Ник теперь с такой легкостью говорил о далеком прошлом, что Грейс поняла — он больше не боится его. Они подходят друг другу. Проведя вместе несколько дней в монотонных бытовых хлопотах, они тем не менее не наскучили друг другу. Грейс не могла забыть той ночи, когда они занимались любовью. Казалось, Ник всю жизнь ждал ее. Он любит ее. Грейс ни капельки не сомневалась в этом.
Ник все говорил и говорил, и Грейс внимательно слушала его. Когда ужин был уже почти готов, она осторожно поднялась со стула и стала накрывать на стол. А Ник все говорил. Он так много рассказал ей, что Грейс недоумевала, есть ли в действительности граница между их совместной жизнью и жизнью порознь. Одно было ясно. Какое-то время они жили врозь. Возможно, годы. Скорее, два.
— А ты ловко обставила меня.
Грейс подняла взгляд на Ника и улыбнулась.
— О чем это ты?
— Ты так заговорила меня, что я почти все сделал один.
— У тебя так хорошо получалось, что я не решилась вмешаться.
— Скажешь тоже. Зато посуду моешь ты.
— Давай помоем ее утром.
— Стелла не потерпит беспорядка на кухне, — возразил Ник и одним взмахом развернул салфетку.
— Стеллы ведь не будет. И вообще, — тут Грейс подалась вперед и поцеловала Ника, наблюдая за тем, как он воспримет это, — мы будем здесь совсем одни еще два дня.
Ник готов был задохнуться от накатившей волны желания, вызванного ее намеками. Но вместо этого спросил обыденным тоном:
— Тебя это смущает?
— Нисколько. — Грейс больше ничего не смущало, она только подумала, не потерял ли теперь память он. Она никогда не отвергала его романтических ухаживаний, какими бы они ни были. И все-таки он ведет себя так, будто это она не желает оставаться наедине с ним.
Ник не знал… может, не понимал, что сейчас они близки к тому, чтобы соединиться вновь. Он наконец разобрался со своим прошлым, смог поговорить с ней открыто, ничего не тая. Он рассказал так много, что его жизнь вновь стала легка. Понимал он это или нет, хотел того или нет, боялся ли быть отвергнутым — все шло к тому, что они помирятся.
Она должна будет сказать ему об этом.
Нет, не сказать, а дать понять.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
— Что ж, пора спать, — сказала Грейс, вставая из-за стола.
— Так рано?
— Я что-то подустала, — призналась Грейс. Она стояла так близко, что ему ничего не стоило прикоснуться к ней. Но он не мог себе позволить этого. Прежде всего потому, что мир, установившийся между ними, был такой непрочный. К тому же завтра наверняка позвонит Рене или сам Ангус. И тогда все исчезнет, останутся одни воспоминания…
Смешно даже. К ней вернутся ее воспоминания, а у него не останется ничего, кроме воспоминаний…
— Но я совсем не против, если ты зайдешь ко мне пожелать спокойной ночи. — Она лукаво взглянула на него.
Ему бы радоваться, что он проведет еще несколько минут в ее обществе, но слишком сильна боль. Осознание того, что она не ответила на его чувства, делало эти короткие встречи наедине выдуманными. Каждый раз, расставаясь с ней, Ник чувствовал себя так, будто отрывает от себя частичку души.
И все же он не мог устоять.
— Хорошо. Крикни, когда ляжешь.
Слегка улыбнувшись, Грейс качнула головой.
— Просто приходи через пятнадцать минут. Я успею.
— Приду, — кивнул Ник. Он посмотрел ей вслед. Другой такой женщины он не встречал — зрелой, уверенной в себе и в то же время легкоранимой. Образ Грейс запал ему в самое сердце, в самую душу. Дверь за ней закрылась, и Ник опять подумал о том, как же он будет жить дальше без нее.
Ник скинул с себя джинсы и свитер, ополоснулся под душем и влез в пижаму. Заснуть он даже и не надеялся. И потому отправился к себе в кабинет, выбрал хорошую книгу, а затем не спеша пошел в спальню Грейс.
Он открыл дверь и обнаружил, что свет потушен, а дверь в ванную открыта.
— Грейс?
— Я в ванной, — тихо отозвалась она. Ник пошел на звук голоса и увидел ее. Грейс сидела в огромной бежевого цвета овальной ванне по шею во взбитой пене.
Нику стало неловко, но уйти он тоже не решался.
— Ты сказала, что через пятнадцать минут будешь готова и я могу пожелать тебе спокойной ночи.
Грейс улыбнулась.
— А я готова. — Она погрузилась чуть глубже в белоснежные хлопья пены. — Поцелуй меня.
Ник стоял растерянный. То ли она решила еще полежать в ванне и хотела, чтобы он поцеловал ее и оставил в теплой пене, то ли она дразнит его.