Серж продвигался по уже прилично знакомому лесу, который за эти дни успел исходить вдоль и поперек, тем не менее с трудом. Хлещущий дождь и противный ветер задачи не облегчали: джинсы, куртка, рубашка промокли одномоментно. Слава Богу, мобильник воды так сказать не боялся, Паладин поздравил себя с тем, что выбрал именно такой, не хватало еще на крайний случай остаться в этой глуши без связи. Тревога Маши передалась и ему, он был одиночкой и все делать самому - означало делать быстрее и надежнее. Но с некоторых пор, жизнь стала иметь совсем другую цену. Люди, с которыми он на всякий случай связался, ждали его сигнала в условленном месте. Оставить их слишком близко Савицкий не мог, это означало потерять заложника, если предположить, конечно, что он еще жив. К счастью Маша вспомнила о заимке, найти бы ее только посреди самой неприветливой ночи, пожалуй, за последние несколько лет. Но Серж знал, что умеет это делать лучше всех, кто обучался в его подготовительной группе. Ориентирование на местности оставалось одной из его сильных сторон. Полагаясь на опыт, следовало также учесть, что заложник наверняка не один, это значит, по чистому уже не получится, а ситуация и так достаточно щекотливая. Именно это и было причиной, по которой он принял решение идти одному. Савицкий не мог знать, что ждет его в конце пути . Внезапно, впереди мелькнул зеленый огонек, похожий на характерное свечение над болотной бездной, мелькнул и задвигался. Серж не поверил своим глазам, а спустя пару минут до него долетел полузадушенный женский вскрик. Вот, что оказалось неожиданным, просто до неприличия, ни при каком раскладе здесь сейчас не могла находится женщина.
Но она была…. И явно не замечала его присутствия, привычка двигаться абсолютно бесшумно сказывалась. Ни одна половица не скрипнула под ногами Сержа, когда он проник в дом и стоял теперь на верхней ступеньке лестницы ведущей в подпол, залитый тем самым мягким зеленым свечением, которое только что бродило наверху. Потрясенно глядя на нее, молодой человек крепче сжал в руке гладкую рукоять пистолета и негромко позвал:
-Лера.
Полина протянула растерянной всхлипывающей женщине стакан с успокоительным и, осторожно присев рядом, погладила ее по спине.
-Татьяна, выпейте это, – мягко произнес сидящий напротив Рябинин, - вам будет легче.
Она подняла на молодого человека заплаканные глаза и отрицательно покачала головой.
-После того, что я узнала, мне не будет легче никогда, – обреченно произнесла Таня и, бросив измученный взгляд на круглолицего растерянного мальчика, с мягкими соломенными кудряшками, сжимающего в руке конфету, закрыла руками лицо.
-Не надо, вы напугаете сына, – Полина настойчиво вложила ей в руки стакан, – выпейте, и мы спокойно обо всем поговорим.
Словно сомнамбула женщина взяла лекарство и, машинально отпив, глубоко вздохнула.
-Ему нельзя слышать то, что я скажу, – еле слышно произнесла она.
Полина понимающе кивнула и, встав, протянула малышу руку.
-Пойдем со мной, тетя Нина почитает тебе сказку, это наша няня, – пояснила она Татьяне, смотревший мимо них невидящим взглядом.
-Иди, золотой, – огромным усилием воли, Таня поборола дрожь и улыбнулась сыну.
Глава 18
-Серж меня убьет, увольнением я не отделаюсь, – крепче сжимая руль, пробормотал Арсен.
-Если бы ты отпустил меня одну, тогда, конечно, – резонно возразила Маша, – а так, мы просто постоим рядом, можем даже посидеть в машине.
-Мария, вы правда не понимаете: как это опасно?
-Понимаю, именно поэтому мы сейчас делаем то, что делаем, – минуту помолчав, Маша скользнула взглядом по потокам воды, заливавшим стекла, – поймите и вы меня, Арсен, если с ним что-нибудь случится… это я послала его туда! Понимаете, я! А он, как всегда, пошел один! Я боюсь человека, который затеял все это, боюсь, как никого в жизни, потому что в своей ненависти он безумен и способен на все, что угодно, на любую подлость. Я знаю, вы скажите: Серж профессионал, у него огромный опыт и все такое, я знаю! Но я знаю также и то, что эта ситуация выходит за рамки любого обычного расследования, – по щекам молодой женщины медленно покатились слезы.
-Не надо, Маша,- тихо отозвался ее телохранитель, –с ним все будет в порядке, вот увидите, Паладин и не из таких передряг всегда выпутывался.
-У меня предчувствия, с которыми я ничего не могу поделать, – еле слышно проговорила Ольшанская, – пусть даже это и вздор, в глазах всех других.