Дожидаться телохранителя Тэйн не стал, оставив Эву на попечение доктора. После просмотра записи, он знал, что будет заниматься этим делом, потому что узнал убийцу. Это означало одно, что дело о похищении сестры закрыли рано. Оборванная ниточка привела к игрокам, которые хорошо прятались за чужими спинами.
Тэйн ушёл, конечно, для меня у него не нашлось ни одного ласкового слова. Не знаю, что делать со своими чувствами к «брату». Знаю, что дальше так продолжаться не может. Вопрос, что делать так и остался без ответа. Телохранитель забрал меня из лечебницы и теперь он моя тень, пока Тэйн не решит, что угроза миновала. Дома меня встретила Вилена, на тень она не обратила никакого внимания.
— Ну что сестрёнка попала? И я вместе с тобой.
— Уже знаешь?
— Мелвин позвонил и рассказал. Подробностей он не знает, надеюсь услышать их от тебя.
После моего короткого, но эмоционального рассказа, перестала чувствовать себя виноватой за причинённое беспокойство.
— Я безнадежна?
— Это не ты безнадежна, это братец дальше своего носа не видит. Предлагаю тебе авантюру.
— Только не говори, что надо вызвать ревность у Тэйна.
— Глупости. Тебе это не надо.
— Тогда что?
— Давай поучаствуем в боях.
— В боях?
— Ты же воин, тебе не привыкать, а мне интересно, тем более бои будут посвящены прекрасной Элиане Марис Асмин Фабретте невесте и будущей жене нашего правителя. Будем бить других красоток.
Глаза Вилены горели азартом, щёки окрасились румянцем. Она не могла усидеть на месте, показывая, как будет бить соперниц.
— Хм, ты уверена?
— Знаешь, какой приз ждёт победительницу?
— Даже не представляю.
— Исполнение любого желания.
— Так у тебя вроде всё есть.
— Я смогу найти семейного партнёра в любое время, независимо от возраста, тогда, когда решу сама.
— Как же Мелвин?
Она устроилась в кресле, немного успокоившись после столь бурного выступления.
— Он не торопится делать мне предложение.
— У тебя ещё есть время.
— Слишком быстро оно уходит. Ты со мной?
— Конечно с тобой.
Не то чтобы я хотела размахивать кулаками на потеху публике, победить вряд ли смогу, но сидеть и страдать явно худшее из того, что могу сделать. Этот мир изменил меня и Вилена права надо где-то спустить пар, тем более тело ещё кое-что помнит из прошлой жизни. Рефлексы, вбитые годами тренировок, так просто исчезнуть не могут, стоит лишь возобновить их, и тело вспомнит, чему его учили. При этом все мысли будут заняты турниром, что уже хорошо.
Как и обещал Тэйн, тени не отходили от нас, но и не мешали, стараясь быть незаметными насколько это возможно. Заявки на турнир принимали у всех желающих. Первый тур будет представлять собой массовое побоище, те, кто в течение определённого времени останутся, стоят на ногах, пройдут во второй тур. У нас есть месяц, чтобы подготовиться. Вилена наняла мастера по военному искусству и её нисколько не смущали усмешки теней, которые наблюдали за нашим обучением.
— Главное во всём этом действии не сила, а женская хитрость.
Я была с ней согласна, мне ли не знать, что сила это ещё не всё. Про работу я тоже не забывала, так что времени ни на что другое не оставалось. О том, как продвигается дело об убийстве мальчишки, я знала, этой информацией с нами делились родители Вилены. Было пара попыток избавиться от меня, как от неудобного свидетеля, но они были пресечены ещё до того, как нанятые убийцы добрались до меня. О том, что попытки устранить меня были, я тоже узнала от Виртов, но отнеслась к этому с долей здорового пофигизма. Мне хватило недели, чтобы вспомнить основы боя, а Вилене понять, что воин из неё никакой.
— Ну и ладно, не я, так ты выиграешь. Посмотри, какой костюмчик для боёв приобрела.
Думаю, зрители тоже оценят то, как выглядит Вилена. Она была похожа на амазонку.
— У тебя будет такой же, — увидев, что хочу возразить, добавила. — С учётом твоих пожеланий.
К бою нас подготовили насколько это возможно за такой короткий срок. Мы решили, что будем сражаться, спиной к спине, только в этом случае у нас есть шанс пройти дальше. Эсти и Ивита узнав о нашем участии в побоище, обещали прийти и болеть за нас.