Наконец, найдя силы оторваться, Дмитрий прошептал.
- Пойдешь за меня?
Сердце Марины бешено заколотилось. На глазах выступили слезы.
- Зовёшь замуж? – тихо спросила она.
- Зову венчаться, - был его ответ, - Марина, Машенька, девочка моя. Как же долго я любил тебя.
Марина слегка отстранилась.
- Признал меня? – не веря самой себе, спросила она.
- С той самой ночи у Врангелей. Только сам себе не верил. Говорил, что не возможно это. Прости, что причинил столько боли, - ответил Дмитрий.
Марина заплакала, уткнувшись лицом в его грудь. А он снова гладил ее по волосам, целовал каждую слезинку и просил простить его.
- Мне не за что тебя прощать, кроме как за любовь. Но я сама люблю тебя слишком сильно, чтобы простить это чувство, - наконец сказала она.
- Так ты пойдешь за меня? – с новой надеждой в голосе спросил Дмитрий.
Марина лишь молча кивнула.
Артур 23/11/2021
Когда Дмитрий с Мариной вошли в небольшую комнату, обставленную Артуром как гостиная, мужчина спал. Однако чутко заслышав их шаги, встрепенулся и разлепив глаза пробормотал:
- Ну и долго же вы возились… Теперь, наконец, можем приступить к делу?
Затем, бросив короткий взгляд на влюбленных, искривился и заметил:
- Если можно, сделайте лица попроще. А то и без вас с утра тошно.
Дмитрий и Марина послушно сели в кресла напротив цыгана.
- Смотрю ты совсем оклемался, - обратился Артур к историку.
- Да, спасибо.
- Не за что. Я думал ты будешь дольше без сознания. Обычно встреча с безликими не проходит даром.
- С безликими? – переспросил Дмитрий.
- Да. Это те существа, что стоят за фондом «Спаси и сохрани», в который вы столь удачно вляпались! – рявкнул Артур, - Кстати, я был бы благодарен, сообщай вы мне о своих безумных планах. Так было бы много легче спасать ваши шкуры.
Дмитрий хотел заметить, что сам Артур изначально не сильно горел желанием делиться информацией, но промолчал. У каждой стороны здесь была своя игра, однако сейчас не стоило разбрасываться союзниками. Историк лишь холодно спросил:
- Я видел в междувременье Михалыча. Вахтанг так и не пришел на мой зов. Однако, как я понимаю, спасти никого из тьмы нам так и не удалось.
- Это как сказать, - фыркнул Артур, - хотя опять же: я предупреждал вас изначально, что спасать таких людей крайне глупая и опасная затея. Их души слишком растлены, чтобы выдержать и не слиться с тенями. Думаю, Вахтанг пришелся там ко двору. Что же до Михалыча, если ты сделал всё правильно, то его душа должна была переправиться через междувременье.
- Куда? – спросила Марина.
- Почём я знаю? – равнодушно ответил цыган, - В ад? В рай? Там не бывал даже никто из моих.
Девушка замолчала. Задумалась о своем. Дмитрий так же вмиг посерел. Значит всё-таки человек, отданный в жертву теням, не сможет долго продержаться в том мире. И ещё сложнее будет ему остаться собой.
Тот, кто представился отцом, снова отчётливо всплыл в его памяти. Столь похожий. Желанная фантазия… Дмитрию даже показалось, что он слышит голос Алексея Даниловича, окликающий его по имени. Впрочем, даже если так, то тот, кто звал его – ему не отец. Чтобы сбросить наваждение, Дмитрий робко протянул Марине свою руку, и когда пальцы их сомкнулись, ему стало чуть легче дышать.
- Расскажи о безликих, - попросил, нет даже потребовал Дмитрий.
Артур помрачнел.
- Безликие это тени. Те что съели наибольшее количество душ.
- Как они выбрались в наш мир?
- Тени выползают каждый раз, когда владелец кинжала открывает портал. Но наиболее темные из них появляются лишь когда кинжал находится в пике своей силы.
- Как сейчас?
- Да.
- Они обладают силами, как у тебя: гипноз, морок, - заметила Марина.
Артур пожал плечами:
- Тени питались и членами моей семьи. А вместе с людьми приходят и знания.
Дмитрий мрачно посмотрел на Артура. Насколько легче была бы жизнь, открой скользкий цыган сразу эту информацию. Затем, стараясь отогнать все чувства, Дмитрий спросил:
- Тот, кого я встретил в особняке Брусницыных, сказал, что я могу навсегда закрыть портал.
Артур усмехнулся:
- Скорее навсегда открыть. Сделать так, что тени междувременья будут беспрепятственно ходить между мирами.
Марина вздрогнула. Затем спросила Артура:
- Но ведь есть и настоящие слова, которые правда помогут закрыть проход. Не так ли?
Цыган посмотрел на нее как удав на кролика, перед тем как процедить:
- Возможно и есть.
- И ты их знаешь? – с нажимом произнес Дмитрий.
Артур встал с дивана. Подошёл к окну. Некоторое время глядел на пейзаж за ним. Так, будто серое утреннее небо над хрущевками может хоть что-то подсказать ему. Когда он обернулся к Дмитрию, лицо его было абсолютно бесстрастно.