- Река! Неси ее к реке.
Развернувшись, я снова помчался вперед, помня, что река была у подножия горы. Ветер
шумел у меня в ушах, пока я несся к реке, которую мы проехали по пути сюда. Стоял
леденящий холод, но это был самый быстрый способ избавиться от того ужасного
вещества, что покрывал ее.
Везде, где она касалась моей голой кожи, я чувствовал обжигающее действие оникса.
Будто бы крошечные крючки находились под кожей, терзая мышцы. Я ускорился, не
обращая внимания на боль, ориентируясь на реку. Когда я учуял мускусный запах воды, я
готов был упасть на колени, но не мог. Мы вошли в воду на полной скорости.
- Держись за меня,- сказал я ей. - Будет холодно, но вся твоя одежда и волосы покрыты
ониксом. Потерпи, ладно?
Кэт не ответила, я готов был проклясть весь мир, когда ледяная вода коснулась моих
лодыжек, а затем коленей. Я стиснул зубы, и, когда вода достигла ног Кэт, пропитав ее
штаны, она попыталась подняться повыше, но я не мог позволить ей этого. Крепче держа
ее и ненавидя себя за то, что делал это с ней, я погрузил нас обоих под лед с головой.
Твою мать.
Ледяная вода заставила сжаться каждую мою клетку, и я знал, что если я чувствовал себя
плохо, значит, Кэт было еще хуже. Она судорожно замотала головой, вода вокруг
помутнела, но жжение начало стихать.
Подогнув колени, я оттолкнулся от дна. Наши головы прорезали поверхность воды. Кэт
вздохнула, набирая полную грудь воздуха, когда я понес ее на берег, в этот момент Эндрю
вошел в реку, держа на руках Доусона. Нежно, аккуратно я опустил ее на землю.
Трясущимися руками я убрал мокрые волосы с ее бледного лица. Ее серые глаза были
широко распахнуты, губы были почти синие, ее грудь поднялась и резко опала.
У меня за спиной раздался всплеск. Я оглянулся через плечо, поразившись тому, что
Блейк помогал вытащить Доусона из воды. Они положили его рядом с Кэт. Она медленно
повернула голову в их сторону. Никто из нас не двигался.
Затем Доусон вытер лицо ладонью, когда привстал.
- Вот пакость.
От облегчения мои колени подогнулись. Я снова сжал щеки Кэт в руках, повернув ее
голову к себе.
- Ты как? Скажи что-нибудь, Котенок! Ну, пожалуйста.
- Вау, - прохрипела она.
На мгновения я уставился на нее в недоумении. Вау? Затем я начал двигаться, не думая. Я
притянул ее себе, когда сел на землю, обняв ее так крепко, что она издала хриплый визг.
- Боже, я даже не знаю, что со мной было,- я обхватил рукой ее затылок. - Испугался до
смерти.
- Со мной все хорошо. - Ее голос прозвучал приглушенно. - Ты сам как? Ведь на тебя тоже
попало. -Обо мне не волнуйся, не надо. - Дрожь сотрясла меня. - Черт возьми, Котенок.
Кэт прижалась к моему мокрому свитеру, когда мои руки проделали путь сверху вниз по
ее телу, я хотел убедиться, что она не пострадала. Когда я ничего не обнаружил, я
поцеловал ее в лоб, а затем в каждое веко. Я не мог унять дрожь в руках.
Две пары фар осветили нас, и Ди упала на колени рядом с Доусоном, сжимая его руку.
- Что случилось? Кто-нибудь скажет мне, наконец, что случилось?
Мэтью и Эш подошли к ней, а Эндрю попытался объяснить, что произошло.
- Сами не знаем. Они только вошли в дверь и тут же упали. Это был какой-то невидимый
аэрозоль без запаха.
- Боль адская. - Доусон потер руки. - Есть только одна штука, которая может так на нас
действовать: оникс. Но с таким я еще не сталкивался. - Неуклюже, с помощью Эш и Ди,
он поднялся на ноги. - Это был аэрозоль. Вот гадость. По-моему, я даже проглотил
немного.
- Кэти, ты как? - спросил Мэтью.
Кэт кивнула.
- Как вы сообразили, что нужно бежать к реке?
Подняв руку, я откинул мокрые волосы со лба.
- Я сразу подумал об ониксе. Поскольку видимых поражений не было, оставалось
предположить, что он распылен на их одежду и кожу. Я припомнил, что по пути туда нам
попалась река, и мне показалось, что это – наилучший выход.
- Мы не смогли миновать даже первые двери, - буркнул Эндрю. - О чем мы только
думали? Ведь это место специально создано для того, чтобы держать там Лаксенов и
«гибридов».
Как же Блейк не знал об этом? Он был в Маунт-Уэзер раньше. Как он мог не знать про
оникс?
После того, как я помог Кэт встать, я направился туда, где сидел Блейк.
- Ты ведь уже бывал на «Маунт-Уэзер», не так ли?
Медленно Блейк встал на ноги.
- Да, но ничего подобного…
Мой кулак настиг челюсть Блейка, повалив его на землю. Он согнулся пополам, уперев
локти в грязь, когда сплюнул кровь.
- Я не знал! Ничего такого раньше там не было!
- В это трудно поверить.
Блейк поднял голову.
- Но ты должен мне поверить! Такого никогда прежде не случалось. Я сам ничего не
понимаю.
- Брехня, - сказал Эндрю. - Ты специально завел нас в ловушку.
- Нет. Ни в коем случае. - Блейк встал на ноги, прижимая руку к челюсти. - Зачем бы мне
это делать? У меня у самого друг…
- Мне плевать на твоего друга! - закричал Эндрю. - Ты же там был! Как ты мог не знать, что в двери вставлена подобная дрянь?
Блейк повернулся к Кэт.
- Но хоть ты мне веришь? Я понятия не имел, что так произойдет, иначе ни за что не повел
бы вас туда.
- Люк тоже ни о чем не подозревал? - скептично спросила она.
- Да нет же, Кэти, иначе бы он нам сказал.
- Прекрати, - предупредил я, когда мой гнев стал ощутимым. - Не смей с ней
разговаривать. Вообще не смей с нами сейчас разговаривать.
Блейк открыл рот, но ничего не произнес. Он покачал головой, когда прошел к машинам.
Последовала небольшая пауза, а затем Эш спросила:
- Что же нам теперь делать?
- Не представляю.- Я посмотрел на Доусона. - Действительно не представляю.
Ди встала.
- Паршиво. Все это крайне паршиво.
- Мы вернулись к тому, с чего начали, - сказал Эндрю. - Если вообще не ушли в минус.
Доусон оказался передо мной.
- Мы не можем сдаться. Пообещай мне, что мы не сдадимся.
- Обещаю, - заверил его я.- Мы ни за что на свете не сдадимся.
Краем глаза я заметил, что Мэтью вышел из своего автомобиля и накинул одеяло на плечи
Кэт. Он что-то сказал ей, и Кэт укуталась в одеяло. Секунду спустя он отвел ее в машину.
Я услышал, как захлопнулась дверь, и зашумел двигатель.
Шумно выдохнув, я повернулся к Доусону. Наши взгляды встретились.
- Я не сдамся.
Доусон приподнял подбородок, его губы сжались в тонкую линию. Он ничего не сказал,
когда прошел к внедорожнику. Я поднял глаза. Звезды покрывали небо, они были
нескончаемы и холодны.
***
Кэт перестала дрожать на полпути в Петербург, но я все равно волновался за нее. Она
может, и была гибридом, но также она была облита ониксом, и я чуть не утопил ее в реке
Шенандоа. Так что сегодня я ни за что не упущу ее из виду.
Около полуночи я подъехал к дому. Блейк ушел, не сказав ни слова, и я надеялся, что он
исчезнет без вести. Перехватив Кэт, прежде чем она смогла направиться домой, я повел ее
в свой дом. Все еще укутанная в плед Мэтью, Кэт выглядела онемевшей и изможденной.
Я взял ее за руку.
- Давай-ка подыщем тебе что-нибудь сухое.
Она отмахнулась, когда я попытался взять ее на руки на нижней ступеньке лестницы.
- Я в порядке.
Издав недовольный вздох, я последовал за ней, пока она медленно поднималась по
ступенькам, на случай, если она перевалится через перила. Оказавшись в своей спальне, я
закрыл за нами дверь.
Кэт вздохнула.
-Наверное, мы это заслужили.
Подойдя к ней, я снял плед с ее плеч.
- Почему?
- По-моему, все очевидно. Мы – всего лишь несколько подростков. Как можно было
рассчитывать, что нам удастся забраться на базу, охраняемую силами Национальной