— Это да, — согласился друг. — Связалась не с тем…
— Ладно, что мы о грустном всё. Как там Биба и Боба?
— Хах, ну ты придумал, — улыбнулся Берт. — Эстер в поход отправился. Может, не стоило ему говорить, что на потоковых лекциях не отмечают? — задумался друг, сложив пальцы домиком и ожидая заказ. — Ну, а Фёдор болеет. Вчера с ним созванивался, цитировал лекции.
— Ха, надоел наверно?
— Если бы не уходил в демагогию по каждой теме, то было бы не так уж и плохо. До вас вот совсем не дозвониться, зато хоть с ним поболтать можно!
— А Матильда?
— Так вы ведь с ней вместе, разве нет? — удивился друг настолько, что даже не сразу заметил принесённый заказ.
— Просто друзья.
— Для тебя она друг, для неё ты парень, — ухмыльнулся Берт, налетая на мороженое. — Ты как их цеплять-то успеваешь?
— Да я и не цепляю, сами налетают, — я пожал плечами.
Только хотел вкусить новую порцию мороженого, как вдруг раздался звонок на телефон. Звонила Саша.
— Слушаю?
— Акира, когда будешь в отделе? Я подготовила результаты…
— О, ну наконец! — подорвался я. — Буду в течение часа.
— Работа?
— Ага, надо выдвигаться, — поправил я плащ и пожал руку Берту. — Вот, скажешь, что счёт общий, — я бросил на стол несколько купюр и направился к выходу, набирая номер Аримы.
— Ну, бывай, — ухмыльнулся мне вслед Берт. — А мороженку твою я доем!
— Угощаю!
На улице уже стемнело, когда мы с Аримой вышли из офиса ЦОДСА. Следуя полученным результатам, мы вышли на одного подозреваемого — Леонида Вичи, мастера чар и портного по совместительству. Дождь всё ещё лил, а мы обдумывали дальнейшие действия.
— Да уж, далековато живёт, — цыкнул Арима, пробивая адрес Вичи.
— Как будем добираться? — поинтересовался я, вспомнив, что у Стаса отгул.
— Не боишься намокнуть?
— А есть другие варианты?
— Тогда дай мне минуту, — бросил Арима, направившись за угол, на парковку.
И действительно, через минуту мой азиатский напарник выехал на старом двухколёсном звере.
— Пред вами реликт прошлой эпохи, Акира-сан, — с улыбкой выдал напарник, шлёпнув по сиденью красного мотоцикла. — Прошу на борт, будет мокро, зато с ветерком!
— Он у тебя, на чём вообще пашет? — удивился я, запрыгнув сзади.
— На топливе, на чём же ещё? — ухмыльнулся Арима. — Эта вонючка дешёвая, поэтому поездка обходиться даже дешевле, чем на машине.
— А если сломается?
— Хах, а ты попробуй сломай. Ну что, поехали?
— Давай топи! — скомандовал я.
Мотоцикл Аримы настоящий зверь! Издал оглушительный рык и сходу взял разгон. Еле удержался, пришлось обхватить напарника руками.
— Слушай, а ты чего такой тощий? — вопросительно крикнул я.
— Сегодня налегке! — крикнул в ответ Арима, резко свернув вправо.
— Ты осторожней веди!
— Ха, страшно?!
— Ты себя угробишь, идиотина!
— Извиняюсь!
Теперь мы мчали по прямой, изредка обгоняя тихоходов, несколько из которых посигналили, выражая осуждение. ЦОДСА работает, всем разбежаться в страхе, хе-хе-хе! Однако выехав за черту города, обороты мы чуть сбавили.
— Пригород, — еле слышно бросил Арима.
— А?! — не расслышал я.
— Пригород!!!
— А-а-а-а-а-а-а…
И, правда, пригород: на холме как из-под земли возникли домики и особняки, огороженные заборами широкого ценового диапазона. Одно выделялось — поместья, возвышающиеся в гордом одиночестве на самых высоких холмах.
— Адрес помнишь?!
— Конечно! Скоро приедем.
Это скоро наступило минут через двадцать блуждания в одном из районов пригорода. Дабы не нарушать покой граждан, ехали мы настолько тихо, насколько позволял громко рычащий мотозверь Аримы. Наконец мы остановились у двухэтажного домика, где-то на окраине района. Табличка на каменном заборе гордо сообщала: «Мастерская Вичи: лучшие платья в империи!».
— Не похоже, что он из богатых, — произнёс я, оглядывая дом.
— Да нет, ты знаешь, какая тут аренда? — Арима спрыгнул с мотоцикла и подошёл к железным воротам.
— Сколько?
— Полтинник, если не больше, — Арима постучал, но потом нашёл кнопку звонка. — И это только налог на землю.
— А что так дорого? — ошалел я, почесав думалку.
— Странно, — задумался напарник, заглядывая за забор, — никого дома нет?
— Тогда почему ворота открыты? — поинтересовался я, отворив металлическую дверь.
— Ты удостоверение взял?
— А как же, — ухмыльнулся, предъявив документ напарнику.
— Хорошо, держи при себе на случай, если полицию вызовут.