Безликий улыбался. Дмитрий косо ухмыльнулся в ответ.
- Пусть будет так, как хочешь считать ты, - ответил он.
Переницын рассмеялся, слегка хлопнул в ладоши, будто в знак одобрения.
- Давай заключим сделку, - вдруг предложил он, - я отдаю тебе этого бесполезного типа, и возвращаю кинжал.
- Как щедро, - пробормотал Дмитрий, не веря не единому слову дьявола, - только что я должен ради этого сделать?
- Сущую ерунду, - пожал плечами Переницын, - сейчас, видишь ли, почти истекает то время, когда планеты и звёзды составляют наилучшую комбинацию для силы кинжала. Впрочем, тебе не обязательно думать о таких технических деталях. Знай только, что за два дня до наступления нового года, кинжал будет в пике своей силы. Тогда мне нужно, чтобы ты открыл коридор.
- И выпустил из него тьму, как ты пытался заставить меня сделать в прошлый раз?
- Нет, что ты, - ухмыльнулся дьявол, - как видишь, тьмы вдоволь выпустил твой друг. Нет, мне нужен коридор. Портал между временем.
- Зачем?
- Это не твое дело, - почти ласково отбрил его Перенмцын.
- Почему бы тебе тогда самому не открыть его?
Безликий лишь пожал плечами:
- Увы, кинжал выбрал тебя. Именно в твоих руках время режется словно масло. И потому ты должен мне помочь.
- И что потом?
- Потом? – вопрос кажется удивил тварь из преисподни, - Потом можешь забирать кинжал, цыгана, двух своих сердобольных дам и валить на все четыре стороны. Одна маленькая просьба и все. Я более не потревожу тебя. Ну что, по рукам?
« Да не в веди нас воискушение» - вспомнились Дмитрию слова церковной молитвы. Дьявол был рядом, дьявол был близко, он предлагал заманчивые вещи, и Дмитрий знал, что ни за что не должен верить им. Только…
Мужчина поглядел на бледное, осунувшееся лицо Артура, вспомнил свою «встречу» с тенями, рассказ Люсиль о прадеде, что сошел с ума, их украденные с Мариной годы, когда они могли быть так счастливы – и ясно стало одно: во всей этой истории надо поставить точку.
- Куда мы поедем? – мрачно спросил Дмитрий.
- В «Утешение», - Переницын хотел улыбнуться, но вместо украденное лицо Алексей Даниловича исказил дьявольский оскал.
Марина была настолько бледна, что из нее могла бы получиться мраморная статуя. Прекрасная девушка с длинными, распущенными волосами и большими печальными глазами.
- Все будет хорошо, - в сотый раз, словно молитву произнес Дмитрий, - я вернусь к тебе. К тебе и к нашему ребенку.
Марина не требовала, не уговаривала его остаться. Как и Дмитрий, она знала, что он делает всё правильно. Поступить по-иному попросту нельзя. Но в уголках ее глаз застыли слезы. И когда Дмитрий подошёл к ней, чтобы поцеловать на прощание в лоб, ее пальцы впились в его кожу, никак не желая отпускать.
- Обещай, что чтобы не случилось, ты будешь помнить обо мне, - прошептала Марина.
- Обещаю, любовь моя.
Дмитрий разомкнул объятья, Марина нехотя отпустила его. Через пару секунд дверь за ним закрылась и Марина наконец дала волю слезам, горько заплакав.
Утешение 28/11/2021
Усадьба «Утешение» получила свое название не спроста. Семья Альбрехтов приобрела ее как место умиротворения после кончины одного из сыновей. Небольшой, но изящный дом красного кирпича, выстроенный в английском готическом стиле стоял на горе, точно по оси дороги-просеки, ведущей в Ращино. Все вокруг: рукотворное озеро, тишина леса – призывало к покою и благодати. Высаженные по усадебному парку ели, гармонично сочетались с мягкими силуэтами ясеня и лип. Прошло уже ни одно столетие, а эти деревья остались – пережив все невзгоды. Дмитрий уже не раз бывал здесь, замечая, что место это и правда приносит покой и гармонию в мечущуюся душу. Но сегодня все было иначе.
Господин Переницын уже поджидал его, стоя возле своего черного БМВ. Рядом, послушно словно кукла, стоял по ниточке Артур.
- Ну что, сынок, начнем без лишних прелюдий? – спросил безликий, едва завидев силуэт Дмитрия.
Историк кивнул. Переницын вынул кинжал, протянул его Дмитрию. Вместе они вошли в усадебный дом, голые стены которого встретили их суровым холодом, прошли через веранду, из которой некогда открывался столь чудесный вид на озеро, но ныне в глаза больше бросались битые стекла на полу, и вошли в ту самую комнату, где ранее Дмитрий отмечал наибольшую магнитную активность. Один удар кинжалом – и время раскроилось. Пред Дмитрием предстал сверкающий коридор, на конце которого ждала его прошлая жизнь – со всеми своими призраками и соблазнами.