— Это угрожает их жизни! — пытался вразумить тот клерк.
— Кхм, не помешаю? — прервал я их вразумительную беседу.
— О, Аки, — обрадовался директор. — Никак на повышенную стипендию идёшь?
— А она вообще есть?
— Так, господа, — клерк поправил очки на раскрасневшемся лице, — мы тут не для праздных бесед. Стефан, господину Ди’Вольдхару удостоверение передай.
— Да, сейчас… вот, возьмите, — клерк пониже выдал мне удостоверение в красивой чёрной обложке с аббревиатурой ЦОДСА.
— Ого, приятность какая…
— Господин Ди’Роман, мы не можем провести такую масштабную операцию, не привлекая внимания общественности. Всех лучших Охотников в лицо знают!
— Аки, — директор обратился ко мне, — поможешь старику?
— Хм, а стипендию дадите? — шутливо поинтересовался я.
— Повышенную.
— Что нужно сделать?
— Господа, это ведь задание уровня Высших!
— Справлюсь, — уверенно ответил я, — как-никак академия для меня второй дом!
— Вот и идите в свой второй дом, только бумаги подпишите, — смирившись, ответил клерк.
— Господин Ву, я знал, что на вас можно положиться! — с улыбкой ответил директор.
Мы поставили подписи на документе, который этот самый господин Ву тут же запечатал и приказал отправить в бухгалтерию. Пожелав мне удачи, клерк проводил меня, а после и директора из кабинета.
— Так что за работа? — поинтересовался я.
— Демона убить.
— Ого! — ухмыльнулся я. — Что за демон?
— Крови, — как-то неуверенно ответил директор. — Понимаешь, Аки, кое-кто из призывателей нарушил ритуал… демон начал носиться по подземельям академии… но мастер Сандро смог его запечатать в колдовском кругу. Пострадавших нет, а те, кто видел демона, сейчас в госпитале на очистке памяти… боюсь, этот инцидент может ударить по нашей репутации…
— Почему вы сами его не убьёте?
— Нужен какой-нибудь сосуд…
— Вы хотите сказать, что мне следует поглотить эту тварь? — уточнил я, когда мы зашли в лифт.
— Ну как поглотить, — мялся директор. — Это смертельно опасно…
— Хм, а что насчёт него? — я указал директору на свой меч.
— Этот клинок… Аки, ты наш спаситель! Бога ради, совладай с демоном!
— Что ж, сделаю, что смогу.
— Будь только аккуратнее.
— Хах, — ухмыльнулся я.
Демон крови, ну-ну, я бы и так попытался его поглотить, но это вам не бес какой-то. Такую тварину придётся закусывать, человек так сто потребуется…
— Кстати, директор, а что с Томасом? — выходя из лифта, вдруг спросил я.
— Ты про Фестеля? Он скончался в больнице, — как-то равнодушно ответил Аластер. — Ты-то уже восстановился?
— А, — протянул я, но мигом пришёл в себя. — Да, чувствую себя, как огурчик.
— Весь в отца, — улыбнулся директор, положив руку мне на плечо. — Я на машине, могу тебя подвезти.
— Буду признателен.
Машина у директора была что надо, сразу видно, кто её хозяин. Однако мне не давал покоя тот факт, почему директор лично не расправился с демоном, он ведь мог его собственноручно заточить куда-нибудь. И всё же, я решил вновь спросить.
— Я уже не молод, мой мальчик, — ответил директор. — И не мой это профиль… надеюсь, не разочаровал тебя?
— Да нет, что вы, — отвечал я.
— Ну и сам понимаешь, демоны весьма непривлекательны. Мастер Сандро два ведра заполнил, после того, как запечатал его… Надеюсь, ты справишься и сохранишь в тайне эту историю.
— Несомненно, — поклялся я.
— Ну и славно, — вновь улыбнулся старик. — Скоро будет фестиваль клубов, уже надумал, в какой вступишь?
— Фестиваль клубов? — удивился я, вдруг вспомнив, что накануне об этом писали в беседе.
— Бедный мой, весь в работе, — директор потрепал мои волосы. — То дуэль, то охота, я попрошу поставить тебе автомат на экзаменах.
— Можете рассказать об этом фестивале? — неловко попросил я.
— Сегодня по академии будут ходить ребятки от клубов, они могут тебе всё рассказать. Но, если хочешь, можешь собственный клуб организовать, хотя я чувствую, что за тебя будут бороться другие! — посмеялся Аластер. — Слышал, клуб фехтования забронировал тебя.
— Ох ёёё…
Директор был прав, в академии вовсю шла подготовка к фестивалю и студенты, как пчёлки на пасеке, бегали из стороны в сторону. Больше всего заинтересовали павильоны, возводимые студентами у главного входа. Тут и целители, и алхимики, адепты всех магических и около того отраслей. Были и более житейские, например, местные СМИ или «Союз Кулинаров». Вроде много, но, чёрт, академия сама такая огромная! Почему я не замечал этого раньше? Тут ведь столько корпусов, столько мест, в которых можно постигать вершины магии и не только!