Часы пробили одиннадцать, когда Маша попыталась уговорить себя пойти спать. Снова начался дождь, он шумел за окном отвесной стеной, грозя утопить город в хмурых потоках. Под шум дождя они так часто занимались любовью, а потом болтали, обмениваясь поцелуями, и медленно засыпали. Собственными руками она разрушила все, что составляло ее жизнь. Когда в замке повернулся ключ, девушка замерла, потом встала, отбросив в сторону плед, и устремилась в коридор.
Серж стоял к ней спиной, вешая куртку. Маша смотрела на него, как загипнотизированная, будто видела впервые в жизни. Он обернулся, почувствовав ее отчаянный взгляд. В этой белой рубашке, мокрой от дождя и листвы, джинсах, покрытых пылью, под струями воды превратившейся в грязь, с взъерошенными волосами, он так мало походил на всегда элегантного Паладина. Безумно уставший, с глазами потемневшими от двух бессонных ночей, это был самый близкий и родной для нее человек. Человек, которого она обидела, наказав за чужое прошлое. Маша больше не могла сдерживаться.
-Серж,- она бросилась ему навстречу и крепко обняла, – прости меня, пожалуйста.
-Маша, я весь грязный…
До нее вдруг дошло, что он не сказал: ни милая, ни родная, он назвал ее по имени. И его руки не отвечали ей. Девушку охватила паника, но она заставила себя проглотить готовые политься слезы, ни за что она не будет играть на его чувствах. Слегка отстранившись, Маша посмотрела ему в глаза.
-Мой родной, мой единственный, мой хороший, – девушка коснулась руками его лица, – мой любимый, прости меня.
Что-то изменилось в его глазах, Маша замерла, приникнув к нему, и почувствовала: как его руки обняли ее, сначала осторожно, а потом так, словно заявляя на это неоспоримое право.
-Как ты, родная? – спросил он, зарывшись лицом в ее волосы, голос звучал хрипло, и в нем тоже ощущалась усталость.
-Теперь хорошо, – она крепко прижалась к нему, обхватив руками за талию, словно от этого объятья зависела жизнь, – я тебе все объясню, я просто очень боюсь тебя потерять, но все равно все тебе расскажу.
-Маш, – он ласково приподнял ее лицо, – тебе не надо этого бояться, милая, ты меня не потеряешь, чтобы ты мне не рассказала.
Внезапно, она отстранилась.
-Ты ведь это уже знаешь, правда? Я забыла: кто ты, - в ее словах слышалась горечь, – я не хочу, чтобы ты меня жалел или терпел мои выходки из-за ребенка.
Серж мягко покачал головой.
-Да, я знаю, любимая, а ты кое-чего обо мне не знаешь, тебе незачем это было раньше, но я хочу, чтобы ты поняла: почему я ушел.
-Потому что я тебя прогнала, – тихо проговорила Маша, – я была не в себе, просто испугалась.
-Меня? – Серж смотрел на нее испытующе.
-Себя, своих прошлых страхов. Прошу тебя, пойдем в комнату, тебе надо сесть, – Маша видела, что он с трудом держится на ногах.
Она взяла его за руку и потянула за собой.
-Серж, – девушка села на подлокотник его кресла, – мы обо всем поговорим, но то, что мы скажем - ничего не меняет, ты прав.
-Иди сюда, – он притянул ее к себе, – ты плохо выглядишь.
Он смотрел на покрасневшие глаза, с темными кругами под ними.
-Боюсь, что ты - тоже, – Маша робко коснулась поцелуем его лица.
-Я не хочу, чтобы ты плакала, тем более из-за меня. Маша, я не знал раньше, мне только сегодня сказал крестный, я кажется, еще больше ухудшил ваши отношения этим признанием.
-Мне нет разницы, если это вернуло мне тебя. Он меня не принял вчера….
-Ты ходила к нему?
-Я ходила к нему, я тебе звонила. Серж, я звонила тебе той же ночью, и позже, ты сначала не брал, потом вообще отключился.
-Я был женат, Маша – Серж произнес это отстраненно, словно речь шла о ком-то другом, – наш брак не был счастливым, но дело не в том. Когда Лия забеременела, она скрывала это два месяца, сомневалась стоит ли оставлять ребенка. Потом решилась, но она так и не смогла поверить: что я буду хорошим отцом. Мы часто ссорились, и однажды она сказала: что хочет остаться одна, что будет лучше, если мы разведемся. Я не отнесся к этому всерьез, списав все на сложную беременность. Она кричала и говорила: что я сломал ей жизнь, что со мной она задыхается. Потом ей стало плохо… Она потеряла ребенка… Потеряла потому, что я вовремя не дал ей ту свободу, о которой она просила, свободу от себя.
Маша потрясенно молчала, слушая затихающие удары своего сердца, сейчас ей стали ясны все его поступки. Она совершенно четко поняла: почему он буквально сбежал от нее на три года, почему замыкался в себе и не желал пускать ее в свою жизнь. И почему ушел, как только она попросила. Господи, едва он поверил в их любовь, в их отношения, в возможность иметь семью, как она сделала тоже самое, что и его жена.
-Серж, посмотри на меня, – тихо сказала она, – мне не нужна свобода, мне нужен ты. Я свободна только с тобой. Я тебя любила с первой минуты нашей встречи и люблю сейчас. Я вообще сомневалась, что смогу когда-нибудь снова полюбить, снова хотеть детей.
-Я искал его сегодня в отеле, – глухо произнес Серж, – но он почему-то уехал.. даже как-то странно...
-Зачем ты его искал? Господи, Серж, именно поэтому я не хотела тебе говорить. Я не хочу, чтобы он вторгался в нашу жизнь, он достаточно нам навредил.
-Родная, успокойся, – руки Сержа легли ей на спину, даря знакомое успокоение.
-Обещай мне его не искать, прошу тебя. Мне была невыносима даже мысль - о вашем рукопожатии. Не ищи его, умоляю.
-Я заметил, на банкете. Тогда зачем ты с ним встречалась?
-Я хотела, чтобы он уехал. Надеялась: тебе не придется узнать, - голос Маши прервался. – Я не могу...
-Тише,- Паладин мягко привлек ее к себе, – не надо себя заставлять. Мы можем поговорить об этом потом. Или вообще не говорить.
-Мы погорим об этом, – Маша расслабленно опустила голову ему на плечо, – но сначала, я сделаю тебе ванну, и еще тебя ждет ужин. И все-все, что тебе захочется.
-Ужин? – в голосе Сержа прозвучало удивление, –ты приготовила мне ужин?
-И сегодня, и вчера, и позавчера, и завтра, и в любой другой день, главное, чтобы у тебя было желание его съесть.
В горле запершило, и Серж отвел глаза, чтобы скрыть слишком сильный блеск в них.
-Только не говори: что ты сыт? – Маша шутливо насупила брови.
-Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – вдруг спросил он, посмотрев ей в глаза.
-Ну, во-первых, это, конечно, оценить мой кулинарный талант ,– дыхание Маши сбивалось, их губы стали опасно близкими, – во-вторых, поцеловать меня, прямо сейчас.
Губы Сержа коснулись ее губ, ощущая в полной мере ответную ласку.
-В-третьих? –прошептал он.
-В-третьих, ты расскажешь мне: где пропадал эти два дня, но это потом, сначала...
-Сначала, мы пойдем в ванную, –с этими словами Серж встал и взял на руки свою любимую женщину.
-Ты полагаешь: мы должны пойти туда вместе? –Маша рассмеялась.
-Насколько я помню, у тебя достаточно широкая ванная, к тому же, я решительно отказываюсь оставлять тебя там одну, это кончается плохо.
Маша обвила его руками за шею.
-Забудь, все что я тебе сказала, прошу тебя, - попросила она,- я тебя люблю.
-А я люблю тебя, но только, извини, я не могу забыть об ужине.
Смеясь, она приникла к его плечу.