– В смысле? Чем помочь?
– Просто ответь на пару вопросов.
– Хорошо, без проблем, – с готовностью кивнул бородатый.
– Отлично! Скажи, ты помнишь Любу? Случайно, не знаешь, где её можно найти? И вообще, жива ли она?..
– Погоди, погоди, не так сразу! – Саныч выставил свободную руку ладонью вперёд. – Давай по-человечески: зайдём ко мне домой, выпьем чего-нибудь, посидим… И заодно всё обсудим.
– А что предлагаешь выпить? – Павел хитро посмотрел на приятеля.
Тот засмеялся в ответ.
…
В студенческие годы однокурсник Павла Александр Александрович Александров, или просто Саныч, считался «компьютерным богом». Он решал любые проблемы с компьютерами, ремонтировал телефоны, постоянно изобретал всякую всячину – от простеньких игр до небольших роботов, умеющих приносить хозяину пиво из холодильника. Впоследствии с этим увлечением мужчина связал свою жизнь. Сразу после института устроился разработчиком в солидную московскую фирму. А спустя несколько лет организовал собственную исследовательскую лабораторию.
Павел прекрасно помнил всё это, и потому почти не удивился, когда, оказавшись в доме Саныча, обнаружил там целые горы разнообразной техники. Несколько смутило его лишь то обстоятельство, что техника была очень старая. Системные блоки, ноутбуки, плоские и трубчатые мониторы, смартфоны, планшеты, плееры, наушники, флешки, материнские платы, жёсткие диски, видеокарты, дисководы… Почти все приборы и модули были произведены, если не в конце двадцатого века, то, по крайней мере, не менее пятидесяти лет назад.
– Что, Саныч, коллекционируешь?
– Не совсем. Собираю из хлама рабочие тачки.
– А что, они ещё могут работать?
– Ну конечно! И очень даже недурно. Вот, кореш, гляди.
С этими словами Саныч завёл приятеля в небольшую комнату, в которой стояло несколько включенных компьютеров. На мониторах мелькали цифры и буквы, открывались и закрывались окна – работали какие-то программы.
– Ядрить-колотить!
– Согласись, лучше, чем эта современная нанобайда?
– Однозначно!
Разумеется, по дому бегали роботы. Правда, они несколько отличались от тех роботов, что Павел в большом количестве встречал сегодня, путешествуя по городу будущего. Вели себя как-то странно и выглядели иначе… Безо всякого сомнения, «компьютерный бог» доработал их на свой лад: добавил пару щупалец, переделал программу… и ещё что-нибудь в этом роде.
…
Когда мужчины пришли на кухню, там их уже поджидал стол с бутербродами, варёным картофелем, маринованными грибами со сметаной, солёными огурцами и помидорами. Помимо прочего на столе стояло два стакана, две рюмки, две пустые тарелки и лежали столовые приборы – тоже на две персоны.
– А, что, Саныч, ты разве не один живёшь? – поинтересовался Павел.
– С чего ты взял?
– Накрыто же на двоих.
– Я отдал команду – потому и накрыто. Сейчас же новые технологии, всё махом делается…
– Блин… Но я не слышал, чтобы ты отдавал какую-то команду.
– Ясно, что не слышал. У меня управление на мысленный режим настроено.
– Ага… Как всегда читеришь! – подколол приятеля седоволосый.
Саныч рассмеялся. Затем он гостеприимно указал на угощения и предложил:
– Ладно, Пашок, садись и выбирай, что будешь пить.
– А… из чего выбирать? – озадаченно полюбопытствовал Павел, не обнаружив ни одного напитка на столе.
– Садись, садись. Сейчас всё будет.
Седоволосый последовал совету хозяина. Только он опустился на сиденье – пустая круглая площадка в центре стола уплыла куда-то вниз, а буквально через пару секунд поднялась обратно, заставленная бутылками разной формы с жидкостями разного цвета и разной степени прозрачности.
– Ого… Ядрить твою за ногу! Саныч, но ты же знаешь, что я особо не пью…
– А мы пить и не будем, – с хитрой улыбкой заверил друга бородач. – Мы ведь с тобой инженеры, с высшим образованием, а не какие-нибудь алкаши с подворотни. Так… продегустируем пару хороших вин. Может, коньячок попробуем…
– Коньяк? Но он ведь достаточно крепкий.