руку.
- Почему нет?
- Потому что я не собираюсь держаться с тобой за руки, когда ты мне даже не нравишься.
- Ауч. - Я прижал руку к груди. - Это было жестоко.
Она фыркнула.
- Ты же не собираешься отвести меня в лес и оставить там, верно?
Я схватился за сердце, словно еѐ слова задели меня.
- Звучит как подходящий план мести, но я бы не стал этого делать. Сомневаюсь, что ты
долго там протянешь, если только кто-нибудь не придет тебе на помощь.
- Спасибо, что веришь в меня.
Я улыбнулся ей, но улыбка быстро увяла. Больше не может быть никаких улыбок между
нами после сегодняшней ночи. Мы шли молча, пересекая главную дорогу, и вошли в лес,
где лунный свет едва просачивался сквозь густые деревья. Мы шли бок о бок, и трудно
было игнорировать еѐ.
- Эш - не моя девушка, - сказал я, наконец, даже не знаю зачем. - Мы встречались раньше, но сейчас мы - друзья. И, прежде чем ты спросишь, мы не та разновидность друзей, хотя
она и сидела у меня на коленях. Я не могу объяснить, почему она сделала это.
- Почему ты ей позволил? - спросила она.
- Честно сказать, не знаю. То, что я парень - это не достаточно хорошая причина?
- Не совсем. - Она смотрела себе под ноги.
- Так я и думал. - Я обошел сломанную ветку. - Во всяком случае, я... я сожалею, что все
так вышло за ланчем.
Кэт споткнулась.
Я метнулся к ней, ловя ее здоровую руку. Как только она оказалась в вертикальном
положении, Кэт отступила и сложила руки на талии. На еѐ лице отразилось болезненное
выражение.
- Кэт?
Она посмотрела в мою сторону.
- Ты унизил меня.
- Я знаю ...
- Нет, не думаю, что ты знаешь. - Она начала идти, обхватив руками локти. - И ты вывел
меня из себя. Я не могу тебя понять. В первую минуту ты не такой уж и плохой, а в
другую ты уже самый невыносимый придурок на планете.
Мгновение я смотрел на ее удаляющуюся спину. Все будет намного проще, поскольку она
зла на меня. Я заслужил еѐ гнев, но это на меня не очень сильно подействовало.
- Но у меня есть бонусные очки. - Я легко догнал ее, поглядывая на камни и выступающие
корни. - Ведь так? Бонусные очки со дня на озере и за нашу прогулку? И неужели я не
заработал хоть какие-то за спасение тебя той ночью?
- Ты заработал множество бонусных очков для своей сестры, - сказала она. - Не для меня.
И если бы такие бонусы все же существовали, к этому моменту ты бы уже их все
растерял.
-Это действительно больно слышать.
Она остановилась.
- Зачем мы вообще разговариваем?
- Слушай, я сожалею об этом. Правда. - Я тяжело выдохнул. - Ты не заслужила такого
отношения.
В сгущающихся сумерках, она изучала меня. Прошло какое-то время.
- Я сожалею по поводу твоего брата, Деймон.
Я замер, застигнутый врасплох. Я никогда не говорил ей об Доусоне. Очевидно, Ди по
каким-то причинам сказала о нем, но я знал, что Ди не рассказала ей все. О том, что я
должен был предостеречь его, чтобы он держался подальше от Бетани. И это была моя
вина, что я не смог уберечь своего брата.
- Ты даже понятия не имеешь, что случилось с моим братом.
- Я знаю только, что он пропал...
Моя рука разжалась и снова сжалась в кулак. Пропал? Это то, что сказала ей Ди? Не
важно.
- Прошло много времени.
- Это произошло в прошлом году. - Ее голос был нежным. - Верно?
- Да, ты права. Просто, кажется, что прошло гораздо больше времени. - Я бросил взгляд на
кусочек темного неба, проглядывающий сквозь густые ветви. - Так как ты узнала о нем?
Прошло некоторое время, прежде чем она ответила.
- Ребята в школе обсуждали это. Мне стало любопытно, почему никто никогда не
упоминал о нем или о той девушке.
Так Ди не поднимала эту тему? Интересно.
- А мы должны были?
- Я не знаю,- тихо ответила она. - Кажется, это значительное происшествие, о котором
люди обычно рассказывают.
Я снова начал идти, мои движения были напряженными.
- Это не та тема, на которую мы любим, говорить, Кэт.
- Я не хочу совать нос...
- Правда. - Знакомое чувство разочарования росло в груди. Я знал, что не должен
вымещать свой гнев на Кэт, но, скорее всего, это идеальная возможность оттолкнуть ее от
себя. - Мой брат исчез. Семья бедной девушки, вероятно, никогда не увидеть свою дочь
снова, и при этом ты хочешь знать, почему тебе никто об этом не сказал?
- Прости. Просто все вокруг такие... скрытные. Я ничего не знаю о вашей семье. Ни разу
не видела ваших родителей, Деймон. И Эш ненавидит меня без причины. Странно, что две
семьи с тройняшками, переехали сюда в одно и то же время, - продолжала она, приводя
чьи-то слова в качестве аргументов. Наверное, девушек с тригонометрии. - Вчера я
вывалила еду на твою голову, и мне это сошло с рук. Невероятно. У Ди есть парень, о
котором она никогда не упоминала. Город — странный. Люди глазеют на Ди, словно она -
принцесса, или же они боятся ее. Люди глазеют на меня. И...
- Ты говоришь так, словно все это как-то связано.
- А разве нет?
- С чего бы? Может быть, у тебя просто паранойя. Я тоже такое испытывал бы, если на
меня напали после переезда в новый город.
- Видишь, ты снова это делаешь! - воскликнула она, когда проследовала за мной вглубь
леса. - Злишься, потому что я задаю вопросы, и Ди делает то же самое.
- Как ты думаешь, может быть, мы так поступаем, потому что ты и так прошла через
многое, и нам не хочется взваливать на тебя лишнее?- бросил я в ответ.
- Но что же вы можете взвалить на меня?
Я замедлил шаг, делая глубокий вдох, когда мы достигли поляны, и озеро появились в
поле зрения. Я мог лишь уклониться от ответа.
- Я не знаю. Мы просто не можем.
Кэт покачала головой и уставилась на воду. Звезды отражались в его неподвижной
поверхности, и я ненавидел то, что привел ее именно сюда, чтобы сказать это. Больше я не
смогу олицетворять это место с оазисом комфорта или покоя.
- В тот день на озере. - Мой голос был тихим. Я хотел, чтобы она знала это. Не то чтобы
это будет иметь хоть какое-то значение после того, как все закончится, но мне было
нужно, чтобы знала это. - Было несколько моментов, когда я чувствовал себя
действительно хорошо.
Она повернулась ко мне.
- Пока ты превратился в Ихтиандра?
Мои плечи напряглись, когда я поднял взгляд к небу. Впервые за долгое время я думал о
доме, о нашем настоящем доме, и насколько все могло быть по-другому — должно было
быть. - Да, стресс может заставить видеть то, чего на самом деле нет.
- Нет, не может, - твердо сказала она. - Что-то есть в этом городе... крайне странное.
- Что-то, помимо тебя?
Раздражение прокатилось по ней.
- О чем ты хотел поговорить, Деймон?
Я поднял руку и потер затылок. Пришло время покончить с этим.
- То, что произошло вчера за ланчем... будет только хуже. Ты не можешь дружить с Ди, не
так, как ты хочешь.
Кэт уставилась на меня.
- Ты серьезно?
Я опустил руку.
- Я не говорю, что ты должна перестать с ней общаться, просто сдерживай себя. Ты
можешь хорошо к ней относиться, болтать с ней в школе, но не пересекай черту. Этим ты
только усложнишь жизнь, как ей, так и себе.
Наступила долгая пауза.
- Ты угрожаешь мне, Деймон?
Опустив свои глаза к еѐ, я старался держать себя в руках.
- Нет. Я говорю тебе то, как это будет. Нам пора возвращаться.
- Нет, - сказала она. - Почему? Почему я не могу дружить с твоей сестрой?
Моя челюсть напряглась. Это было ошибкой, потому что мне это не нравилось—нет, я
ненавидел так поступать. Мой гнев был размером с экватор, но это... это был не я.
Расстройство перешло в прилив энергии, разметавший опавшие листья и отбросивший