ены стояли доспехи). Мое шестое чувство подсказывало мне не ходить туда. Хм, может, мне кажется. Ладно, не будем искушать судьбу. Сегодня мне и так хорошо досталось, и я узнала о себе много нового от Майкла. Бедный, его все достали, часто прося о помощи и задавая вопросы, а тут еще и я на его голову свалилась. Я - та, у которой полная раскоординация движения, да еще и тугодумка! Несчастный Майкл. Его высокомерное высочество обо мне не высокого мнения. Ничего, переживу. Я было направилась к освященному коридору, когда поняла, что иду в темноте. Черт, я не туда завернула, увлеченная своими мыслями. О чем я думала! Все время, пока я шла, было чувство, что за мной кто-то наблюдает. Прямо как из того видения. Подул холодный ветерок, я поежилась. Чует мое сердце, сейчас я куда-нибудь влипну. Теперь факелы совсем не освещали коридор. Лишь луна, которая изредка выглядывала из-под туч, освещала коридор. Куда меня только ноги несут! Надо повернуть назад. Я остановилась, на моей душе становилось все тревожнее. Здесь явно кто-то есть, и по этому коридору точно нельзя пройти в кухню. Сама того не желая, я снова пошла вперед, внимательно прислушиваясь к каждому шороху и скрипу. Миновав еще один темный закоулок, я остановилась. Черт, мне это надоело. ― Привет. Душа в пятки ушла. От неожиданности я выронила поднос из рук и зажмурилась. Сейчас меня сожрет Василиск, а затем Эйрин убьет за порчу нашего семейного фарфора. Никакого звука разбившейся посуды я не услышала. Открыв глаза, я увидела, что все висит в воздухе, в миллиметре от пола. Поднос подлетел ко мне, а за ним и вся посуда. Мне помогают приведения, дожили. Я вытянула руки, поднос тяжело опустился. Вокруг по-прежнему никого не было видно. Может, мне послышалось? Сзади меня что-то тяжело зашуршало. Я обернулась. Передо мной стояла молодая девушка с распущенными темными волосами и небольшими бледно-зелеными глазами. Она была чуть выше меня, в старомодном до пола белом платье. Что мне делать в таком случае, я не знала. Может, попробовать поговорить, а вдруг я её этим только рассержу. Из-за окна выглянула луна, просветив девушку насквозь. По телу пробежали мурашки, а ноги словно налились свинцом, передо мной стояло приведение. Я ни разу в своей жизни не видела ничего подобного. ― Здравствуйте, ― неожиданно громко произнесла я. Девушка внимательно посмотрела мне в глаза, затем слегка наклонила голову набок. Её глаза стали ярко голубого цвета, она мне улыбнулась. ― Прямо по коридору, а затем направо, ― загадочно кивнула она и добавила: ― кухня. ― Э-э-э спасибо, ― ответила я и, тяжело переступая с ноги на ногу, направилась туда, куда она мне сказала. ― Квинтэссенция? Я остановилась. Всё, сейчас мне конец. Что она от меня хочет? Так, если она подойдет или подлетит ко мне, я брошу поднос и побегу, куда глаза глядят. Не то чтобы я боюсь её, просто... Я не хочу быть убитой призраком. Девушка, словно читая мои мысли, шелестя своим длинным платьем, подплыла ко мне. ― Ты - квинтэссенция? ― снова обратилась она ко мне, её глаза были хитро сощурены. Я улыбнулась как ни в чем не бывало и продолжила свое движение с подносом на кухню. Хоть убейте, не пойму, что она хочет от меня. Какая еще квинтэссенция? Повернув направо, я толкнула ногой деревянную дверцу и зашла в кухню. Здесь оказалось темно. Кто-то щелкнул выключатель, зажегся свет. Обернувшись, я увидела стоящую позади меня девушку. Я слышала, что приведения могут передвигать вещи, но до последнего думала, что они не могут включать свет, правда. Странно, что она помогла мне, может, она добрый призрак... Ладно, не буду терять бдительность. ― Спасибо, э-э-э... ― протянула я. ― Алвида, ― представилась она мне и протянула свою руку. Ой, а я смогу её пожать? Духи же вроде не ощущаемые, без плоти. Как дуновение ветра, или нет? Я поставила все в раковину, но не протянула ей руку в ответ, а просто улыбнулась. Я не хотела обидеть её этим жестом, просто странно это все... Даже если она всегда жила в этой части замка, почему Эйрин не предупредил меня сразу, что здесь живут приведения. Хотя мы толком так и не успели еще поговорить, но все же. И её чрезмерная дружелюбность... ― Я забыла представиться, я... ― Изабель, я знаю, ― перебила она меня, ― ты правнучка моей сестры. Внуча иди, обниму, ― она заключила меня в объятия, хоть я ничего и не почувствовала. Моему удивлению не было предела. Я совсем не знаю свою прабабушку, а то, что у нее была сестра, тем более. На заметку, надо найти Надлена и подробно расспросить его о моей семье. С другой стороны, мне не кажется, что она врет... Не знаю, почему, но я чувствую, что она говорит правду. ― Эйрин, конечно, замечательный мальчик, но мне это мужское общество изрядно надоело! ― затараторила она. ― Я бы не имела претензий, если бы они и ночью в замке так активно не шастали. А то каждую ночь одно и то же! ― она всплеснула руками. ― Ни по замку мне нормально не побродить, чтобы меня никто не видел, ты же понимаешь, что о моем присутствии никто не должен знать... ― она с немой надеждой взглянула на меня. Я поспешно закивала. Девушка облегченно вздохнула. Мы замолчали, я не знала, что сказать. У меня было много вопросов. Как я поняла, она моя двоюродная прабабушка, при этом очень разговорчивая и настроена тесно общаться со мной. Может, мне удастся у нее узнать больше об этом мире. ― То есть вы сестра моей прабабушки? ― переспросила я. ― Да, я была старше её на семь лет, ― поспешно затараторила она, обрадовавшись возобновлению разговора. ― Она была чудесным ребенком. Ты точная её копия! Все возможно, столько лет прошло. У меня нет основания ей не верить. Интересно, что случилось, почему она стала приведением? ― Мне было двадцать один, когда я умерла, ― снова, словно угадав мой вопрос, заговорила Алвида. ― Случилось это случайно, ― она смотрела перед собой, видимо, вспоминая произошедшее с ней несчастье. ― В тот вечер я долго не могла уснуть и, примерив свадебное платье, я отправилась к Эли показать его, ― Она начала теребить руками подол своего наряда. Так я и думала - свадебное платье. Оно было достаточно праздничное, видимо, модное по тем временам. С закрытым горлом, разнообразными оборками на груди и длинными, красиво украшенными рукавами. ― На следующий день я должна была обвенчаться, ― на её лице промелькнула улыбка, которая быстро померкла. ― Так вот к чему это я, ― она посмотрела на меня, словно забылась на минутку. Её глаза снова поменяли цвет из серого они стали ярко-голубыми. ― Пошла к Элизабет. Тебя, кстати, в её честь назвали, ― она многозначительно улыбнулась. ― А накануне сестре приснился сон, что я куда-то исчезла. Она просила меня не выходить ни в коем случае из комнаты в тот вечер, я не послушала её, ― она сделала паузу. Я очень внимательно слушала, опустившись рядом с ней на один из стульев с длинными ножками. Эта история становилась все интереснее. ― Поднявшись на второй этаж, я остановилась у одного из гобеленов, который, как мне показалось, подозрительно выглядел. Одна его сторона сильно выпирала, будто за ней кто-то прятался, ― сейчас Авлида рассказывала мне это все, закрыв глаза. Было видно, как её лоб наморщился, она напряженно вспоминала каждую вещь, снова переживая, тот далекий день, когда это случилось. ― Подойдя поближе, я отвернула кусочек гобелена и... ― она снова замолчала. ― Постой, я вижу глаза. Бледно-зеленые узкие глаза и, кажется, женский силуэт, ― она открыла глаза, и я увидела, как она тяжело дышит. ― Почему я до сих пор, как ни старалась, не могла вспомнить это? ― прошептала она. Снова наступило молчание, я наблюдала за тем, как девушка ходит по комнате то взад, то вперед. Видимо, она вспомнила что-то весьма важное, что не давало ей покоя все это время. ― Так, я должна научить тебя защищаться. Особенно сейчас, ― быстро заговорила она. ― У тебя же нет никакой силы. Ну, кроме того, что ты чудом телепортировалась сюда. Ты не всегда так сможешь сделать, вот на этот случай... ― Стоп, тогда как кубок взлетел в воздух? ― перебила я ее. Авлин виновато начала теребить свой подол. ― Ну, я же видела, как у тебя не получается... Вот и... ― Так это ты его сбила, ― снова перебила ее я. ― Зачем? И почему я тебя тогда не видела? Я догадывалась тогда, что не могла сбить этот кубок. Правда была мысль, что это помог братишка. ― О, я много чего умею. Я проклята быть призраком, но мои способности отнять никому не под силу, ― ее глаза снова поменяли цвет, в них словно бушевало пламя. ― Да и потом, не мешает припугнуть остальных обитателей замка. От этих слов по телу пробежали мурашки. ― Остальных? ― сглотнув, спросила я. Алвида заговорщически мне улыбнулась. ― Ой, да их тут полно, добрых и злых, заселяют почти каждый угол, ― она встала. ― Ты не смотри, что замок значит все, защита. Здесь полно потайных ходов, ― она сморщилась. ― Вот, чтоб всякая нечисть к тебе не приставала, я научу тебя, как от нее отгородиться. И первый урок начнется прямо сейчас, ― она протянула мне руку. Я ошарашено смотрела на нее. Все это никак не хотело укладываться в моей голове. Потайные ходы, к слову, благодаря одному из них я и попала