— Я ее на антресоль поставил, — как бы подтвердил Волков мои мысли. — А микрофон прилепил скотчем под крышку журнального столика. Он слабенький, меня предупредили, дальше пяти метров не берет. Наш друг сейчас дома, это точно, но никаких звуков не слышно. До спальни и тем более до кухни микрофончик не достает…
— А если Вера придет к нему в гости и они будут на кухне сидеть? Мы ведь тогда ничего не увидим и ничего не услышим.
— Да, обидно будет. Но я все же думаю, что Евгений Вениаминович не из тех людей, которые принимают гостей на кухне. Ну и, кроме того, спать они точно не на кухне лягут…
В этот момент послышалось шуршание. На экране появился Симонович. Качество изображения было не идеальным, но я все же отметил и нетвердую походку мужчины, и апатичное выражение его лица. Доцент поставил на столик закрытую бутылку, два бокала и два блюдца. Сам опустился на диван, откинул голову на спинку и закрыл лицо руками. Вслед за ним в гостиную прокрался пятнистый котенок. Опасливо приблизился, стал тереться о колени. Симонович его словно не замечал.
— Слушай, а он твою камеру не увидит? — обеспокоенно произнес я.
— Да она маленькая совсем, не больше пятикопеечной монеты. И по цвету с мебелью сливается. Да и мне кажется, наш друг сейчас не в том состоянии, чтобы на мелочи внимание обращать… Жалко его, Андрюха. Смерть жены он страшно переживает. И считает себя виноватым. И он действительно виноват, теперь я в этом почти уверен. А визиты этой самой Веры — единственная отдушина для него. И, похоже, нам с тобой предстоит неприятная миссия — перекрыть эту отдушину. Вера не та, за кого выдает себя.
— Ты так думаешь только из-за того, что она соврала ему насчет деда?
— А разве мало? Их встреча не была случайной. Все было заранее спланировано. Я пока сам не знаю подробностей, для того камеру с микрофоном и поставил, чтобы все узнать. Но уверен: этой девушке что-то нужно от нашего несчастного вдовца… Андрюха, будь другом, налей чая. И если есть какое-нибудь печенье, тоже дай. А то я сегодня фаст-фудом пообедал, во рту горечь…
Я прошел на кухню и щелкнул кнопкой электрочайника. Пока наливал кипяток в чашки, думал: а ведь Волков наверняка знает больше, чем говорит. К примеру, откуда у него взялась уверенность, что Евгений Вениаминович виновен в смерти жены?
С двумя дымящимися чашками в руках я вернулся в комнату. Хотел было задать Волкову возникший у меня вопрос, но увидел, что он неподвижно сидит и вглядывается в мелькающее на экране изображение.
— Андрюха, ты только погляди на это, — свистящим шепотом произнес он.
Я присел рядом, слегка подвинул ноутбук. Некоторое время смотрел и слушал. Потом мы синхронно повернули головы,посмотрели друг на друга.
— Теперь ты понимаешь, что произошло с Маргаритой? — тихо спросил Сергей.
— Кажется, да… Вот она какая, значит, девушка Вера. Ну ладно. Но дальше-то что? Мы по-прежнему не знаем, каков был мотив для убийства.
— Да вот он, мотив, здесь, — Волков вытащил из кармана пиджака флэшку с зеленой полоской. — Извини, не было времени ввести тебя в курс дела… Пошли, Андрюха. Пора положить этому безумию конец да и деньги свои получить.
Глава 14, написанная доцентом
После ухода Волкова я с полчасика посидел на кухне. Выпил чашку чая с двумя ложками апельсинового джема. Смотрел в окно, наблюдая за движением облаков. Меня одолевали два противоречивых чувства… Радостное предвкушение по случаю скорого прихода Веры. И — необъяснимая тревога. Никаких причин тревожиться и переживать, как мне тогда казалось, у меня не было. Но от этого я волновался еще больше. Я пытался связать свое взволнованное состояние с визитом Волкова и напряженно прокручивал в голове разговор с ним. Что он такого уж необычного сказал? Да ничего. Ну, обратил он внимание, что подлинная душевная близость у меня была именно с первой женой, а не со второй, и что? Я и сам это всегда знал. И не шибко расстраивался. Я любил Риту, я готов был о ней заботиться, ничего и никогда для нее не жалел, но того трепета, которым сопровождались мои отношения с Вероникой (а потом и с Верой!), совместная жизнь с Ритой мне не давала. Если с Верой-Вероникой (да, я уже перестал их разделять!) мы были настроены на одну частоту, то с Ритой было все же не так. Но я же не мальчик, я умудренный опытом зрелый мужчина и понимаю, что идеальных отношений не бывает, что в погоне за идеалом можно провести всю жизнь и так его и не обрести. Много лет я прожил со второй женой и всегда видел, до чего мы с ней разные люди, но воспринимал эту разницу как неизбежность, как данность, против которой глупо и бессмысленно бороться. В некоторые моменты я задавался вопросом: а могу ли я по своей инициативе расстаться с Ритой? И отвечал самому себе так: да, но только в том случае, если встречу другую женщину, такую же возвышенную, мягкую и духовно близкую, какой была для меня Вероника. А поскольку шансов на такой сюжетный поворот было не более, чем на столкновение Земли с кометой Галлея, то я и не сомневался в том, что мы с Ритой совместно встретим старость…