Потратив последние силы на сражение с архом, Айк вторично потерял сознание. Урп, сильно помятый крепкими объятиями паука, прикрыв своим телом Айка, тоже отключился. Так их и нашли сотрудники Урпа, вовремя пришедшие на помощь.
Глава 14
Ирма волновалась. Очень. Она всенда волновалась, когда брат отправлялся изучать Вечную Тень. Но сегодня тревога за Урпа не покидала ее с самого утра.
Пять периодов назад из такой же поездки не вернулись их родители. Они были учеными-исследователями. Урп пошел по их стопам. В то время брату было шестнадцать периодов, а Ирме – одиннадцать. Урп только что поступил в академию, а Ирма училась в школе. В этот тяжелый для ребят момент очень помогли друзья родителей – такие же ученые-исследователи.
На Круксе жили два народа: северяне и южане.
Северяне – светловолосые, желтоглазые и желтокожие крепкого телосложения технократы.
Южане – темноволосые, синеглазые и меднокожие. Приоритет - духовное развитие и близость к природе.
В течение долгих периодов два народа жили в мире, гармонично дополняя друг друга. Нередки были смешанные браки, в результате которых всё больше молодых круксиан стали поддерживать технократический путь развития в ущерб духовному. Равновесие было нарушено.
Северяне совершенствовались в изобретении новых технологий, попирая основы этики и морали. Постепенно, от периода к периоду росла пропасть между сторонниками двух путей развития Планеты. Началась Война, которая длилась несколько периодов. Агрессивно настроенные северяне решили одним махом избавиться от своих противников. Но применение ядерного оружия не принесло желаемого результата. Последствия этого шага были самыми катастрофичными. По роковой случайности из-за сбоя в электронной системе наведения ракет, первыми погибли те, которые развязали эту войну. Крукс изменил свою орбиту, что повлекло за собой глобальное изменение климата. Большая часть Планеты оказалась в Вечной Тени. В результате природных катаклизмов и лучевой болезни резко сократилась численность населения Крукса. Цивилизация была отброшена далеко назад. Многое из прежних достижений было утеряно. Выжившие круксиане были озабочены борьбой за выживание. Многие из них были просто раздавлены случившимся и потеряли надежду на светлое будущее.
В этой мрачной безысходности как Маяк Надежды стоял Орден «Видящие во Тьме», возглавляемый Гмором. Благодаря предсказаниям Оракула монахи вовремя покинули опасное место и поселились в местности, которая не была заражена радиацией, рядом с древним Храмом Бонареса.
Не все северяне поддерживали своих вождей в их желании править Миром, попирая права других жителей Планеты. Накануне войны группа ученых с семьями успели спастись в пещерах, сохранив часть знаний по передовым технологиям.
Урп и Ирма были потомками этих ученых, а прапрабабушкой их матери была южанка, обладающая телепатическими способностями. Спустя поколения эти способности передались брату и сестре.
К группе выживших ученых и их семей стали присоединяться другие выжившие. Но, к сожалению, многие из них были поражены лучевой болезнью. Врачеватели не знали, чем помочь несчастным.
Врачеватель по имени Мир занялся этой проблемой. В результате длительного изучения болезни, методом проб и ошибок был найден способ лечения не только острой стадии заболевания, но и хронической (наследственной). Но процесс лечения был очень длительным.
Ученые научились измерять уровень радиации. Благодаря этому можно было выбирать местности, более благоприятные для жилья.
Большой интерес для ученых представляла область Вечной Тени. Каждый период Вечная Тень собирала свою мрачную жатву, но поток желающих получить ответы на вопросы, рождающиеся в их пытливых умах, не иссякал.
Например, Урпа интересовало, почему радиация поражает людей, а некоторые насекомые, в частности, жуки-пилильщики, не только выживают, но и благоденствуют в данных условиях. Почему когда-то безобидные, размером с мизинец младенца, жуки стали великанами и спокойно могут превратить в труху металлические конструкции.