Ди в порядке? Неужели она не понимает, что сейчас делает? Кэт сошла сума!
— Да, с Ди — все хорошо. А с тобой — нет! Мы его потеряли, и так как Ди сказала, что ты сейчас светишься, как чертова полная луна, могу поспорить, он следует за тобой.
Возникла пауза.
— Ну, таков был план.
— Клянусь каждой звездой на небе, я задушу тебя, как только увижу. — Я действительно собирался это сделать. — Где ты сейчас?
— Я почти на поле, — сказала она. — И я не вижу его.
— Конечно, ты не видишь его. — Боже… — Он — порождение теней, Кэт. Ты не увидишь его до тех пор, пока он этого не захочет. Не могу поверить, что ты это сделала.
— Не начинай! — прокричала она в ответ. — Ты сказал, что я — слабое звено. И там я, действительно, была обузой для Ди. Что если бы он ворвался в дом? Ты сам говорил, что Аэрум воспользовался бы мною, чтобы добраться до нее. То, что я сделала, было лучшим из всего возможного! Поэтому перестань быть чертовым придурком!
Нет.
О, нет.
На мгновение, я перестал видеть дорогу перед собой. Ужас почти полностью поглотил меня.
— Я не хотел, чтобы ты делала это, Кэт. Никогда я не имел в виду ничего подобного.
Можно было слышать ее тяжелое дыхание.
— Ты не заставлял меня делать это.
Я сжал губы.
— Нет, это моя вина.
— Деймон…
— Прости меня. Я не хочу, что бы тебя ранили, Кэт. Я не смогу… я не смогу жить с этим. — Как только эти слова прозвучали, их уже нельзя было забрать обратно. Они были правдивыми. — Оставайся на телефоне. Я брошу машину и встречусь с тобой. Мне понадобится несколько минут, чтобы добраться до полей. Не выходи из машины.
— Ладно, — сказала она, а затем добавила, — может, это была не самая светлая идея.
Я зашелся коротким, резким смехом, в то время как увидел, что последние огни исчезают в зеркале заднего вида. Я подъехал к обочине.
— Ни черта подобного.
— Я просто, мм, не хочу жить потом с твоим… — Она вдруг замолчала, я заглушил мотор и распахнул дверцу машины. — Деймон?
— Что?
— Думаю… — Крик оборвал ее.
— Холод пробежал по моей коже.
— Кэт?
Нет ответа.
— Кэти!
Ничего.
О нет. Нет. Нет.
Бросив телефон в машину, я захлопнул дверь, а затем понесся в лес, перейдя в свою истинную форму и набрав скорость. Я бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни, мои ноги едва касались земли. Ужасные образы кружились в моей голове.
Кэт избита. Сломлена. Мертва.
Я никак не мог выкинуть эти мысли из головы.
Прошла минута, может, две, когда я, наконец, достиг поляны, но этого времени было более чем достаточно, чтобы Барак нанес тяжелые ранения Кэт или сделал что-то еще хуже. Я пролетел мимо сгоревших остатков костра, ничего кроме обугленных бревен и разбросанного пепла. Сквозь деревья, я увидел яркое белое свечение, оно отбрасывало свет слишком далеко, чтобы быть Кэт, если только…
Я углубился в лес, минуя первый ряд деревьев, а затем увидел его и… Кэт.
Аэрум поднял ее в воздух, держа одной рукой за горло, другая рука находилась внутри ее груди. Он питался ею.
Я почувствовал металлический привкус, меня охватила ярость. Я перешел в свою человеческую форму, и рык вырвался из моей груди.
Темная голова Аэрума повернулась в мою сторону, когда я прыгнул на него, разбивая его хватку. Кэт упала на землю и не поднялась. Я сел возле нее, а Аэрум приземлился в нескольких футах от нас.
Я поднялся, как и Аэрум, мы смотрели в глаза друг друга.
— Ты пришел, чтобы умереть вместе с ней? Идеально, — сказал Барак в своем человеческом облике, двигаясь то влево, то вправо. — Это делает все намного проще, потому что, думаю, я уже успел сломать ее. А она не дурна на вкус. Другая, — насмехался он. — Не такая, как Лаксены, но это стоило того.
Кинувшись на Барака, я отбросил его на несколько метров одним мощным зарядом энергии.
— Я убью тебя.
Барак перевернулся на спину, задыхаясь от смеха.
— Ты думаешь, что сможешь победить меня, Лаксен? Я поглощал гораздо более сильных, чем ты.
Я бросил в него еще один энергетический шар, заглушая все, что сказал Барак далее. Земля тряслась от использования концентрированной энергии. Удар повалил Барака, но я знал, что он на одном месте надолго не останется. Перейдя в свою истинную форму, я бросился на него. Мы столкнулись и упали на землю, как двое дерущихся людей, но наши удары сразу же убили бы человека.
Прижав Барака к земле, я ударил кулаком по его горлу, но в последний момент он резко сдвинулся, притянув ноги к себе, и отпинул меня в сторону. Я упал на спину, но тут же перекатился, и встал на ноги, в этот момент я увидел Ди, пробегающую мимо Аэрума и направляющуюся к Кэт. Времени не было даже на осознание того, что моя сестра пришла сюда.