- Эй, открывайте! – как можно громче крикнула Алина.
- Открывайте быстрее! – настойчиво и громко присоединился к ней Егорка.
Уж что-что, а громко вопить эта пара ребят умела. Потом они немного помолчали, прислушиваясь.
Дверь была довольно толстой, и прикрылась она на удивление плотно. Поэтому ни дневного света, ни каких-либо звуков снаружи практически не проникало. Ещё немного покричав, брат с сестрой предприняли новые усилия, чтобы справиться с неподатливым препятствием. Всё было тщетно. Ржавая толстая железяка стояла мёртво и никак не поддавалась.
- Всё, пипец! – подвела печальный итог Алина. – Тут мы и останемся, а потом найдут наши обглоданные крысами скелетики.
Егор раздумывал, поднять ему рёв сразу или немного подождать. Ему не хотелось выглядеть трусливым малышом, но перспектива быть съеденным крысами совсем не улыбалась.
- Давай ещё громко покричим, - предложил он.
Дети включили полную громкость, но снаружи никто так и не пришёл к ним на выручку. Зато глубоко внизу послышался всплеск. Будто некое крупное животное неловко повернулось в тёмной воде подвала.
- Там кто-то есть, - прошептал Егорка, в ужасе глядя вниз.
- Это крысы, кто же ещё? - так же тихо отозвалась сестра. Она старалась не думать о могущих прятаться в подвале сверхъестественных существа – жутких и непредсказуемых. – Помнишь, мы как-то видели раздавленную крысу на дороге?
- Бабушка говорит, что они в этом районе часто пробегают, потому что здесь есть помойки и магазины. Да ещё и в заброшке куча разных объедков.
- Надеюсь, что они до нас не доберутся, - с опаской произнесла Алина. – Они мало того что кусачие, так ещё и заразные.
И они, забыв про осторожность, начали с силой стучать в захлопнувшуюся дверь.
- Эй! - громко закричал Егор, изо всех силёнок нажимая на неподатливый ржавый металл. – Выпустите нас! Тут прожорливые крысы!
Он замолчал прислушиваясь. И в наступившей тишине они вновь услышали звуки внизу. На этот раз детям показалось, что кто-то тяжёлыми медленными шагами ступал по грязной подвальной воде.
На улице уже вовсю сияло утро, а за тяжёлой ржавой дверью подвала царила ночь с её ужасными невидимыми призраками.
- Может быть, где-то внутри есть ещё один выход? – не очень уверенно предположила Алина.
- Я не стану туда спускаться, - безапелляционно заявил Егор. – Там крысы. Ты же сама говоришь, что их тут полно. Они нас слопают.
- Если мы будем шуметь и сильно топать, они разбегутся, - Алине совсем не хотелось спускаться на глубину, но не в её характере было оставаться на месте и ничего не предпринимать. – А что толку кричать и стучать в эту дверь, если никто и не думает приходить нам на помощь.
- Бабушка скоро начнёт нас искать, - уверенно произнёс Егор.
- Она будет искать нас на пустыре между домами, а не здесь, - резонно заметила сестра.
- Это всё ты виновата! – обличающим тоном заявил брат. – И зачем я только тебя послушал.
- Теперь уж ничего не поделаешь, - вздохнула Алина. – Постой-ка здесь, а я посмотрю, какая глубина воды внизу.
- Ты же слышала, что там кто-то ходит, - испуганно произнёс Егор. – Вдруг там, в темноте, прячется чудище.
- Не бойся, трусишка! – старшая сестра постаралась придать своему голосу смелость, которой и в помине не было. – Если увижу или почувствую что-то страшное, сразу вернусь к тебе.
- И тогда это чудище слопает нас двоих, - печально произнёс Егорка.
- А если мы будем бездействовать, - возразила сестра, - мы скоро умрём от голода и жажды. Или задохнёмся.
При этих словах Егор вдруг почувствовал, что ему не хватает воздуха.
- Я уже задыхаюсь, - прохрипел он, хватаясь рукой за горло.
- Не выдумывай, - отрезала сестра. – Тут ещё полно кислорода, это помещение совсем не герметичное.
- Скоро мы этот кислород полностью выдышим, - скорбным голосом подвёл итог Егорка.
20. Поиски
Шёл уже восьмой час утра, а привычных субботних звонков от внуков всё ещё не было. Обычно Егорка с Алиной начинали названивать с семи, чтобы обсудить, что именно они будут готовить на этот раз и куда они хотели бы сходить на прогулку.