— Но у вас нет степени, — возразила мать Томми.
— Нет.
— И школа не собирается предоставить никого, у кого она есть?
— Похоже, что так.
— И как же вы справитесь с ситуацией, мисс Наварре? — с вызовом спросила его мать, заранее настроившись воспринять ответ в штыки.
— Мы обсудим с классом то, что случилось, — сказала мисс Наварре. — Я считаю, что правильнее всего быть честными с детьми.
— И говорить о серийных убийцах? — произнесла мать Томми, глядя на мисс Наварре ледяным взглядом, как Томми это называл. — Вы считаете, это уместно, мисс Наварре?
— Нет, — ответила она, слегка поднимая подбородок. — Но поговорить о случившемся с их товарищами, о том, что будет дальше, о том, как происходит полицейское расследование, превратить негативный опыт в возможность учиться — все это уместно. Вы не согласны, миссис Крейн?
Мать Томми раздраженно вздохнула.
— Думаю, что все члены школьного совета узнают о неправильном решении мистера Гарнетта не прибегать к помощи специалиста.
— Это ваше право, — ответила мисс Наварре. — А пока я буду делать все, что смогу.
— Что-то это не слишком убедительно.
— Я хочу остаться! — выпалил Томми. Теперь ледяной взгляд достался ему. Было бы лучше, если бы он сдал Дэнниса Фармана и молчал о своем желании. Что поделать. Теперь уже поздно. — Пожалуйста, мам.
Заговорил отец:
— Посмотрим, что из этого выйдет. Мне нравятся ваши идеи, мисс Наварре. Я знаю, что вы прежде всего заботитесь о благе детей.
— Так и есть.
Мать Томми резко поднялась и посмотрела на часы.
— Мы закончили, детектив? — осведомилась она. — У меня назначена встреча, и я должна на нее успеть.
Детектив Мендес и мисс Наварре посмотрели на мать Томми с удивлением. А Томми нет. Его мать была сумасшедшей, она хотела указать им их место и наконец избавиться от их общества. Она закончила мероприятие и теперь переключилась на другие, более важные дела. Она не любила, когда что-либо нарушает ее расписание.
Детектив Мендес сказал:
— Вы свободны.
Мать Томми повернулась и вышла. Отец положил руку на плечо Томми и посмотрел на него.
— Ты точно остаешься, приятель?
Томми кивнул. Точно. Особенно теперь. Меньше всего он хотел бы сидеть с матерью и ее плохим настроением.
Отец похлопал его по плечу и встал.
— Мисс Наварре, спасибо вам за ваши старания. Если я чем-нибудь смогу помочь, прошу, звоните. — Он повернулся к детективу Мендесу. — Удачи вам в расследовании, детектив. Это трудная задача, если этот парень таков, как вы говорите.
— Он не настолько умен, чтобы не попасться, — ответил Мендес.
— А если? — сказал его отец. — Тут не угадаешь, верно?
Он вручил свои визитки Мендесу и мисс Наварре, сжал в последний раз плечо Томми и вышел.
Томми вздохнул и рассеянно потер свою руку.
— Можно нам теперь назад в класс, мисс Наварре? Я просто хочу, чтобы все было, как обычно.
— Конечно, Томми, — ответила она. — Пойдем сделаем что-нибудь обычное.
Разумеется, Томми незачем было знать, что теперь ничто не будет, как обычно, но он сможет притвориться.
Карли Викерс жила в доме, принадлежащем Томасовскому центру для женщин. Центр нашел ей работу секретаря в юридической фирме «Квин, Морган и компания». Она была принята на двухмесячный испытательный срок с полной оплатой. Если она покажет себя с хорошей стороны, то сможет сама себя содержать. Дальше будет платить небольшую ренту центру, а это еще один шаг на пути к самоуважению. Когда Карли окончательно встанет на ноги, центр поможет ей найти жилье, которое будет ее устраивать, адом отдадут другой хозяйке, начинающей новую жизнь.
Джейн приехала прямо в коттедж. У нее не было времени, чтобы позвонить своей ассистентке. И даже сменить рабочую одежду.
«Произошло убийство…»
Эти слова застряли у нее внутри, словно комок клея.
Машины Карли, «шеви нова», которую она купила, на подъездной дорожке не было.
Она могла сдрейфить из-за новой работы, говорила себе Джейн. В свои двадцать с небольшим Карли попала в центр с очень низкой самооценкой. Она приехала из Сими-Вэлли, пострадав от своего дружка, который бил Карли так сильно, что ее не могла узнать даже собственная мать. Парень будто испарился, избежав правосудия и растоптав самоуважение Карли, и у нее ушло полтора года, чтобы ощутимо продвинуться в своем выздоровлении.