё за поворот?!», – изумился Андрей.
Его глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит.
‒ Ч-что? ‒ еле выдавил он. ‒ Вы это о чем?
‒ Что ты собирался делать с моей дочерью? Похитить её, чтобы давить на меня? Или у тебя были какие-то более грязные мыслишки?
‒ Вы с ума сошли?! – воскликнул он.
Никогда и ни за что Андрей бы не стал издеваться над женщиной и тем более не пошел бы на насилие. Он вдоволь наслушался и насмотрелся на «Степных волков», чтобы понимать, насколько низки и ужасны такие действия, и ни за что в жизни сам не опустился бы до подобного. Андрей моментально забыл, что пытался быть учтивым, ведь речь шла о его чести и добром имени, а их он намерен был отстаивать. Позже он вновь будет жалеть, что дал волю эмоциям, но пока что ему было не до этого.
‒ Какие мыслишки?! – с негодованием продолжал он. – В темноте я понятия не имел на кого наткнулся. Я даже не знал, что это ваша дочь! А если бы и знал ‒ вы оскорбляете меня, приписывая мне такие подлости.
Владов прищурился, глядя на парня. Несмотря на возникшие между ними накануне сложности Романов ему нравился. Он был из людей со стержнем, честный и прямолинейный, хоть и глуповат. Молодой ещё, всё-таки.
‒ Ладно, ладно, успокойся, ‒ сказал он примирительно. ‒ Я знаю, что это не ты. Хотел посмотреть на твою реакцию.
Андрей фыркнул, пытаясь сдержать негодование. Хотел посмотреть?! Козел! Затем парень сделал несколько глубоких вдохов, стараясь расслабиться. Владов, глядя на него, чего-то ждал.
‒ Что вы выяснили? Что это было ночью? ‒ успокоившись, спросил Андрей.
Владов в ответ лишь нервно махнул рукой и вновь нахмурился. Андрей не понял, как трактовать этот жест и решил ничего больше не спрашивать – после вчерашнего разговора он кое-что понял о том, как общаться с этим человеком.
Торговец поднялся и нервно зашагал по комнате, потом вернулся обратно за стол и принялся оценивающе оглядывать Андрея.
«Прямо как Гронин», – подумалось Андрею.
Через какое-то время Владов заговорил.
– Вот ты спрашиваешь, что это было, а я ничего не могу сказать. Этот урод как в воду канул: никто его не видел, никто ничего не знает. Всё что удалось найти, так это два растерзанных тела патрульных, убитую собаку и около сотни гильз от калибра 7,62. Ночью я был уверен, что всё это устроил ты или кто-то из твоих, но сейчас знаю, что ошибался. Расскажи, что видел ты?
Слова Владова немного задели Андрея.
– А разве дочь ваша вам ещё ничего не рассказала? Она тоже была там.
– Рассказала, но ты остался с этим ублюдком один на один. Или ты хочешь сказать, что перепуганная девчонка опытнее и полезнее тебя?
С такими очевидными доводами и неприятными для него сравнениями Андрей спорить не стал и пересказал всё, что произошло после того, как Аня убежала, а он остался один. После этого Владов снова долго думал. Кое-что из того, что рассказал Андрей, звучало просто фантастически, поэтому он делал большущую скидку на то, что парень испугался, и добрую часть выдумало его разыгравшееся от страха воображение. Или же у молодого человека просто разгулялась фантазия.