Видя моё замешательство, Карл произносит:
- При всём уважении, Слава, в наше время родительское благословение не обязательно.
Отец хмыкает.
- Хорошо, - говорит мне, - поинтересуйся у своего будущего мужа, почему он здесь.
- Потому что вас прекрасно слышно в коридоре, - не дожидаясь ответа, продолжает диалог Карл.
- А в клинике ты что делаешь? - также не глядя на него, строго осведомляется папа.
Теряюсь всё больше. Карл младше моего отца на пятнадцать лет и два процента акций концерна, но папа никогда не давил авторитетом. За годы партнёрства все споры решались мирно, не выливаясь во вражду. Неужели сейчас всё закончится? Чувствую, как рушится нечто важное в их отношениях. Из-за меня.
- Пришёл за подтверждением беременности Елизаветы, - ноздри Карла вздрагивают, но в голосе нет раздражения.
- А сотрясение мозга у Лизы откуда? - наконец, поворачивается к нему папа.
Ошарашенно ахаю, прикрыв рот ладонью. Карл не мог. Он жёсткий, но чтобы ударить женщину? Лизу? Она девчонка совсем!
- Несчастный случай, - поясняет мне предварительно будущий муж. - Споткнулась, упала, ударилась о бордюр.
И добавляет:
- Слав… - его голос тяжелеет, - ты же знаешь, что не обижу Алёну. Никогда.
- Несчастный случай, значит, - игнорирует последнюю реплику папа и, так же гипнотизируя Карла, обращается ко мне, - тогда, Алёна, поинтересуйся, где в данный момент находится Алексей Нечаев. Возможно, твой жених, - особое ударение на последнем слове, - поведает много занимательного.
Карл складывает ладони в замок и поясняет:
- Если бы он оставил Елизавету в покое, как было предложено, уехал бы в Турцию с повышением, - ледяная ярость в нарочито спокойном голосе обжигает. - Это его выбор.
- Жестокое избиение — выбор? - отец снова выходит из себя, но кричать о таком нельзя, поэтому зло шипит. - Фальшивое уголовное дело — выбор?
- Слава, - предупреждающе качает головой Карл. - Зачем?
Даже под седативами моё сердце выпрыгивает от накала эмоций в палате. Можно выйти и отдышаться?
- О таком муже ты мечтала, дочка? - иронизирует отец. - Который ни перед чем не останавливается?!
Карл ему что-то отвечает, отец нападает снова… А я перестаю их слышать. Действительность будто замедляется, давая передышку и возможность решить, выбрать сторону…
Новость ли для меня, что Карл мстителен? Нет. Но ни разу не видела, чтобы был мелочным. Его месть нужно постараться заслужить.
Понимаю ли я, почему он так поступил с Лёшей? Да. Боролся за своё.
Принимаю ли средства и способ? Нет, они ужасны. Только за меня в жизни никто, никогда не боролся так, как Карл за Лизу. Или я за Тимура…
- А ты знаешь, пап, мечтала, -выпаливаю неожиданно для себя.
Мужчины затихают от неожиданности.
- Что? - округляет глаза отец.
- Мечтала о муже, которому буду важнее всего, - говорю, задыхаясь от учащённого пульса, - и всех.
Карл поворачивается корпусом в мою сторону, спокойно смотрит, склонив голову. Понял, что определилась. Не удивлён.
Соблюдая официальную процедуру, объявляю:
- Я согласна.
Отец идёт алыми пятнами:
- Алёна, ты ведь его не любишь!
Это последний аргумент?
Что ж…
- А ты благословишь с тем, кого люблю?
В меня летит молния гневного взгляда.
- Тебе не семнадцать лет, дочь, чтобы вести себя безрассудно и совершать такие ошибки.
Намек на мою раннюю связь, результатом которой стала Поля. Второй раз в жизни он попрекнул меня дочкой. Первый был сразу после новости о её существовании. Только с её рождения папа души во внучке не чает.
Прощаю этот упрёк.
Он от беспомощности.
- Появление Полины я не считаю ошибкой, - заявляю спокойно, кое-как справляясь с волнением.
- Ошибкой было то, что к нему привело… - он тоже снижает тон. До сих пор болезненно переживает отсутствие интереса к Полинке её биологического отца. - Нельзя было связываться с…
- …единственным, кому я была тогда нужна? - точнее, думала, что была нужна. Юный возраст, неопытность и протест в адрес постоянно отсутствующего папы помешали увидеть правду.
Помолчав, возвращается из воспоминаний. Тяжело вздыхает.
- Эта свадьба — ошибка, дочь. Ты быстро пожалеешь. И когда это произойдёт, возвращайся домой, буду ждать.
С этими словами, не обращая внимания на Карла, застывшего в одной позе, папа покидает палату, тихо прикрыв за собой дверь.
Мой теперь уже официальный жених отмирает:
- Распорядись, чтобы дома собрали твои вещи. Лучше переехать в отель.
- К тебе?.. - если мы поженимся послезавтра, логично жить вместе, но всё равно берёт оторопь от скоростей происходящего.
- А хотела бы? - внимательно отслеживает реакцию.
Отрицательно качаю головой.
Подходит, подносит к губам мою заклеенную ладонь и целует тыльную сторону. Губы сухие, горячие, мягкие, но не те.
События последних дней вымотали по полной, а это безобидное прикосновение неправильного мужчины лишает последних сил... Мягко освобождаю руку.
- Болит? - Карл скорее уточняет причину моего поведения, чем интересуется самочувствием.
- Болит, - соглашаюсь, имея в виду совсем не порезы…