— Георг! — дверь, пожалуй единственное, что осталось в кабинете целым, пошла волной от удара дамы, распахнувшей ее, и слетела с петель.
— Георг Максимович! Сколько вам говорить, Нинель Семеновна! — в который раз поправил ее мужчина, понимая, что все равно бесполезно. Врач почему-то считала, что он младше нее, а это значит, что можно тыкать… — Завтра тут все будет в полном порядке, строители уже выехали… А что до вашей сотрудницы, то… Премия, грант на обучение, или что захочет сама… Хотя… Кому сейчас это нужно? Тут мир рушится!
И, как бы Георг не хотел выгнать назойливую старушенцию, отвлекающую его от важного дела, но позволить себе такого не мог. Приходилось терпеть и быть вежливым — лучшего специалиста, чем Нинель Семеновна сейчас просто не сыскать, да и раньше с подобными кадрами были проблемы… А сейчас, когда даже связь по кабельным линиям одна сплошная лотерея, так вообще…
— Оставьте меня, Нинель Семеновна!
Ответ Георга удовлетворил врача, и она покинула кабинет, попутно проверив все соседние помещения, не притаился ли там кто из сотрудников, напуганный буйством «хозяина». А Георг вернулся к тому, с чего начал:
— Почему я?
Вновь вопрос, заданный в пустоту.
И никакого ответа…
Впрочем, сейчас такое время, что разговорами с пустотой никого не удивить — сам мир сошел с ума.
— Тысяча добровольцев! Моя последняя цена! — новое предложение и тишина в ответ.
— Почему я?
Удар, осколки прозрачного пластика, бывшие секунду назад столешницей, разлетаются по комнате, неся на себе ярко-красные капли крови, мало похожей на кровь простого и во всем обычного человека.
В ответ — тишина.
— Тысяча добровольцев и десять тысяч рабов! — мужчина полностью перешел на крик, фокусной точкой которого была система пожарного оповещения, висевшая на потолке.
Терять все — страшная цена, поэтому Георг и торговался до последнего.
— Десять тысяч добровольцев!
Тишина
— Десять тысяч сто двенадцать добровольцев! — наконец дело дошло до последней цены, большего у Георга просто не было, верные люди, готовые пойти на смерть по первому приказу хозяина на дороге не валяются…
— И полмиллиона рабов! — а вот с последними проблем не было, особенно сейчас, когда из-за информационной блокады никто не знает, что происходит в соседнем городе и остались ли там живые…
Тишина.
Ответа так и не последовало.
Может быть, ему просто показалось? И никто с ним не говорил?
Мир сошел с ума и он вместе с ним? Такое же возможно? Такое рано или поздно должно было произойти, он своими глазами видел, во что превращались его братья и сестры, не выдержавшие обучения…
Оставался только один способ проверить, не показалось ли ему:
— Я согласен! — согласие, высказанное в пустоту, далось мужчине слишком тяжело. Тяжело было расставаться со всем, что он смог накопить и создать за долгую жизнь, но он того стоило… Да и ни сам ли он этого хотел? Не слишком ли долго он живет на этом свете? Если все будет так, как ему обещали, то можно и спокойно умереть, его род не прервется…
Шайба системы аварийного оповещения весело замигал разноцветными огоньками в ответ.
А это значит, что не показалось!
Оставалось только ждать.
Ждать и надеяться!
— Господин! — водитель открыл перед мужчиной дверь микроавтобуса, полного уже погрузившейся охраны. — Куда едем?
— В офис… — тихо ответил мужчина. — Нужно сделать так много дел перед отбытием…
Глава 1
— Здравствуйте! Жи…
— Да что за хрень! Который раз уже!
Бам! Удар по информационной панели не вернул ее в рабочее состояние, на что втайне надеялся ее недовольный владелец.
— Васька! Ты тоже это видишь? — старый кот, дрыхнувший на диване перед избиваемым монитором, даже ухом не повел, и отвечать не спешил. — До этого же помогало!
Еще один удар.
— Здравствуйте!
— Все! Васька! Клянусь! Завязываю! Бросаю пить! Допился! Черти мерещатся!
Эх, сколько раз рыжий кот слышал эти слова, но воз и ныне там…
— Здравствуйте! — отключение питания не помогло, на мониторе, оборудованном аварийным источником питания, все тот же шум и тот же голос. Любимый развлекательный канал плешивого мужичка в штанах с растянутыми коленками так и не включился…