Стал рассуждать сам с собой, ведь явно взрыв произошел тогда, когда Меробс включил или задел что-то. Не думаю, что он решил сам себя подорвать. Значит диверсия. Но вот кого ждало взрывное устройство? Если рассуждать логически, то Меробса они захватили в плен, значит, должны были появиться его соплеменники. Ладно, рассуждать можно долго, а тело Меробса или его части разлетаются по вселенной. В манипуляторах уже смысла нет, так что убираем их отсюда и начинаем искать тело или фрагменты тела Меробса в пространстве. Направил корабль по расширяющейся спирали. Скорректировал оружие корабля, стрельба только по большим фрагментам, которые представляют угрозу кораблю, а в основном запрашивать разрешение на любые действия, кроме экстренных. На третьем круге спирали обнаружил тело Меробса, тот летел в такой позе, как в мультиках рисуют коров, летящих в облаках. Присмотрелся, вроде все на месте, даже его оружие - хвост. Применил еще раз манипуляторы и корабль стал искать возможность подобрать тело Меробса. Автоматика работала прекрасно, когда ситуация понятна и типична, то лучше автомата не справится никто. Корабль как на учениях зашел так, чтобы нам угрожало как можно меньше осколков баржи и, вытянув манипуляторы, подобрал тело нашего героя. Как хорошо, что я не пошел с ним на баржу, сейчас неизвестно, что было бы с нами, случись такое. От нашего челнока пришло сообщение, что в результате взрыва зафиксирована крупная масса, к которой проложен очередной маршрут. Ну, что же, я мог немного расслабиться и сходить к Меробсу. Нужно оценить степень его повреждений и, если необходимо, то помочь в восстановлении моего напарника. Уже направившись к шлюзу услышал, как мне пришло сообщение, что обнаружен еще один объект не идентифицирующийся как элемент обшивки баржи. Я вернулся к моему креслу. Когда уселся в него, то манипуляторы уже добрались до объекта. Это была сигарообразная конструкция, которая медленно вращалась вокруг своей оси. Дав команду осмотреть ее всеми доступными средствами в плане безовасности для нас и корабля, я решил дождаться окончания проверки найденного предмета. Сам предмет очень напоминал спасательную капсулу или саркофаг для проведения лечения. Просто эти два определения сами лезли в мою голову. Вскоре поступило подтверждение, что ничего, представляющего угрозу жизнедеятельности корабля в предмете не обнаружено. Все, теперь можно и спуститься к Меробсу, а заодно и посмотреть на тот самый странный предмет.
2.12.
Глава 12.
* * *
Спустился я в грузовой трюм достаточно легко. Без скафандра мне это было бы сделать гораздо легче, но еще одна дополнительная скорлупка на моем теле давала мне ощущение полной защищенности. В трюме сейчас атмосфера несколько разряженная, все же манипуляторы, хоть и выдвигаются через свой шлюз, но при перемещении груза не стоит задача максимально сохранять атмосферу, больше того, она откачивается из помещения до того, как начнутся работы с манипуляторами.
Найдя глазами тело Мейробса, я отправился к нему. Тот лежал прямо на полу, прижатый к нему каким-то ремнем-фиксатором. Невдалеке так же был прикреплен тот самый сигарообразный предмет. Сейчас было видно, что он имеет форму цилиндра, сужающегося к его концам, которые заканчивались небольшими закруглениями. Что-то типа поплавка. Так, а в роли рыбки, значит, будем выступать мы? Ощущение, что нас подставили, не покидало меня все то время, пока я осматривал тело Меробса. Видимых повреждений не было, пара сквозных отверстий в районе прикрепления задних лап и все. Выглядит так, как будто кто-то всыпал Меробсу по филейной части. Так ему и надо. Что он там тырил с корабля, нужно бы посмотреть. Для первого груза с баржи, когда она была еще баржей, а не разлетающимися кусками железа, была дана четкая команда. Так что груз, упакованный в некую металлизированную сеть, сейчас был закреплен в кормовой части корабля. Без Меробса туда лучше не соваться, еще неизвестно, что в этой сети напихано. Взрыв то я видел собственными глазами. С Меробсом не знаю, что и делать. Вообще, как он мне сам рассказывал, то после нападения инсектоидов он тоже был в таком состоянии, а затем реанимировал себя. Может и сейчас поступить так же. В голове всплыла и другая информация, когда Меробс выращивал себе шкуру. Он же предупреждал меня, что такой процесс очень опасен для окружающей среды, а сейчас его окружающая среда, это я, все остальное переживет. Ладно, оставлю его в покое, а как только придет в себя то, думаю, свяжется со мной. Так, теперь этот странный предмет. Думаю, что его следует отодвинуть подальше от Меробса, чтобы чего не вышло. В смысле, произошло, мне не хочется, чтобы что-нибудь из него вышло и направилось бы прямиком ко мне. Да ну, это уже шизофрения какая-то, но отодвинуть эту сигару нужно. Лучше оттащу ее подальше к первой партии груза. Я отстегнул фиксаторы ремня, и подталкивая сигару, оттранспортировал ее к металлической сетке с грузом. Теми же ремнями, которые я снял с сигары, я ее и прицепил непосредственно к сетке. Пусть Меробсу будет подарок.
Следовало вернуться в рубку управления и понаблюдать за чернотой. Все же, автомат, автоматом, а свои глаза, да и руки надежнее. Я оставил своего меха с его грузом и отправился наверх. Вообще, Меробс вызывал у меня двоякое чувство, с одной стороны он был как бездушный автомат. Как он четко просчитал ситуацию с нашими кустами. Но ведь иногда он проявлял заботу обо мне. Может в его биологическом мозге все же теплятся некоторые нормальные чувства. Не буду говорить, что человеческие, все же он далеко не человек. А вот информации у него, похоже, больше, чем было бы нужно простому роботу, ну, или меху. Если предположить, что это наследие того индивидуума, мозг которого подсажен в его механическое тело, то как-то это все не складывается. Уж слишком много информации. Интересно, а какие они были? По словам Меробса, вроде бы, похожие на меня. Но если сравнивать обезьяну и человека, то тоже, можно сказать, что мы похожи.
Да, что-то часто я стал разговаривать с самим собой, как бы крыша не потекла. С другой стороны, а с кем я должен разговаривать, когда один-одинешенек на всем этом черном свете. Да, космос здесь сильно угнетает. Никогда не думал, что много звезд на небе, это здорово. Ну, смотрел на ночное небо, ну, видел звезды, и даже не задумывался над тем, хорошо это или плохо. Теперь вот мысли гложут, да и звезд хотелось бы побольше. Куда же это меня закинуло, на край мира, что ли?
С такими невеселыми мыслями я и направился в рубку. В шлюзе произошла задержка. Мой скафандр был обсыпан каким-то порошком, типа пудры. В меня просто полетели частицы этого порошка, облепив весь скафандр, а затем так же, как будто по команде, сорвались в обратный полет. Что это было? Дезактивация какая-то, что ли? Ну да ладно, люк шлюза же открывается, значит, все нормально. Направил свои руки, стопы, звучит как то по-дурацки, когда они направлены в другую сторону и висят выше головы, в рубку. Там пристегнул себя к креслу и почувствовал необычайное облегчение. Вот что значит привычная обстановка. Взглянул в обзорное окно, на границе видимости поблескивала небольшая точка. Видимо это и есть тот самый корабль, родом с которого этот наш челнок. Ну что же, посмотрим, что еще подкинет мне судьба.