— Не совсем. — Она смотрела себе под ноги.
— Так я и думал. — Я обошел сломанную ветку. — Во всяком случае, я… я сожалею, что все так вышло за ланчем.
Кэт споткнулась.
Я метнулся к ней, ловя ее здоровую руку. Как только она оказалась в вертикальном положении, Кэт отступила и сложила руки на талии. На её лице отразилось болезненное выражение.
— Кэт?
Она посмотрела в мою сторону.
— Ты унизил меня.
— Я знаю…
— Нет, не думаю, что ты знаешь. — Она начала идти, обхватив руками локти. — И ты вывел меня из себя. Я не могу тебя понять. В первую минуту ты не такой уж и плохой, а в другую ты уже самый невыносимый придурок на планете.
Мгновение я смотрел на ее удаляющуюся спину. Все будет намного проще, поскольку она зла на меня. Я заслужил её гнев, но это на меня не очень сильно подействовало.
— Но у меня есть бонусные очки. — Я легко догнал ее, поглядывая на камни и выступающие корни. — Ведь так? Бонусные очки со дня на озере и за нашу прогулку? И неужели я не заработал хоть какие-то за спасение тебя той ночью?
— Ты заработал множество бонусных очков для своей сестры, — сказала она. — Не для меня. И если бы такие бонусы все же существовали, к этому моменту ты бы уже их все растерял.
— Это действительно больно слышать.
Она остановилась.
— Зачем мы вообще разговариваем?
— Слушай, я сожалею об этом. Правда. — Я тяжело выдохнул. — Ты не заслужила такого отношения.
В сгущающихся сумерках, она изучала меня. Прошло какое-то время.
— Я сожалею по поводу твоего брата, Деймон.
Я замер, застигнутый врасплох. Я никогда не говорил ей об Доусоне. Очевидно, Ди по каким-то причинам сказала о нем, но я знал, что Ди не рассказала ей все. О том, что я должен был предостеречь его, чтобы он держался подальше от Бетани. И это была моя вина, что я не смог уберечь своего брата.
— Ты даже понятия не имеешь, что случилось с моим братом.
— Я знаю только, что он пропал…
Моя рука разжалась и снова сжалась в кулак. Пропал? Это то, что сказала ей Ди? Не важно.
— Прошло много времени.
— Это произошло в прошлом году. — Ее голос был нежным. — Верно?
— Да, ты права. Просто, кажется, что прошло гораздо больше времени. — Я бросил взгляд на кусочек темного неба, проглядывающий сквозь густые ветви. — Так как ты узнала о нем?
Прошло некоторое время, прежде чем она ответила.
— Ребята в школе обсуждали это. Мне стало любопытно, почему никто никогда не упоминал о нем или о той девушке.
Так Ди не поднимала эту тему? Интересно.
— А мы должны были?
— Я не знаю, — тихо ответила она. — Кажется, это значительное происшествие, о котором люди обычно рассказывают.
Я снова начал идти, мои движения были напряженными.
— Это не та тема, на которую мы любим, говорить, Кэт.
— Я не хочу совать нос…
— Правда. — Знакомое чувство разочарования росло в груди. Я знал, что не должен вымещать свой гнев на Кэт, но, скорее всего, это идеальная возможность оттолкнуть ее от себя. — Мой брат исчез. Семья бедной девушки, вероятно, никогда не увидеть свою дочь снова, и при этом ты хочешь знать, почему тебе никто об этом не сказал?
— Прости. Просто все вокруг такие… скрытные. Я ничего не знаю о вашей семье. Ни разу не видела ваших родителей, Деймон. И Эш ненавидит меня без причины. Странно, что две семьи с тройняшками, переехали сюда в одно и то же время, — продолжала она, приводя чьи-то слова в качестве аргументов. Наверное, девушек с тригонометрии. — Вчера я вывалила еду на твою голову, и мне это сошло с рук. Невероятно. У Ди есть парень, о котором она никогда не упоминала. Город — странный. Люди глазеют на Ди, словно она — принцесса, или же они боятся ее. Люди глазеют на меня. И…
— Ты говоришь так, словно все это как-то связано.
— А разве нет?
— С чего бы? Может быть, у тебя просто паранойя. Я тоже такое испытывал бы, если на меня напали после переезда в новый город.
— Видишь, ты снова это делаешь! — воскликнула она, когда проследовала за мной вглубь леса. — Злишься, потому что я задаю вопросы, и Ди делает то же самое.
— Как ты думаешь, может быть, мы так поступаем, потому что ты и так прошла через многое, и нам не хочется взваливать на тебя лишнее? — бросил я в ответ.
— Но что же вы можете взвалить на меня?
Я замедлил шаг, делая глубокий вдох, когда мы достигли поляны, и озеро появились в поле зрения. Я мог лишь уклониться от ответа.
— Я не знаю. Мы просто не можем.
Кэт покачала головой и уставилась на воду. Звезды отражались в его неподвижной поверхности, и я ненавидел то, что привел ее именно сюда, чтобы сказать это. Больше я не смогу олицетворять это место с оазисом комфорта или покоя.