ты исчез.
Его голова появилась на стене, словно чучело таксидермиста.
— Ты не галлюцинируешь. Стена не совсем здесь. Это голографическая проекция.
Я присела на корточки. Бетон выглядел таким реальным, таким твердым, как любая стена.
Его голова снова пропала.
— Давай, Келли. Здесь вентиляционная шахта, которая выведет нас на свободу. Чего ты
ждешь?
Ничего. Здесь нет для меня ничего, кроме безумного ученого, который хочет проводить
эксперименты над моим мозгом, и паршивого агентства, которое заставит меня убить мою сестру.
Я глубоко вдохнула и стала пятиться так же, как делал Логан, прямо через бетон.
Глава 15
Я ожидала, что мои ноги ударятся о твердый камень, но они добрались до края пола и
провалились в пустоту.
— Постепенно.
Голос Логана раздался откуда-то снизу.
— Там лестница. Смести ноги в сторону по стене и поставь ногу на перекладину. Я
поймаю тебя, если упадешь, я обещаю.
Великолепно. Сколько отсюда до земли?
Я поскребла ногой стену в поисках, затем нащупала перекладину. Я спускалась вниз, по
одной ступеньке за раз, пока все мое тело не оказалось в шахте.
Я посмотрела вниз. Ни зги не видно. Эта шахта может продолжаться вечно. Если я
соскользну, то со свистом полечу вниз — но, вероятно, это длиться вечно не будет.
Мое сердце тяжело билось. Я не могла дышать. Я не могла двинуться. Сердцебиение
громыхало у меня в ушах, заглушая вытяжной вентилятор, заглушая разумные мысли.
Заглушая. Все.
— Келли? — сказал Логан. — Все в порядке?
Пот капал у меня с бровей, тек по шее. Я почти не могла подать голос во всей этой
жидкости.
— Я… ничего… не… вижу.
— Я здесь, Келли. Ты отлично справляешься, — его голос подействовал на мои натянутые
нервы и ослабил напряжение.
Он знал. Может быть, я рассказывала ему историю о женщине, спрыгнувшей со скалы. А
может, он заметил, когда я отказалась лезть вверх по веревке во время Основ Физической
Культуры. Так или иначе, он знал, что я боюсь высоты.
Но куда важнее, что он запомнил. Я помню, что его любимая сладость — арбузные
леденцы и что он всегда ужасно боялся пауков. Но я никак не ожидала, что он помнит что-то обо
мне. Он — тот, кто забыл о нашей дружбе, в конце концов.
От этой мысли в животе у меня потеплело, и я смогла нормально вдохнуть.
Подо мной щелкнул фонарик, и темноту прорезал тонкий луч света. Я увидела дыру,
через которую я проползла, и комнату за ней. Маленькое черное устройство в форме паучка
сидело на краю проема. Это, должно быть, то, что создает голограмму. Хорошая новость в том,
что нам обоим сегодня ночью пришлось столкнуться лицом к лицу со своими страхами. Плохая
новость — что он, кажется, справляется лучше меня.
— Ты можешь сделать это, — он обхватил рукой мою лодыжку, и его мозолистая рука
уничтожила мой страх. — Ты отправилась в тюрьму, чтобы не дать твоему будущему сбыться. Ты
не позволишь небольшой фобии не дать тебе выбраться на волю.
Ты можешь сделать это. Ты можешь сделать это. Ты можешь сделать это. Я глубокий
вдохнула, а затем еще раз. Быстро, прежде чем растеряю решимость, я сняла ногу с безопасного
места на ступени и рывком переставила ее на следующую.
— Вот так. Шаг за шагом. Так же просто, как достать пирог из кухонного комбайна. Ну,
если ты вообще когда-нибудь использовала кухонный комбайн.
Я попыталась гордо рассмеяться. Пироги, приготовленные вручную — это про меня. Я не
буду думать, насколько высоко я нахожусь. Я притворюсь, что до земли пять футов. Конечно, я
могу справиться с пятью футами.
Мои руки повлажнели, хватка скользила от пота. Ржавчина, или краска, или грязь слезала
под моими ладонями. В голове я видела кусочки, падающие, падающие в темноту внизу. С каждой
ступенькой вверх больше становится расстояние, которое придется пролететь, если упаду.
Продолжать подниматься по этому зданию вместе с ним противоречит всем моим инстинктам.
— Говори со мной, — мой голос дрожал, и эхом отразился от стен. Мне нужно подумать
о чем-нибудь другом. Я не могу и дальше представлять свою неминуемую смерть. — Кто здесь
оставил проем и голограмму?
Не может быть, чтобы Логан сделал это самостоятельно. У парня может быть скрытая
глубина, но все же. Это явно работа профессионалов.
Его ботинки заскрипели по лестнице.
— Подполье.
Он упоминал их до этого.
— Ты имеешь в виду секретное сообщество, которое создало убежище в дикой
местности? То, которое состоит из всех этих паранормалов? — Мы поднялись еще на пару
ступеней. — Где они взяли эту технологию?
— Большинство паранормалов имеет предрасположенность к наукам. Это всегда так
было. Ньютон, Эйнштейн, Дарвин — все эти парни были паранормалами, хоть Каллахан и был
первым, кто это признал. Как, думаешь, они делали все эти научные прорывы, основанные на
интуиции?
Мы установили простой порядок действий при подъеме. Логан касался моей лодыжки
каждые несколько ступеней, и каждое прикосновение еще раз добавляло мне сил.
— У Подполья есть группа ученых, изобретающих технологии, которыми мы не делимся
с КоМа, — он снова легко коснулся моей щиколотки, но на этот раз его пальцы, кажется,
задержались. — Голографическая проекция — одна из них.
Лестница закончилась тупиком в виде решетчатого серебристого заслона. Я попыталась
сглотнуть, но у меня пересохло во рту. Как долго мы поднимались? Сколько ярдов мне придется
падать?
— Я добралась до конца, — проскрипела я.
— Видишь заслон над тобой? Стукни по нему хорошенько.
О, конечно. Стукни хорошенько. Я слечу с этих ступенек, как только изготовлюсь для
удара.
— Я прямо под тобой, Келли. Я не дам тебе упасть.
Он верит в меня. Он думает, что я могу это сделать.
Я поменяла захват на лестнице и изо всех сил вскинула кулак вверх. Заслон вылетел
вверх.
Меня встретил поток ночного воздуха. Мы выбрались из шахты и оказались на крыше
здания. Я была готова целовать твердое покрытие под моими ногами.
Огромное количество звезд блестело в черном небе, а ветер доносил запахи деревьев и
земли. Полная луна висела, словно великолепный белый шар, затемненными кратерами.
У меня ком встал поперек горла. Свобода почти невыносима.
— Никогда не видела чего-либо настолько прекрасного, — прошептала я.
— Здесь наши пути расходятся, — его голос настолько тяжелый, что меня опускает с
небес на землю.
Я осознала, насколько крыша пустынна. Нет других лестниц. Нет дверей. Нет даже
соседних зданий, на которые мы могли бы перелезть.
— В смысле? Как я попаду вниз? И куда собираешься ты?
Он подвел меня к краю крыши, и я увидела внизу белый поток, разбивающийся об
огромные валуны. Река. Снова.
— Нет, — я в ужасе попятилась. — Я не могу этого сделать. Я не могу спрыгнуть с
крыши.
— Ты забралась по этой лестнице, словно это ничего не значило. Ты можешь сделать и
это.
Мой сердечный ритм ускорился, словно я увидела преследующих меня врагов, а в уши
вернулся гул. Но он прав. Я забралась по лестнице. Что означает, что это я тоже сделаю. Для
Джессы я сделаю что угодно. Я сделала глубокий вдох, но поперхнулась, и весь воздух вылетел из
моих легких.
— Окей. Куда мне прыгать?
Он показал на область чуть ниже линии скал, где река сильно расширялась.
— Вот здесь, где поток слабее всего. Там нет камней как минимум ярдов сто, так что ты