С въздишка Фил се протегна за дистанционното. Палецът му бе на копчето за изключване, когато замръзна. Корки тъкмо показа нова снимка. Беше той, притиснал Макс на пода в клуба на Ванда.
— Още веднъж проява на насилие в прочутия с лошата си слава нюйоркски нощен клуб „Палави дяволи“ — обяви Корки със злобна усмивка. — Източниците ми съобщиха, че един бивш танцьор, с който собственичката на клуба Ванда Барковски се е държала извънредно лошо, е пристигнал в клуба във вторник вечерта, въоръжен с нож. Цяло чудо е, че никой не е бил убит. Отново.
Снимката на Фил изчезна от екрана и камерата показа в близък план лицето на Корки. Тя бе приела трагично, болезнено изражение.
— Скъпи зрители, това е същият клуб, където бях брутално нападната не от някой друг, а от самата Ванда Барковски. Все още имам кошмари за това ужасно нападение!
Фил изсумтя. Вампирите не сънуваха по време на мъртвешкия си сън. Те бяха мъртви.
— В случай че сте забравили тези ужасни събития, ето ги отново.
Корки махна с ръка и половината екран бе зает от запис на това как Ванда пищи и се хвърля през масата, за да хване Корки за врата. Докато видеото се излъчваше, Корки потрепери драматично, след това се отпусна на бюрото си, сякаш припадна.
Щом записът свърши, Корки седна, наперена както винаги.
— Трябва да ви насърча, скъпи приятели, да бойкотирате този нечестив нощен клуб. Повтарям, не ходете в „Палави дяволи“. Това е зло, опасно място и само може да се надяваме, че скоро справедливостта ще възтържествува и ще бъде заличено от лицето на планетата. Ванда Барковски трябва да плати за престъпленията си!
— Мамка му!
Фил изключи телевизора.
Слезе в мазето, за да повдига малко тежести. Може би трябваше да иде до клуба на Ванда, за да провери дали е добре. Може да е чула за бойкота на Корки и като неин наставник за справянето с гнева, той трябваше да се убеди, че тя няма да направи нещо, за което после ще съжалява.
Изсумтявайки, той започна втора поредица от упражнения за бицепсите си. Беше очевидно, че е отчаян за каквото й да е оправдание, за да види Ванда. И беше също толкова очевидно, че тя не иска да го вижда.
Защо го избягваше? Беше реагирала толкова добре, когато се целунаха за първи път. Предаде се на желанието, тялото й трепереше и се притискаше към неговото. Беше отвърнала на целувката му със страст, която накара сърцето му да се извиси. И прекрасните й сиви очи бяха станали червени. Той знаеше, че това е признак на желание.
Фил остави тежестите на земята. Беше изгубил бройката на повторенията. Бе трудно да се съсредоточи, когато спомените за голото тяло на Ванда се въртяха в главата му. Беше се опитал да не гледа, докато сменяше дрехите й и я почистваше, за около две секунди. Тогава бе видял нараняванията, причинени от проклетата змия и му се прииска да разкъса Макс с голи ръце.
А Ванда беше пожелала просто да го изпратят в изгнание. Без повече смърт на съвестта й, бе казала тя. И беше помислила, че е убил Макс. Какви бяха думите й?
Разбирам гнева, който може да доведе човек до това да отнеме нечий живот.
Какво й се беше случило в миналото? Той знаеше, че тя е от Полша. Дали Втората световна война я бе травматизирала толкова много, че да я накара да потърси подслон в харема, за да се възстанови?
Взе си душ, докато продължаваше да размишлява. От Конър беше научил, че Ванда е била гневна още първия път, когато я е срещнал през 1950. Тя имаше над петдесет години нерешен, натрупан гняв и Фил беше сигурен, че той е предизвикан от някаква травма, която беше преживяла в Полша. И шансът това, което предизвикваше гнева, й да е свързано по някакъв начин със страха й да се обвърже с него, бе доста голям.
Дали имаше проблем с това да се довери на някой? Дали някой, който бе обичала в миналото я бе предал?
Той се нуждаеше от отговори и очевидно Ванда нямаше да му ги осигури. Като всеки войн, подготвящ се за обсада, Фил трябваше да изучи подробно целта си и да открие слабите й места, които щяха да пропукат бронята й. Той се усмихна мрачно. Ванда все още не го знаеше, но преследването все още продължаваше.
Когато тя бе част от харема, най-добрите й приятелки бяха Дарси и Маги. В момента Дарси и съпругът й работеха като дневна охрана за Ангъс и екипа му в къщата на Аполо. Тъй като те подготвяха тайна засада, нямаше да е много удачно да й се обади.