я сказала ему, что пойду сама. - Она подмигнула. - Ты мне должен.
Ухмылка растянула мои губы.
-Да.
Она пододвинулась к краю дивана и уставилась на меня.
- Ладно. Давай оставим разговор о браке. Как у тебя дела, Деймон? Я давно не видела тебя
и твою сестру.
Часть меня хотела прекратить этот разговор сейчас же, но я сделал, как Лидия. Подойдя к
стулу, что стоял возле дивана, я сел.
- У меня ... все хорошо. У Ди тоже. Мы... - я глубоко вздохнул. - Мы скучаем по Доусону.
- Конечно.- Она печально улыбнулась, когда протянула руку и похлопала меня по колену.
- Легче не становится, после потери того, кого любишь. Вы просто привыкните к этому со
временем.
Лидия должна была знать. Арум убил ее мужа несколько лет назад. Мы поболтали с ней
еще некоторое время, и когда она встала, собираясь уйти, я решил пойти на
стратегический риск. Я доверял ей, ну, больше, чем остальным Старейшинам или другим
в колонии.
- Могу я спросить кое-что?
Ее глаза засветились интересом.
- Спрашивай.
- Меня кое-что интересует, - начал я, ища в голове благовидный предлог, чтобы задать
вопрос такого рода, и, к счастью, наткнулся на что-то правдоподобное.- Когда те Арумы
были рядом, они преследовали людей.- Это была не совсем ложь. - Мы знаем, что, когда
они питаются людьми, это не приносит никакой пользы для них, но что, если они
питаются человеком, который находился возле нас?
Ее тонкие брови сошлись вместе.
- Ты имеешь в виду, если мы оставили след на человеке? Будут ли они тогда в состоянии
кормить их? - Когда я кивнул, она покачала головой.- Я так не думаю. Я имею в виду,
даже если мы оставим след на человеке, у него не будет наших способностей.
- Правда, - пробормотал я, потирая подбородок. - Думаю, это хорошо, что человек,
который неоднократно носил след, не может кормить их.
Ее пристальный взгляд стал острее.
- Да, хорошо. Если бы люди становились как мы, то у нас не было бы преимущества, как
сейчас.
Я подумал, что немного странно полагать, что мы на самом деле имеем преимущество над
людьми, когда МО контролирует все, что мы делаем, но это неважно.
- Ну, мы не можем сделать людей подобными нам, так что незачем переживать. Думаю, те
Арумы просто... играли со своей закуской.
Лидия уставилась на меня в этот момент.
- Могу ли я быть откровенной с тобой, Деймон?
Ой-ой.
- Да.
Она сжала губы в тонкую линию, а затем кивнула, как будто собралась с мыслями.
- Знаю, что ты не хочешь слышать это, и я не ожидаю, что ты что-либо подтвердишь или
будешь отрицать, но ты же понимаешь, что мы спускали с рук то, что делал твой брат.
Я замер. Даже не дышал.
- Он был достаточно близок с человеческой девушкой, с которой он... он умер. Ты знаешь, у меня нет никаких проблем с тем, чтобы наш вид дружил с людьми. Я не настолько
строга, как некоторые другие, - продолжала она. - Но многие Старейшины подозревали,
что твой брат пересек черту с той девушкой.
Я не спросил, какое это отношение имело к моему вопросу, потому что глубоко внутри,
знал, что все это было связано.
- Есть причина, почему мы держим определенную дистанцию между нами и людьми,-
продолжила Лидия. - Арумы приходят за нами, и невинные люди попадают под
перекрестный огонь, но это... это нечто больше, Деймон.- Она выдохнула тихо.- И это
все, что тебе нужно знать.
Я стиснул зубы. Больше чем что? Когда я встретил ее взгляд, понял, что она мне чего-то
не договаривает, наверное, чего-то объясняющего то, что произошло с Кэт, но если я
продолжу расспрашивать ее об этом, она может что-то заподозрить, и как бы она мне не
нравилась, я знал, что она пойдет к остальным Старейшинам, если поймет, что я сделал
что-то непростительное, и я...
Я буду защищать Кэт, если дойдет до этого.
Лидия ненадолго осталась после этого, она ушла прямо перед тем, как вернулась Ди. Было
почти девять, когда я сел в свою машину и, направился в "Дымную трапезную", разговор с
Лидией проигрывался в моей голове снова и снова. Что я получил от этого разговора?
Ничего особенного, кроме того факта, что Старейшины, или по крайней мере некоторые
из них, знали что может случиться с человеком. Не нужно быть гением, чтобы понять, на
что именно она намекала, но все это вернуло меня к другому вопросу, тому, который не
имел ничего общего с тем, что произошло с Кэт.
Почему она упомянула Доусона и Бетани?
Старейшины знали, как далеко зашли их отношения? И они почему-то подозревали, что
что-то произошло между Бетани и Доусоном? Что-то вроде того, что произошло между
мной и Кэт? Доусон исцелил Бетани? Если это так, стало ли это причиной, почему Арум
напал на них в ночь, когда они пошли в кино? Или Арум просто выследил Доусона?
Теперь у меня было больше вопросов, чем ответов, которые были довольно типичными.
Я проехал мимо "Дымной трапезной" и свернул на почти пустую стоянку "Руди".
Заглушив двигатель, я откинулся на спинку сиденья и стал ждать.
Саймон не разочаровал меня.
Спустя час он вышел из бильярдной и направился в сторону грузовика поднятого на
четыре крупногабаритных шины. Он сгорбился в тяжелой куртке, его подбородок был
втянут. Я открыл дверь машины и выскользнул из нее. Двигаясь тихо, словно призрак, я
проследовал за ним.
- Привет, Саймон!
Он резко развернулся, сделав шаг назад.
- Иисус, - проворчал он. - Откуда, черт возьми, ты взялся?
Я прошел вперед, улыбаясь, пока он отступал.
- Это не имеет значения. Мне нужно поговорить с тобой, приятель.
Под ярким светом прожектора бильярдной я мог видеть, как кровь отливала дюйм за
славным дюймом от его лица.
- О-о чем?
- Ох, я думаю, ты знаешь, о чем нам нужно поговорить.
Его глаза расширились.
- Я н-не знаю.
- Кэт.- Я произнес ее имя, и он напрягся. - Я знаю, что ты говорил о ней, и парень, я думал, ты умнее. Что я тебе сказал в прошлый раз?
Он открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег. И не произнес ни слова.
- Я же сказал тебе не смотреть в ее сторону, даже не говорить о ней, и после этого ты
идешь и рассказываешь людям, что переспал с ней? Теперь половина школы полагает, что
она опустилась до твоего уровня.
Руки Саймона взлетели вверх.
- Я...
Отведя свою руку назад, я впечатал кулак в его челюсть, свалив навзничь.
- Знаешь что? Мне глубоко наплевать, что ты мне скажешь.- Нагнувшись, я схватил его
дурацкую куртку и рывком поднял его обратно на ноги. Кровь сочилась из его разбитой
губы. - Если ты распустишь еще хоть один слух о Кэт, ты знаешь, что произойдет?
Я подтащил его к себе, подняв на цыпочки. Страх затуманил его глаза, и внезапно запах
мочи заполнил воздух. Я взглянул вниз и увидел мокрое пятно, расползшееся вдоль его
ноги. Я ухмыльнулся.
- Да, думаю, ты меня понял.
Отпустив его, я любезно впечатал его лицо в дверцу грузовика, и когда он во второй раз
упал на землю, я попрощался с ним своим средним пальцем.
Одна проблема решена.
Осталась еще тысяча.
Глава 10
С Кэт происходило что-то странное, я провел несколько часов после школы в пятницу за
развешиванием около миллиона бумажных фонариков. Перемещение мебели в доме не
заняло у нас с Ди много времени. Один взмах рукой и столы были выстроены напротив
стены. Она потратила небольшое состояние на тыквы и ароматические свечи, и дом
наполнился запахом осени.
Ди счастливо кружила вокруг, воодушевление гудело в ней, и я надеялся ради ее же блага, что сегодня вечером ничего сумасшедшего не произойдет. Ни то что бы мы не могли
контролировать свои силы, но кроме Кэт и... и Бетани в нашем доме никогда не было