Кто-то толкнул Кейт в спину. Девушка похолодела и обернулась. Элас смотрел на нее с какой-то надеждой.
— Эти ребята не заслуживают смерти. Они полезны для нас.
Девушка не понимала, зачем он это говорит. Конечно, молодые люди не были бесполезны!
— Он никого не слушает, Кейт, даже меня не подпускает.
Элас показал на рану, которая рассекала его руку. Девушка поморщилась. Кай никогда не трогал своего лучшего друга. Что же произошло сейчас?
— Поговори с ним, Кейт, поговори.
Еще один толчок в спину. Кейт медленно приближалась к яме, а в голове предательски звучал вопрос: «Почему я?»
Дрожь в руках не унималась. Ноги стали ватными, когда девушка подошла к самому краю ямы.
— Кай, — голос девушки к ее большому удивлению прозвучал твердо. Парень опустил голову, с интересом разглядывая Кейт. Он на мгновение избавился от своей улыбки, но затем снова нацепил ее, словно так ему было легче.
— Кай, — громче повторила Кейт, — не делай этого с ними. Я хотела сбежать. Ты уже наказал меня. Этого мало? Ты хочешь выместить злость на членах своей команды?
Кай не отрывал от нее взгляда. Рука не дрогнула, когда людей он опустил еще на пару сантиметров. Кейт отшатнулась, закрыв рот рукой. Оставалось всего ничего, и они бы погибли от огня.
— Кай! Ты изверг! Чудовище! Но не бесчувственный! Я знаю, что меня вылечил именно ты. Никому из людей неподвластно убрать за несколько часов такие шрамы.
Вокруг стали шептаться. Лили на этот раз была готова в любой момент помочь Кейт. Она не понимала, что творит эта девчонка. Но то, что она говорит, явно не поможет ей.
В этот момент люди опустились еще на несколько сантиметров. Однако на лице у Кая больше не было этой противной улыбки. Его взгляд теперь был сосредоточен на девушке.
— Ты же знаешь, что мне все равно на тебя и твои жалкие попытки, маленькая Кейт.
Девушка посмотрела на него.
Следующее, что она сделала, было ужасно глупым решением. Требовало немало храбрости и силы духа.
— Ты не позволил бы умереть мне.
С этими словами девушка сделала шаг.
Она услышала крик Лили и еще нескольких человек. А затем ее поглотил огонь.
— Кейт! — Лили бросилась к яме, но крепкая рука Эласа удержала ее от этого.
Блондинка успела заметить, что парочка больше не висит в воздухе над огнем. Молодые люди сидели на траве, прижимаясь друг к другу. Пропал и Кай.
Лили резко поднялась, уставившись на огненное шоу. То, что она видела, было невероятно. Огонь словно расступился, позволяя Каю вынести из него Кейт.
Лили облегченно вздохнула, когда поняла, что Кейт в порядке. Она держалась за шею Кая и была в сознании. Глаза Кая приобрели нормальный оттенок. Но когда он опустил Кейт на землю в его вгляде читалось раздражение и… сожаление. Он обвел глазами всех людей, а затем исчез в огне.
Огонь пропал вместе с ним.
***
Элас всегда мог доверить Каю свою самую сокровенную тайну. Они были друзьями, а ведь Кай друзей никогда не жаловал. Но Эласу удалось убедить демона, что доверять ему можно. Теперь же все было иначе. Кай замкнулся в себе и не подпускал даже лучшего друга.
— Что происходит, дружище? Мог дать этой девчонке умереть. А что? Отхлестал ты ее вчера неплохо.
Элас говорил в шутку, но в его голосе читалось явное осуждение. Кейт не была ему противна. Он даже верил, что из нее можно сделать бойца.
— Проваливай, Элас, мне не до тебя.
Кай стоял возле карты и что-то отмечал. На столе Элас заметил полупустую бутылку виски. Все ясно.
— Окей. Но только после того, как ты расскажешь мне, что ты творишь. Эта девушка явно для тебя что-то значит.
Элас впервые видел, чтобы Кай так быстро передвигался. Он припечатал друга к стене.
— Ни слова больше или я не посмотрю на то, что ты мой друг. Оторву голову, пришью и скажу — так и было.
Вполне убедительно. Но Эласу было плевать, демон он или ангел поднебесья. Он оттолкнул брюнета от себя.
— Можешь прикончить меня на месте. Но я не позволю тебе издеваться над невинными. И, знаешь, это я Кейт послал отговорить тебя…
Кай с ледяным выражением на лице врезал Эласу, сломав ему нос. Его глаза стали черными, но затем он успокоился.
— Проваливай, — повторил Кай, отвернувшись к окну.
Элас подошел к столу. Он посмотрел на дневник демона, а затем полистал его.
«Кейт»
Это имя выделялось среди остальных заголовков. Но парень не успел ничего прочитать, потому что Кай выхватил дневник, с угрозой глядя на друга.
На этот раз Элас не стал испытывать судьбу.
***
— Ты просто дура. Сумасшедшая, несерьезная дура с синдромом самопожертвования.
Лили расхаживала по гостиной и высказывала Кейт все, что о ней думает. Последняя сидела на кресле, скрестив ноги. На ней не было ни царапины, но тело дрожало до сих пор. Девушка помнила, как огонь опалил все ее тело. Шатенка поежилась и приняла еще несколько нелестных прилагательных от Лили.
— Лили, все обошлось. Кай не дал бы мне умереть.
— А если бы дал? — спросила Лили, сощурив глаза. — Ты подумала об этом? Он бы запросто убил тебя. Он же демон.
— Но спас. — В глазах Кейт появился нездоровый блеск, заставивший Лили подозрительно покоситься на нее. — Понимаешь, он не хочет, чтобы я умирала. Я пока еще не знаю почему, но обязательно это выясню.
Лили опустилась на кресло и неодобрительно покачала головой. Дверь хлопнула. Блондинка закатила глаза, когда вошел Элас.
— Кейт, это было круто! — с порога воскликнул он, пожав смущенной девушке руку.
— Не хвали ее, неразумный, она чуть не убила себя, — Лили посмотрела на него колючим взглядом, а затем перевела взгляд на Кейт. — О, что я вижу? Влюбленный блеск и искру между одинокими сердцами?
— Фантазерка, — закатила глаза Деррик.
— Я не по этому поводу пришел. Я должен сказать, что Каю нужна наша помощь, — произнес Элас серьезно.
Лили и Кейт невольно переглянулись. Он это серьезно? Не шутит?
— Мда, ты, похоже, где-то приложился головой, — заметила Лили. — Ни при каких обстоятельствах мы не станем помогать этому ублюдку. Теперь можешь уходить.
— Я не рассчитывал, что вы сразу кинетесь помогать. Но обстоятельства такие, что вы, девушки, заинтересуетесь. Если, конечно, хотите жить…
Кейт теперь смотрела на него внимательно. Но Лили по прежнему не доверяла Эласу.
— Демоны затевают вторую катастрофу. Метеорит. Они хотят уничтожить землю полностью, и им это подвластно. Кай же против этого. Один против всех.
Теперь и Лили смотрела на него без привычной усмешки. На ее лице отразилось удивление.
— Дело в том, что он потерял маленькую сестру. Это вы и без меня знаете. Он мечтает найти ее…
— … живой, — подсказала Кейт.
Ей вдруг стало не по себе. Она не могла представить Кая, заботящегося о своей маленькой сестренке. Этот демон не был тем, про кого можно было так подумать.
— Именно. Кай не любит об этом рассказывать, и никто, кроме его и меня, о метеорите не знает. Кай наивно полагает, что сам остановит целый клан или же сумеет найти свою сестру раньше большого бума. Это все похоже на самообман, вам не кажется?
Он помолчал.
— Ну так что? Вы готовы помочь предотвратить очередную катастрофу?
Лили задумчиво посмотрела на него. Невозможно было понять, что творится в этой странной голове.
— Умирать от огромного куска, упавшего с неба, я не хочу, так что я в деле.
Элас перевел взгляд на Кейт. Он знал — Кейт Деррик не нужно просить дважды. Она была готова помочь.