Но тут раздался взрыв, окутавший своим пламенем тела чудовищ. Огонь начал быстро распространяться по комплексу. Без лишних слов мы ретировались на улицу, где нас встретили первые капли дождя.
Спустя час комплекс превратился в пепелище. Виной тому оставленное топливо, едкости которого можно ужаснуться, даже холодный осенний ливень не сразу погасил разгоревшееся от него пламя. А запашок-то какой стоял…
На пожар сбежались местные, однако лихач Стас и похмельный Данька оцепили территорию, отгоняя зевак. Мы с Аримой, всё это время, пока горел комплекс, сидевшие на попе ровно, вернулись вовнутрь. Крыша прогорела, тем самым осветив помещение и сыграв нам на руку. И хоть огонь уничтожил всё что было, кое-что отыскать мы смогли.
— Акира, смотри! — напарник подозвал меня, стоя возле обгоревшего тела.
— Нашёл что?
— Вот, — Арима протянул мне кусок материи, из которой был сшит балахон одного из упырей. — Видишь?
Я присмотрелся: с виду обычная плотная чёрная материя, но что-то в ней выглядело странным, что-то выбивалось. Этим что-то оказалась тонкая красная нить.
— Нить…
— Не простая, — произнёс Арима, — от неё исходит странная энергия…
— Слушай, — я, кажется, понял, — помнишь, как они возгорались?
— Им специально выдали эти балахоны.
— Заброшенный комплекс, так ещё и топливный, недалеко от жилых районов — кто-то хотел не только похитить людей, а в случае с упырями, поживиться ими, но и в случае опасности скрыть все следы.
— Возгорались все, — Арима задумался, внимательно разглядывая уцелевший кусок материи. — Надо отвезти на анализ. Поехали в отдел.
Так мы оставили у пепелища комплекса Даниила, поручив тому внимательнее осмотреть территорию и вызвать подкрепление, а сами загребли Стаса и уехали в отдел. Да, Данька покрыл нас матом с головы до ног, но что поделать?
Уже в отделе мы разделились, Арима направился в лабораторию, а я за плащом. Пиджак жалко, хороший был. Девушка, выдавшая мне форму, вынесла неутешительный итог — топливные пятна, даже после стирки, полностью вывести не удастся, поэтому проще выбросить. Одно согрело душу, плащей выдали несколько, сразу три. Наказали, правда, обращаться аккуратно, а то стоимость последующих будет из зарплаты вычитаться, но до этого пока ещё никто не доживал.
Теперь я стоял в холле на первом этаже, разглядывая себя в зеркале и любуясь прекрасной посадкой плаща. Вскоре моё занятие прервал Арима, вышедший из лифта с довольно кислым выражением лица. Даже повязка сползла.
— Что сказали?
— Долго изучать будут, — цыкнул напарник, поправив повязку. — Возможно, завтра результат будет, а, возможно, и послезавтра. Я попросил их изучить состав материала и пробить по базе всех чародеев, владеющих такой техникой.
— Думаешь, целенаправленно заказали?
— Точно знаю, что на рынке такое не купить. Зачарованных товаров много, но чтобы они ещё и самовоспламенялись, убивая владельца… нет, это точно заказ.
— У меня есть одна догадка, — вспомнил я. — Когда Линь впервые привёз меня на задание, мы разбирались с делом об убийстве дворянки в порту.
— А, тот инцидент…
— Он самый. Тогда, в ангаре, где скрывался несчастный убийца, было три трупа, три тела обгоревших упырей. Те, возможно, тоже были в самовоспламеняющихся балахонах. Они тогда, судя по всему, обратили парня, но справиться с последствиями не смогли — он их убил.
— Почему ты так думаешь?
— Упыри — не вампиры, просто так в пепел не превращаются. А если бы это были вампиры, то обратили бы парня без проблем. Да и слаб он был, для вампира, пусть и новообращённого, — я посмотрел на свою руку, вспоминая о том количестве убитых мной.
— Что ж, это стоит запомнить, — Арима всё ещё обдумывал сказанное мной. — Надо составить отчёт, ты в деле?
— Может, ещё что вспомним.
— Ха, вот так стремление, — улыбнулся напарник. — Тогда по кофе и в бой!
XXI
Снова не спал. Уже смирился. До самого утра сидел в библиотеке, читая, что под руку попадётся. Не хотел в очередной раз рефлексировать, а куда-то идти — нет, спасибо, мне лень. Радовало ещё, что обитатели поместья занимались своими делами, чем не загружали меня: Брэн с Моникой сначала решали вопрос с обустройством комнат, а потом куда-то уехали на всю ночь; Николас, вернувшись из академии, закрылся в комнате, где, судя по звукам, сразу же захрапел; Эрика я вообще не видел, тот даже на сообщения не отвечал, но, думаю, он был у Эрины; Линь к полуночи заскочил в поместье, выпил со мной чаю, расспросил про первый рабочий день и снова уехал, но в этот раз в отдел. В общем, я был предоставлен сам себе.