-Я так понимаю, месье Сейзи, это джентльмен?
-Ну... - Рыцарь ужасно не хотел признавать свою неправоту. - Зависит от точки зрения.
На этом мы вошли в Запечённую Утку. Я, зажимая нос рукой, потому как завоняло потом, а Уилл зажимая шлем подмышкой, потому как ладонь ему нужна для рукопожатий со всей таверной.
Посетителей поймалось не очень-то много - шесть человек, и четверо из них были хорошо знакомы между собой. Понять это нетрудно, сидела эта четвёрка за одним столом, у каждого в запасе по кирке и каждый имел на своём лицо превосходный повседневный макияж, называемый угольной пылью.
-Уилл, давно тебя не видели! - Мужички с радостью жали руки моему гиду, хлопали его по плечу и возносили в его честь здравицы, при этом совершенно не заметив мою персону, ловко припрятанную... посреди комнаты в свету открытой двери.
-Рад вас всех видеть, друзья... - Добродушно молвил крепыш и ярко улыбался своим знакомым. Ещё при первой встрече я заметил у него одну особенность - при улыбке его щёки увеличивались в размерах до состояния милого бурундука и загорались краской. - А это - мой временный начальник и хороший товарищ Энгельс Виф! - Четвёрка неодобрительно покосилась в мою сторону. Видно, их утончённые глаза не оценили мой костюм и бабочку у шеи.
-Рады познакомиться. - После минуты молчания за упокой наших хороших отношений промямлил щербатый каменоломщик и привстал, чтобы пожать мою нежную руку своей... не нежной.
Отдав дань уважения работникам трудных профессий, наша пара джентльменов села к бару по моей инициативе - обычные стулья были слишком грязными и не протирались вечность. У бара сидел превосходный пример чуткого родителя, распивающий дешёвое пойло рядом с сынишкой, что ростом и до барного стула не доставал, но уже посиживал на нём как полноправный член сообщества барных выпивох.
-Месье, вы не знаете, где тут хозяин?
-Олван, наверно, в туалет отошёл. - Вполне культурно ответил мне папа мальчика и опрокинул стаканчик.
При отдаленном рассмотрении с холма Сен Жаля трактира Запечённая утка я грешной душой надеялся на буянившую братию крестьян и паромщиков, те хоть бы создавали какое-то веселье. Разочаровании моему не было предела. В заземлённой комнате сарая было грязно, пыльно и пусто. К тому же, скучно больше положенного. Скучно настолько, что даже я сам и мой гид заткнули рты, впитав энергию сего молчаливого трактира.
Рыцарь водил пальцем по пыльной столешнице и думал о чём-то своём, томно вдыхая спёртый воздух, а я высматривал за спиной соседа алкоголика проход на улицу. На заднем дворе играли собачки, в лиственной роще за дорогой щебетали птицы, и следит за ними было всяко интересней чем пялится на барную стойку.
Отвлёк меня от созерцания пичужек старющий дед, перебиравший ноги с скоростью пешки на шахматной доске. На его несолидном, но некогда обширном пузе висел чистый передник, рукава серой рубашки затканы до локтя, а штаны выглажены и создавали вид человека старого, но ещё могущего дать по шляпе в случае грубиянства.
-Чего расселись, "местов " свободных нету? - Вместо уважительного приветствия клиентуры забрюзжал шеф-повар, уборщик и судя по всему официант в одном лице. - А, это ты, Сейзи. - Зачем то кивнув, старик открыл дверцу к барной стойке и залез на своё место. - Друга привёл? - Старая вешалка всмотрелась в моё лицо и довольно продолжительно пыталась пробить взглядом небольшую дыру. - Что, богатый господин?
-Как вы поняли? - Саркастично молвил ваш покорный слуга и развёл руки, чуть не упав с высокого барного стула и от этого покраснев.
-Рожа уж больно наглая у тебя. - Надеюсь мне померещилось, как старик плюнул куда-то в угол. - Деньжата кончились?
-Ну, Олван, прекращай допрос! - Слабо сглаживая углы, добро гудел охранник. - Мы покушать пришли и духовно насытиться беседой.
-Прямо таки насытиться? - Усмехнулся старик и на моих глазах почесав зад, этой же самой рукой достал горсть приправ для супа. - Ох, и насытитесь вы у меня! - Приправы с немым криком бросились в кипящее варево. - А ты, значится, или философ или алкоголик? - Трактирщик подобрал табурет и сел прямо напротив меня.
-Нет, я писатель...
-Судя по кафтану, ты не бедствуешь... и всё же пришёл именно сюда. - Повар окинул меня оценивающим взглядом.
-Это не кафтан, а пиджак.
-В моё время пиджаков не было. Был кафтан, хороший фрак или дублёный жилет, и хватало.