- Сова, выходи, медведь пришёл! - доносится мужской смеющийся голос с улицы. Прислушиваюсь - не узнаю. Может, какие-то гости забрались в глубину территории, зовут друг друга?
Мы с Полей на втором этаже, я уступила ей “подиум” в виде низкой ступени, теперь в четыре руки стилист и швея трудятся над ней. Со мной закончили.
- Сова-а, не спать! - в окно нашей комнаты прилетает мелкий камешек. А нет, это к нам.
Бережно придерживая платье, спускаюсь по лестнице, выхожу на веранду и вижу спину светловолосого мужчины, который присел на одно колено перед качелями и увлечённо рассаживает на них игрушки - большого филина, сову поменьше и несколько маленьких совят. Услышав стук моих каблуков, он, не оборачиваясь, заявляет:
- Елизавета без пяти минут Лански, как вам ваш будущий семейный портрэт? - надевает на филина бейсболку с логотипом концерна, бодро подскакивает и, разворачиваясь, презентует инсталляцию взмахом руки. - Вуаля!
С осознанием, что я - не Лиза, бывшая невеста Карла, его торжествующее выражение лица превращается в озадаченное. Осматриваем друг друга. Возраста карла. Высокий, жилистый. Плечи не широкие, но видно, что крепкие. Светло-серый костюм с приталенным пиджаком ему к лицу. Блондин. В голубых глазах гаснет веселье, и зажигается интерес.
- Эм… - озадаченно чешет макушку, - мне сказали, что здесь невеста…
- Так и есть, - мягко отвечаю, готовясь к первому камингауту за этот обещающий быть непростым день. Но гость перебивает:
- Разрешите представиться, - тянет руку, - Миша.
- Алёна, - вкладываю пальцы в его ладонь, пожимает, не торопясь отпускать.
- Если бы я знал, что у невесты такие подруги, приехал бы ещё вчера!
Разворачивает мою кисть, убеждаясь, что безымянный палец пуст и расцветает:
- Бьюсь об заклад, вы затмите невесту!
Михаил просто мироточит обаянием, даже жаль его разочаровывать:
- Я и есть невеста, - вежливо улыбаясь, осторожно освобождаю пальцы, но всё равно задеваю порезы. Морщусь.
Пшеничные брови гостя театрально взлетают, а потом он щурится с подозрением:
- Э-нет, вы меня не проведёте, Алёна! Я точно знаю, к кому на свадьбу приехал. Даже доказательство есть!
Достаёт из кармана телефон и, коротко покопавшись, запускает видео. На экране появляется Елизавета, которая, сияя улыбкой, обнимает Карла и обращается в камеру: “Дорогие гости! Мы устали отвечать на вопрос: “Ну, когда уже?” И решили узаконить наше “долго и счастливо”! Вам доставили прекрасные приглашения, но мы хотим позвать всех лично!” Карл смотрит на неё со снисходительным умилением и такой теплотой, что меня начинает мутить.
Лиза бодро продолжает: “Итак! Ровно через полгода ждём вас в России, в моём родном городе! Black Tie - для зануд, а вот хорошее настроение иметь при себе обязательно! Обнимаем! Ваши Карл и Бет! ”
Лиза тянется к камере — остановить запись. Карл нетерпеливо спрашивает: “Выключила?” Она в ответ хихикает: “Да”. И он, несмотря на протесты, жарко целует свою невесту, будто без её губ ему трудно продержаться даже эти двадцать секунд. Телефон падает камерой вниз, записывая счастливый девичий смех на тёмном фоне.
Воздуха не хватает, лицо немеет с застывшей улыбкой. Часто моргаю, пытаясь понять, как могла быть настолько слепа: такими их вместе ни разу не видела. Он любит её? Любит. Это виртуальное приглашение - отличная отрезвляющая оплеуха, звенящая разочарованием. Вся магия этого измерения испарилась, и я снова женщина чужого мужчины, только теперь ещё и выхожу за него замуж.