он был инопланетянином.- Его губы скривились в усмешке.- Я думал, что это довольно
круто. Мой лучший друг был инопланетянином. Кто еще может похвастаться этим? Чего я
не знал и о чем он мне не сказал, так это то, что подставил мою задницу. Через пять дней
четверо мужчин пришли в мой дом.
- Они хотели знать, где другие, - продолжал он, сжимая руки в кулаки. - Я не знал, что они
имели в виду. Они убили моих родителей и младшую сестру у меня на глазах. И, когда я
по-прежнему не мог им ничем помочь, они избили меня почти до смерти.
- О, мой Бог,- прошептала Кэт.
- Не уверен, что он действительно существует, - сказал он, издав сухой смешок. - Во
всяком случае, мне потребовалось некоторое время, чтобы выяснить, что, когда тебя
исцеляют, ты перенимаешь себе их способности. Дерьмо, я просто начал с ума сходить
после того, как отправился жить к дяде. Когда я понял, что мой друг меня изменил, я
исследовал все, что мог. Все мои новые способности. И вот, Аэрум нашел меня снова.
- Что ты имеешь в виду? - спросила она.
-Арум в закусочной, она не могла почувствовать меня из-за бета-кварца—да, я знаю о нем
тоже. Но если мы находимся вне защиты кварца, мы такие же, как твой... друг для них.
Мы для них реально вкуснее.
Вкуснее? Мой кулак покоился на коленях.
- Когда я понял, в какой опасности был, я начал тренироваться физически и работал над
своими способностями. Я узнал об их слабости с помощью... других. Я многое пережил.
Инстинкт подсказывал мне, что все не так просто. Этот парень был исцелен другим
Лаксеном, подтвердив мои догадки относительно того, что случилось с Кэт, и он чисто
случайно оказался здесь, у черта на рогах, в Западной Вирджинии? Это не единственное
место в США, защищенное бета-кварцем. Его слова полная чушь.
- Это все замечательно, забота и вся эта болтовня, - сказал я. - Но как ты оказался здесь?
- Когда я узнал о бета-кварца, то переехал сюда с дядей.
- Ужасно удобно, - пробормотал я.
- Да, это так. Горы. Очень удобно для меня,- ответил он.
- Есть много других мест, просто нафаршированных бета-кварцем, - указал я. - Почему
именно сюда?
- Самый безлюдный район, - пояснил он. - Я не мог представить себе, что здесь так много
Арумов.
- Значит, все было ложью? - спросила вдруг Кэт. - Санта-Моника, серфинг?
- Нет, не все было ложью. Я из Санта-Моники и действительно люблю серфинг, - сказал
он. - Я лгал ровно столько же, сколько и ты, Кэти.
Он откинулся на спинку сидения и закрыл глаза. Он погрузился в тень.
- Ты была ранена, не так ли? И исцелена одним из них?
Я напрягся.
Мудак снова вздохнул.
- Ты не расскажешь мне, кто же это был?
- Это не твое дело, - сказала она. - Откуда ты знаешь что, я изменилась?
- Ты имеешь в виду, помимо очевидного обсидиана, инопланетного окружения, и ветки? -
Он рассмеялся. - В тебе есть энергия. Понимаешь? - Он потянул руку между сиденьями и
положил руку на ладонь Кэт. Статические потрескивание встряхнуло их обоих.
Моя рука взлетела и схватила его, отбросив ее обратно.
- Ты мне не нравишься.
- Взаимно, приятель.- Он посмотрел на Кэт. - Такое происходит всякий раз, когда мы
прикасаемся к Арумам и Лаксенам, верно? Ты чувствуешь их кожей?
Она помолчала минуту.
- Откуда ты знаешь про МО?
- Я встретил другого человека, похожего на нас. Она была под каблуком МО. Очевидно,
она выдала свои способности, и они напали на нее. Она рассказала мне все об МО и что
они действительно хотят от тех, кто не являются Лаксеном или Аэрумом.
Я повернулся, разглядывая его.
- Что ты имеешь в виду?
- Они хотят таких людей как Кэти. Их не интересуют пришельцы. Они хотят нас.
Кэт изумленно уставилась на него.
- Что?
- Тебе нужно объяснять это гораздо лучше, - приказал я, когда напряжение возросло в
тесной машине.
Он наклонился вперед.
- Ты действительно думаешь, что МО не знает, на что Арумы и Лаксены способны, что
после изучения вашего рода на протяжении десятилетий, они не знают, с чем имеют дело?
И если ты действительно веришь в это, тогда ты глуп или наивен.
Кэт вздрогнула.
Нет. Не может быть.
- Если МО знало о наших способностях, они бы не позволили нам жить свободно. Они бы
заперли нас в мгновение ока.
- Правда? МО знает, что Лаксены мирная раса и что Арумы не такие как ваш вид.
Обеспечение свободы Лаксенам решает проблему с Арумами. Кроме того, разве они не
могут избавиться от любого Лаксена, что вызывает проблемы? - Он дернулся назад, когда
я потянулся к нему, но Кэт схватила меня за рубашку. Он поднял руки. - Послушай, все, что я хочу сказать, это то, что МО хочет поймать рыбку побольше. И это гибриды людей и
Лаксенов. Мы такие же сильные, как и вы—порой даже сильнее. Единственное, мы устаем
намного быстрее, и восстановление сил занимает больше времени.
Я откинулся на спинку сиденья, мои руки сжимались и разжимались.
-Единственная причина, почему МО позволяет верить вам, что ваш большой ужасный
секрет скрыт, потому что они знают, что вы можете делать с людьми, - пояснил он. - А мы
то, что их интересует.
- Нет, - прошептала она. - Зачем им интересоваться нами вместо Лаксенов?
-Боже, Кэти, почему государство заинтересовано в кучке людей, которые обладают
большими силы, чем существа, создавшие их? Я не знаю. Может потому, что они смогут
получить в распоряжение сверхчеловеческую армию или группу людей, которая, если
понадобится, сможет избавиться от пришельцев?
Я выругался себе под нос, потому что как бы я не ненавидел это призновать,то, что
говорил этот парень, имело смысл. Имело слишком много чертового смысла.
- Но как... как ты стал сильнее Лаксенов? - спросила Кэт.
- Это хороший вопрос.- Я посмотрел на заднее сиденье.
- В закусочной, когда я узнал, что парень собирался не заплатить за еду? Это произошло, потому что я смог услышать часть его мыслей. Не все, но достаточно, чтобы узнать, что
он замышлял. Я слышу мысли почти любого человека—любого не мутировавшего.
- Мутировавшего? - Ее голос поднялся.
- Ты мутировала. Скажи мне, ты болела недавно? Была очень высокая температура?
Проклятье.
- Я могу сказать по твоему выражению лица, что да. Дай угадаю, у тебя был жар
настолько сильный, что ты чувствовала, будто все тело горит? Это длилось пару дней, а
потом ты почувствовала себя хорошо—лучше, чем когда-либо? - Он повернулся к окну,
качая головой. - И теперь ты можешь передвигать предметы, не прикасаясь к ним? Едва
ли ты контролируешь свои способности. Стол тогда тряс не я. Это была ты. Это только
верхушка айсберга. Скоро ты будешь в состоянии делать намного больше, и если ты не
научишься контролировать это, все будет очень плохо. Это проклятое место кишит
агентами МО, находящимися на самом видном месте. И они пришли сюда за гибридами.
Насколько я знаю, Лаксены, как правило, не исцеляют людей, но это все же порой
происходит.- Он взглянул на меня. - Очевидно.
Кэт отбросила волосы назад трясущимися руками.
- Тогда почему ты здесь, раз сейчас риск так высок?
- Ты, - сказал он. - Честно говоря, я не думал возвращаться. Переезжать, но тут мой дядя...
и ты. Таких как мы, кто еще не попадался МО, не так много. Ты должна знать, в какого
рода опасности находишься.
- Но ты даже не знаешь меня, - возразила она.
- И мы не знаем тебя, - добавил я, сузив глаза.
Он пожал плечами.
- Ты мне нравишься. Не ты, Деймон.- Он улыбнулся.- А Кэти.
- Ты мне совершенно не нравишься.
Кэт прижала руку к груди.
- Блейк...
- Это было сказано не для того, чтобы ты ответила, что я тебе нравлюсь или нет. Я просто
констатировал факт. Ты нравишься мне. - Он взглянул на нее. - И ты даже не знаешь, во