До Котлов доехали хорошо. Усадьба, а вернее то, что от нее осталось, располагалась в центре деревни. Дом, некогда оформленный в стиле классицизма, с его шестиколонными портиками, прозябал среди дачных построек с парниками и грядками. Величественные некогда колонны поддерживали ныне небо, ну и ещё немногие остатки арматуры. Дмитрий сразу по приезду начал подробно исследовать каждый угол усадьбы. Прохаживать ее шагами. Что-то изменять.
- Итак, мы ищем клад или это только слухи? – смело спросила его Марина.
- Клад? – Дмитрий усмехнулся, - Ты думаешь, что при всех толпах любителей «заброшек», проходящих через эти места, здесь осталась не откопанной хотя бы крышка из-под пива?
- Весомый аргумент, - согласилась его спутница, подходя ближе к мужчине, - Но тогда что мы ищем? Или лучше спросить т ак: что ты ищешь?
8 лет назад.
Урожай в этом году был хорошим. Полина Андреевна, она же баба Поля для широких масс населения, накопала целый мешок картошки с принадлежащих ей скромных шести соток. Протерев пот рукой, она закрепила свою ношу в старой тачке и направилась в сторону железной дороги. По неприятному для бабы Поли стечению обстоятельств, путь ее проходил через бывшее колхозное поле, на окраине которого стояли останки каменного амбара. Дело шло к вечеру, и Полина Андреевна, так-то не любившая это чёртово поле, теперь шла с двойной осторожностью. Кто знает, будет ли в этот вечер возле амбара собираться шпана. И если да, то что придет этим недоумка в голову.
Поэтому услышав в высокой траве шум, боевая женщина сразу вынула из сумки электрошокер, чтобы достойно встретить противника. Однако на дорогу выпрыгнула не компания шпаны, а всего один мальчонка. Ну или молодой человек, как было бы лучше выразиться, хотя с позиции Полины Андреевны, все они были «детьми» в той или иной степени.
- П-простите, - заметив, что он напугал женщину, вымолвил молодой человек.
Подина Андреевна, не спеша принимать извинения, оглядела его с ног до головы. Весь бледный, изодранный: будто неделю по лесу плутал, но если бы не дурацкие усики, то вылитый ее сынуля. Черт бы подрал дурака бедового.
- Ты че забыл тут, аль специально бабок пугаешь, чтоб мы богу душу отдали? – строго спросила Полина Андреевна.
- Простите, - ещё раз пробормотал молодой человек, - я…к церкви Георгия Победоносца пройти хотел.
Баба Поля огляделась кругом: поле да сарай. Видно обкурился малой, или чего похуже.
- Ты это о чём? – спросила она.
Но молодой мужчина лишь печально смотрел на сарай перед ними.
И точно! Вот теперь-то баба Поля, получившая свои шесть соток в бурных восьмидесятых, поняла: что все эти годы напоминали ей развалины колхозного сарая. Ежели заместо деревянной крыши поставить башенку, да окна замурованные разложить, то точно часовенка и выйдет. Как же она сама ранее не усмотрела? Захотелось перекреститься, но гордость удержала женщину.
- Ишь чего придумал, - пробурчала она, - к храму ему надобно.
Молодой мужчина промолчал, мрачно глядя на останки строения.
- Все тлен, - пробормотал он, - лишь призрак прошлого.
Бабу Полю осенило:
- Да ты видать из этих, по телеку показывали, мистиков. Как их там? Охотников за приведениями.
Новый знакомец уставился на нее как-то странно. Были в его глазах грусть и какая-то взрослость, страшно расходящаяся с молодым лицом. Полине Андреевне по матерински стало жалко его.
- Пойдем, провожу тебя до станции, дурак ты бедовый, - сменила она гнев на милость, - там недалече настоящая часовенка есть, коли тебе так надо.
Молодой мужчина устало кивнул, затем предложил помочь с тачкой, а дальше они вместе плелись на станцию.
- Я, уважаемая Марина, исследую паронормальные явления, - сообщил Дмитрий, - смотрите.
И он достал из кармана куртки небольшой прибор, чем-то похожий на старый касетник.
- Это чудо техники улавливает колебания электромагнитного поля.
- А фотоаппарат у тебя значит с опцией ночного видения. А ещё тот странный предмет – датчик тепла, - подсказала Марина.
- Все верно.
Девушка взглянула на собеседника: тот выглядел вполне уверенным собой. Было видно, что раскрытие «секрета» нисколько не смущает его. Более того, все это выглядело, будто секрет так и ждал разоблачения, что уже не нравилось девушке.