Глубоко вздохнув, я открыл коробку и вытащил оттуда первую ветку с зелеными
иголками. Я ткнул ею в неѐ. - Думаю, мы должны поставить рождественскую елку. Знаю,
это не по правилам, но мне кажется, что это особенный День Благодарения Чарли Брауна
и сама идея довольно не плоха.
Еѐ губы приоткрылись снова, но на этот раз она не просто уставилась на меня. Еѐ глаза
внезапно обрели глянцевый блеск. Кэт спрыгнула с дивана и выбежала из комнаты.
Я уставился на лестничную площадку и затем бросил ветку. Двигаясь быстрее, чем она
могла проследить взглядом, я бросился в коридор, появившись напротив неѐ и блокируя
дорогу к лестнице. Она отшатнулась и попыталась развернуться, но я захватил еѐ в свои
объятья.
- Кэт, я сделал это не для того, чтобы ты плакала.
- Знаю, - всхлипнула она. - Просто...
Черт. Это было не так, как я планировал. Я хотел, чтобы она была счастлива, улыбалась. Я
хотел показать ей, что даже несмотря на потерю отца, она всѐ ещѐ может иметь традиции.
- Просто что?- я взял еѐ за щѐки, вытирая еѐ слезы.- Котенок?
Еѐ плечи вздымались и опадали.
- Думаю, ты не представляешь, как много... это для меня значит. - Больше слез покатилось
по еѐ щекам.- Я не делала этого с тех пор... с тех пор, как папа был ещѐ жив. Извини, что
плачу, на самом деле я совсем не грущу. Просто я не ожидала этого.
Черт.
Эти слова ударяли меня в грудь, словно я был избиваемым мальчишкой.
Может быть, подсознательно я и понимал, как много это для неѐ значит, но я не был готов
к этому. Притягивая еѐ к себе, я заключил Кэт в объятия и закрыл свои глаза, в то время
как она уткнулась своим лицом в мою грудь.
- Всѐ хорошо. Я понял. Слѐзы счастья и всѐ такое.
Кэт не ответила, но она обняла меня в ответ, и в тот момент я почувствовал изменения
ней. Еѐ мускулы расслабились, словно до этого она держала их в напряжении. Я
наслаждался этим моментом, растворялся в нѐм, как если бы я ощущал тепло солнца
после ледяного ветра.
Затем она зашевелилась.
Подняв руки, она сжала мои щеки и начала направлять мою голову вниз. Моѐ глупое
сердце остановилось, когда она поцеловала меня. Поцелуй был быстрый, и, хотя я его
желал прежде, сейчас он сильно меня ударил. Господи, он врезался прямо в меня.
- Спасибо,- сказала она, еѐ голос был хриплым. - Правда, большое спасибо.
Это потребовало каждую унцию контроля, чтобы не приблизить этот рот обратно к
моему, но каким-то образом я это сделал. Я стѐр последние еѐ слѐзы.
- Не рассказывай никому, что я могу быть милым. Мне необходимо сохранить репутацию.
Кэт рассмеялась.- Хорошо. Давай начнѐм?
Украшать рождественскую елку с Кэт было в новинку для меня. Она была оживлѐнной и
очаровательной, когда касалась каждой лампочки и каждой гирлянды. Порой она
смеялась. Иногда она быстро отводила взгляд, думая, что я не замечаю, как в еѐ глазах
внезапно появлялся блеск и мечтательность. Я не указывал на это, так как не хотел
смущать еѐ, и она всегда быстро приходила в себя.
Когда она подобрала яркую зелѐную лампочку, она посмотрела на меня, потом снова на
лампочку и затем улыбнулась, и так, что я захотел узнать, что же происходить в еѐ голове.
Когда мы закончили, я был уставшим, но вечер стоил этого. Она пристально смотрела на
конечный результат с самой большой и самой красивой улыбкой, что я, когда-либо видел.
- Мне очень нравится,- заявила она.
Дерево было неравномерно украшено, но если оно нравилось ей, значит, оно нравилось и
мне.
-Да, очень красиво. Ди поставила елку сегодня утром. Она подбирала украшения строго
по цвету, но я думаю, наша елочка смотрится лучше. Она выглядит как диско шар.
Еѐ улыбка стала даже ещѐ больше.
Я толкнул еѐ плечо своим.
- Знаешь, мне было весело делать это.
- Мне тоже.
Я опустил свой взгляд.
- Уже поздно.
- Знаю. - Она сделала паузу, выражение еѐ лица было напряженным. - Хочешь остаться?
Или у меня были галлюцинации, или она правда спросила это.
- Я не это имела в виду,- тот час же добавила она.
- Не то чтобы я жаловался, если бы ты подразумевала именно это.- Я опустил взгляд.
- Ничуть.
Она закатила глаза, но еѐ лицо было настолько хорошенького красного оттенка. И мой
пульс... мой пульс выходил из-под контроля. Внешне я был спокоен, но мои мысли
мчались со скоростью миля в минуту.
-Я собираюсь переодеться, - сказала она.
-Нужна помощь?
-Вау, ты ведешь себя как рыцарь, Деймон.
Я улыбнулся, не способный остановить себя.
-Ну, опыт будет взаимовыгодным. Я обещаю.
Она покраснела сильнее.
-Оставайся здесь.
Я оставался на месте целую минуту или около того. И я знал, что должен оставаться там, но у меня всегда были проблемы с самоконтролем. На самом деле, у меня были проблемы
с самоконтролем только, когда дело касалось Кэт.
Тихо прокравшись по лестнице, я зашел прямо в еѐ спальню. Я мог слышать, как она
двигалась в ванной, когда я переместился к окну. Когда она вышла, она застыла, и я тот
час поставил по сомнение разумность моего решения прийти сюда, потому что мне очень
нравилось, насколько тонкой была еѐ футболка.
И я действительно обожал эти сумасшедше маленькие шорты.
- Мне стало скучно.
Она покачала головой. - Я отсутствовала меньше пяти минут.
-У меня короткий период концентрации внимания.- Я окинул еѐ взглядом. - Милые
шортики.
Еѐ губы подернулись усмешкой.
-Что ты здесь делаешь?
Хороший вопрос. Я полагаю ответ "Я просто страшно настойчив" не был правильным.
-Ты сказала, что я могу остаться. - Я посмотрел на кровать.- Не думаю, что ты имела в
виду диван.
Неуверенность промелькнула на еѐ лице, когда она проследовала за моим взглядом. Я не
хотел этого. Я не хотел, чтобы она передумала и вышвырнула меня. Не сегодня.
Никогда.
Медленно подойдя к ней, я остановился напротив неѐ.
-Я не буду кусаться.
-Это хорошо.
-Если только ты не захочешь сама.
-Мило,- пробормотала она, отодвинувшись от меня.
То, что она не сказала мне убираться отсюда, я посчитал хорошим знаком. Я сбросил свои
туфли, а потом стащил рубашку и потянулся к джинсам, пока она ещѐ не передумала.
-Что... что ты делаешь?- спросила она, заикаясь.
Я посмотрел вниз на себя, затем на неѐ.
- Готовлюсь ко сну.
-Но ты снимаешь с себя всѐ!
Я приподнял бровь.
-На мне есть боксеры. Что? Ты думала, я буду спать в джинсах?
- Но в прошлый раз так и было.
Из меня вырвался смех.
- Вообще-то на мне были пижамные брюки.
Кэт открыла свой рот, будто хотела что-то сказать, но затем передумала. Отвернувшись от
меня, она подошла к книге, лежавшей на столе. Я наблюдал за ней секунду, а потом
сбросил брюки. Я забрался в кровать, сложив свои руки за головой, так я хотя бы не
схвачу еѐ сразу же после того, как она решит подойти к кровати.
Наконец - то, после 10 лет она обернулась и прошептала. - Это была плохая идея.
-Возможно, это была самая умная из всех твоих идей.
Еѐ руки двинулись вдоль бедер, привлекая моѐ внимание.
- Переспать - это значит намного больше, чем просто поужинать на День Благодарения и
нарядить елку.
Иногда я задаюсь вопросом, что, черт возьми, она обо мне думает.
- Черт. В этом был весь мой план.
Еѐ глаза сузились, и затем она, наконец, зашевелилась. Еле передвигая ноги в
направлении другой стороны кровати, она раскрыла одеяло и скользнула всем телом под
него.
Я ухмыльнулся.
- Можешь выключить свет? - спросила она.
Не делая никакого движения, я выключил его, мрак окутал нас.
-Это удобная способность,- пробормотала она.