— Каковы риски, что меня раскроют?
— Всё под моим контролем. Как думаешь, почему мы живём здесь, в поместье Леонарда? У стен нет ушей, поместье мало кому интересно, а для тех, кому и интересно — ты лишь талантливый студент, к тому же проходящий постоянную практику в моём отделе. Ты тот — кто оберегает покой граждан империи, тот, кто уничтожает любое проявление тьмы.
— Да, — протянул я, — ты то ещё чудовище.
— Жизнь такая, что поделать, — вздохнул Линь, — ради некоторых изменений приходится и руки испачкать. Кстати об этом, в понедельник тебе вручат артефакт, символ твоего ранга. Я подсуетился, так что ты получишь особый клинок, но помни, не привлекай излишнее внимание. — Линь задумался. — Однако если будет необходимо, я найду тебе другое оружие, обычное, которым ты и им хорошо справишься. А, ещё директор приказал возведённым в особый ранг сегодня встретиться, как сказал: «Для закрепления дружбы». Так что собирайся, сейчас отобедаем, и вы с Эриком отправитесь на прогулку.
Линь подошёл к двери и провёл по ней пальцем. Та засияла и по всей комнате прошлась фиолетовая волна.
— А, точно, своим техникам я тебя обучу, когда будет время, — ухмыльнулся тот и пошуршал из комнаты. — Всё же ты мой сын.
— Что-то многовато за сегодня, — вздыхая от очередного пласта информации, я уселся на кровать.
Итак, силы есть, внутри что-то переменилось, но эмоции выдавать ещё могу. Голод пока не чувствую, но кровь пью — значит, продолжаем в том же темпе. Период осознания пройден, далее в планах стать сильнее. Линь, конечно, тот ещё фрукт, загадочный, явно что-то от меня скрывает, да и методы у него радикальные, стоит быть осторожным. Меня он если не боится, то осторожничает, следовательно, может и предать. Захочет — сделает, но вроде осознаёт, что кара будет незамедлительной. Однако смогу ли я его одолеть? На данный момент в этом мире он считается одним из сильнейших. И это учитывая то, что тот же директор числится некогда сильнейшим, но всё ещё способным выдать подобный вчерашнему финт. Не значит ли это, что способности Линя превышают способности Аластера?
До сих пор мне не удалось сразиться с кем-то из магов, поэтому и сравнивать я не в силах. Самих же сил может не хватить, так что охотиться необходимо. Что ж, может так я смогу столкнуться с магами и проверить себя, а параллельно больше узнаю о новой жизни. Встретиться сегодня с ребятами? Надо.
Странно, в голове возник вопрос, который должен был возникнуть ещё вчера — как Эрик смог наравне со мной сражаться с демонами? Если так подумать, то в самом начале он пугался простого мертвяка, а потом… следует больше разузнать об этом парне. Что-то мне подсказывает, что каждый здесь не так прост. Это хорошо и плохо одновременно — с одной стороны так я могу стать сильнее, поглотив каждого такого вот особенного, с другой же — каждый из них может представлять опасность. Пожалуй, в новом мире я точно не заскучаю.
XIV
За столько лет я приобрёл множество способностей, но приобрести и владеть — понятия разные. Если захочу, то смогу использовать, но для большей пользы необходимо тренироваться. Однако если так подумать, много навыков мне и не нужно — самыми необходимыми владею.
Именно от Отца мне достались живучесть, поглощение душ, пламенная форма и адский огонь. Нечеловеческие силу, выносливость и рефлексы в учёт не беру — это база. С опытом же приобрёл контроль над собственной кровью, устойчивость к солнцу и чтение людей. Последнее очень интересно, иногда работает само по себе, иногда удаётся взять под контроль. Чтение людей позволяет с помощью одной, даже малейшей капли крови видеть воспоминания и мысли жертвы, а также сущности, которые к ней привязаны. Раньше часто использовал для обнаружения одержимых или добычи информации. И вот незадача, никак не могу вспомнить, от кого я эту способность приобрёл — возможно, в этом и заключается её проклятие, все воспоминания о прошлом владельце исчезают из памяти. Но относится ли это только к способным поглощать души или же проклятие срабатывает со смертью носителя — загадка.
Да, у всего есть своя цена. За каждую способность приходится платить. Так общая плата за сверхъестественные способности выходит в самое страшное, а то есть в потерю человечности. И вот именно её мне не повезло утратить на этом экзамене. Несомненно, я не впервой теряю её, причём так быстро и незаметно, что замечаю её утрату лишь тогда, когда начинаю испытывать ужаснейшие муки. А как восстановить? Да чёрт его знает, как-то само происходит. Есть, конечно, несколько догадок, например, не использовать способности или не пить кровь, но это как иметь огромное состояние и жить на необитаемом острове. А если это связано с душой? Тогда всё куда сложнее.