Глава 36.Тата
**Глава 12. Испытание сценой**
Как только я переступила порог здания, где проходил бал, всё завертелось с бешеной скоростью. Интервью, репетиция выхода, бесконечные разговоры с представителями администрации, бывшими партнёрами отца... Тело одеревенело от напряжения. Каждая клеточка кричала, что это ошибка. "Прошивка" явно давала сбой - на некоторые вопросы журналистов хотелось ответить язвительно или вовсе послать их куда подальше.
Меня спасает организатор, приглашая за кулисы. Начало проходит гладко: выход на сцену, лёгкие движения под простую хореографию. После выступления вокалистов и балета - фуршет, а затем кульминация вечера - аукцион.
Роза, заметив моё состояние, шепчет:
— Я поборюсь за тебя, держись.
— На сцену приглашается финалистка конкурса, поистине достойная победы... Татьяна Лаврова! — голос ведущего Родиона звучит неестественно восторженно. Его пурпурный костюм и чрезмерная харизма сбивают с толку. — Какая красавица! Расскажите, что для вас значит ваше дело? Кто вас вдохновляет?
Лёгкой походкой выхожу в центр сцены. Яркий свет софитов слепит, превращая зал в чёрную бездну. Может, это и к лучшему - так проще собраться с мыслями.
— Добрый вечер! — мой голос звучит увереннее, чем я себя чувствую. — Благодарю за оценку моего труда. Своими успехами я обязана семье и... собственному упрямству. Приятного вечера!
Коротко и без пафоса. Я не собиралась расписывать свои достижения - либо люди видят мою ценность, либо нет.
— Начинаем торги! Стартовая цена за встречу с Татьяной — десять тысяч рублей. Шаг — такая же сумма.
На фоне играет откровенно сексуальная мелодия. Приходится сохранять дежурную улыбку, хотя внутри всё кипит.
— Номер 10, раз!
— Номер 13, раз!
— ...Номер 13 поднял ставку до пятисот тысяч рублей! Раз, два, три... Поздравляем номер 13!
Я замираю. Пятьсот тысяч? Кому я могла понадобиться за такие деньги? Роза явно не стала бы тратить такую сумму, да и номер 13 вёл себя слишком уверенно.
Спускаясь со сцены, осторожно придерживаю длинное платье. За кулисами сразу подхожу к организатору:
— Как узнать, с кем мне предстоит встреча?
— Номер 13 пожелал остаться инкогнито до конца вечера, — пожимает плечами молодой человек.
***
В гримёрке жадно пью воду, глядя в зеркало. Щёки пылают, в глазах — смесь ярости и недоумения. Остальные участницы смотрят на меня как на диковинку.
Пытаясь поскорее уйти, ловлю обрывки разговора:
— Полмиллиона! За что? Ни ума, ни фантазии! Разве что внешность...
— Мы же не на конкурсе красоты, — пытается успокоить подругу вторая девушка.
— Да ты что! Наверняка через постель всё устроила. Или деньги...
Пальцы сами сжимаются в кулаки. Так и хочется ворваться и устроить разнос... Но нет. Я дала слово держать себя в руках. С грохотом захлопываю дверь — моя рука всё это время сжимала ручку.
Нужно найти Розу. Только она сможет меня успокоить.
Глава 37.Гордей
Когда в зале погас свет, я выбрался на потайной балкон — место, о котором знали единицы. В руке не было таблички, заметить меня было невозможно. Лишь один человек из организаторов был в курсе моей игры. Забавно наблюдать, как гости в растерянности озираются, пытаясь разглядеть таинственного номер 13.
Поднимать ставки по десять тысяч было забавно, но быстро наскучило. Я хотел поставить жирную точку. Эффект превзошел ожидания — когда ведущий объявил о скачке до полумиллиона, в зале повисла гробовая тишина. Мой наушник передавал лишь шепот организатора: "Господи, они реально поверили, что в зале есть номер 13..."