Я как бы между прочим завел разговор о Маргарите Симонович, и нелюбимая супруга с удовольствием в него включилась, она же всегда любила слушать байки о моей нелегкой и опасной службе. О том, что доследственная проверка не выявила никакого криминала, я не стал говорить. Наоборот, сказал, что уголовное дело возбуждено и активно ведется и что в ходе расследования достоверно установлено, что любовник у Маргариты все же был. Только вот имя его пока не известно. И с удовлетворением заметил, как в глазах Светки зажглось любопытство, а на лице отразилась напряженная работа мысли.
— Неужели она тебе ни словом не обмолвилась? — подначил я жену. — Вы ведь подругами были, разве не так?
— Не совсем подругами... Была б она моей подругой, я бы из нее все вытянула. Просто нам нравилось общаться, вот и общались. И если ты думаешь, что две молодые женщины могут только о мужиках разговаривать, то ты ошибаешься, Андрюша.
— Ну, а все же?
— Я не знаю, имеет ли это отношение к делу… Ну, словом, сидели мы с Риткой в баре дней за десять до ее самоубийства. Да, говорили о мужиках. Я сказала, что, судя по всему, этот самый Симонович ей не пара. Ну а разве не так?.. Научный червяк, у него же вся система ценностей смещена, он жизни не знает и бороться за свое благо не умеет. Разве таким должен быть современный мужик?
— Тебе виднее, каким должен быть современный мужик, — усмехнулся я. — И что дальше было?
— А дальше я сказала, что все они такие, эти так называемые научные работники, все эти доценты и кандидаты. Амбиций у каждого выше крыши, каждый мнит себя Ньютоном или Эйнштейном, книжки заумные пишут, латинские термины через слово используют, а на шубу жене заработать не могут. К жизни не приспособлены, короче. И выглядят почти все, как клоуны, никакой брутальности…
«И скольких же научных работников ты за свою жизнь встречала, — чуть было не спросил я. — Понахваталась тупых стереотипов из бородатых анекдотов, дура. Уж про неприспособленность к жизни кому бы языком чесать, да не тебе…»
— Ну и вот. А Рита со мной не согласилась. Сказала, что настоящий мужик может работать кем угодно и приличные деньги делать. Будто бы от профессии вообще ничего не зависит, а зависит только от личных качеств. Еще сказала, что научные работники не все такие, какими я их представляю, есть и очень достойные люди. Будто бы у нее есть один знакомый, кандидат наук, который тоже в вузе работает, так он и красивый, и брутальный, и решительный, и бизнес у него свой имеется, и всегда при деньгах... И с таким обожанием она про этого кандидата рассказывала, что я подумала: наверняка он ей не просто «знакомый». Чувства у нее к нему были, точно.
— Маргарита называла его имя?
— Нет. Если бы мы тогда еще посидели, я бы ее расспросила, конечно. Но ей позвонил кто-то, и она заторопилась. И больше мы уже не виделись.
Словно в подтверждение ее слов, запиликал мой телефон. Я взглянул на дисплей. Опять Волков. Ему что, снова выпить не с кем?..
— Андрюха, поговорить надо, — заявил он. — Дома ты?
— Дома. Только занят немного. До завтра подождет, или что-то срочное?
— Лучше сегодня, чем завтра. Короче, разговор пойдет про нашего общего знакомого, с которым ты в одном доме живешь. Спустись, я здесь стою, около твоего дома.
Я сперва не понял, о ком он говорит. Потом меня осенило. В моем доме жил только один человек, являющийся нашим общим знакомым.
***
Я торопливо спустился во двор. Машина Сергея стояла возле соседнего подъезда. Я сел рядом с ним, пожал руку. Он рассказал мне, что сегодня днем имел разговор с доцентом Симоновичем, который сам явился к начальнику отдела полиции Восточного района и предложил денежное вознаграждение для того сотрудника, который разберется со смертью его жены. Начальник отдела порекомендовал Волкова... Да, непростым мужиком оказался Евгений Вениаминович! Предусмотрительным и нежадным. Правильно он сообразил, что двое ментов скорее докопаются до истины, чем один. Правда, заплатить придется вдвое больше, но, похоже, деньги у него есть.
— Андрюха, я думаю, устраивать конкуренцию нам смысла нет,— сказал Волков, как бы отвечая на мои невысказанные мысли. — Гонорар в любом случае получим мы оба, так что правильнее будет объединить усилия. Согласен?
— Конечно, — кивнул я. — Слушай, а что за слежка? Мне он не говорил, что за ним кто-то наблюдает.
— Потому что с тобой Симонович общался в пятницу. А тогда еще никакой слежки он не заметил. Да этот вопрос уже закрыт, считай. Я узнал, кто его пасет. Сегодня, когда он вышел из нашего отдела, я последовал за ним. Дошел до автобусной остановки. Вместе с ним в автобус село еще трое мужиков. По словам Симоновича, за ним следил кто-то лысый, с головой, похожей на луковицу, а среди этих троих лысого не было. Пока ехали, я незаметно наблюдал за ними, но так и не понял, есть ли среди них тот, кто следит за нашим другом. Но один из них, с самой густой шевелюрой, вышел на той же остановке, что и Симонович, и пошел вслед за ним, держась на расстоянии. Дотащил его до подъезда, сам свернул во дворы. Я подумал: а вдруг он просто парик надел? Все уважающие себя «топтуны» в процессе слежки меняют внешность, без этого никак... Короче, догнал я его, ксивой перед носом махнул и потребовал объяснений.